能是决定性的。”

    白流雪没有多做解释，重新打开了书。

    普蕾茵歪了歪头，对这个回答不置可否，但也没再追问，重新靠回椅背，这一次，困意似乎真的涌了上来。

    当预定的小型民用飞空艇（一种类似大型魔法飞毯、带有半封闭座舱的交通工具）平稳抵达，发出轻柔的嗡鸣时，普蕾茵已经靠着椅背睡着了，呼吸均匀。

    白流雪看了她几秒，从自己的背包里取出一条轻薄的魔法保温毯，轻轻盖在她身上，然后才起身，再次检查了一下刻在石板上、经过棕耳鸭眼镜辅助解读和标注的地图信息。

    “位置……是在下月平原东北边缘的‘霜岭’地区。”

    白流雪低声自语道。

    下月平原极其广阔，即使是以白流雪的冒险经历和对游戏地图的熟悉，也仍有大片区域未曾亲自踏足。

    平原中心地带的人类聚居区和主要商路，在星云商会多年的经营和外交努力下，已与大部分本土种族（如部分温和的兽人部落、地精商会、甚至少数木精灵村落）建立了相对友好的贸易往来。

    但在平原东北边缘、地势开始攀升、气候逐渐寒凉的“霜岭”地区，情况则复杂得多。

    生活在霜岭的主要是各种强大的“水人族”部落，比如以狡猾和迅捷著称的“狐水人”、崇尚力量与群体的“狼人”、以及拥有古老萨满传统的“狮水人”。

    他们普遍对人类的到来抱有强烈的警惕甚至敌意，轻易不允许人类踏入他们的传统猎场和圣地。

    历史上，因误解、资源争夺或少数人类的恶劣行径而引发的冲突屡见不鲜。

    因此，想要相对安全地穿越霜岭外围，前往石板地图上标注的、更深处那片未知区域，最好的办法是寻求“下月平原的实际管理者”星云商会的帮助与指引。

    飞空艇在云层中平稳穿行，下方是快速掠过的、逐渐从平原过渡到丘陵的墨绿色大地。

    几小时后，他们抵达了位于下月平原中部枢纽城市、星云商会总部所在地“莲花港”的空中站台。

    凭借白流雪的面孔，他们几乎没费什么周折就进入了商会总部那栋融合了东方园林雅致与西方魔法塔宏伟的奇特建筑。

    然而，在提出希望面见泽丽莎时，前台的接待员还是露出了为难的神色。

    “您想见泽丽莎小姐？这个……原则上需要提前预约。小姐她日程非常繁忙，贸然来访的话……”

    年轻的接待员看着眼前这位穿着朴素、气质却令人不敢小觑的黑发少年，以及他身后那位明显是斯特拉学院学生的黑发少女，语气礼貌但带着公式化的推脱。

    “嘿，等等，你……”

    旁边一位年长些的、穿着管事服饰的女性匆匆走了过来，低声在接待员耳边快速说了几句。

    “……那位是白流雪先生！小姐早就吩咐过，只要是白流雪先生到访，无论何时，无需预约，必须立刻通报并妥善接待！你没看过内部 VIP手册吗？！”

    管事的语气带着责备。

    “啊？！对、对不起！”

    接待员的脸瞬间涨红，慌忙向白流雪鞠躬道歉。

    “吵死了！我都听到了！”

    一个清脆、带着些许慵懒和傲气的声音从大厅侧面的螺旋楼梯上传来。

    只见泽丽莎正从楼上走下，她似乎刚从一场会议中抽身，穿着一身剪裁利落的深红色商务套裙，赤红如火焰的长发松松地挽在脑后，几缕发丝垂在颊边，衬得那金红色的眼眸更加醒目。

    她手中拿着一个镶嵌着宝石的轻薄数据板，目光先是落在白流雪身上，闪过一丝清晰的喜悦，但随即看到他身后的普蕾茵时，那喜悦微微凝滞，化为一抹难以察觉的、公式化的审视。

    “对不起！我立刻联系上面并引导您去会客室！”

    接待员更加慌张了。

    “嗯，嗯，好的。”

    白流雪点点头，对泽丽莎说道：“如果太忙的话，可以稍后再见。我不想勉强占用你的时间。”

    “我会……一定传达的！”

    接待员都快哭出来了。

    “行了，你去忙吧。”

    泽丽莎挥挥手打发了接待员，走到白流雪面前，金红色的眼眸直视着他，语气恢复了平常的从容，甚至带着一丝调侃道：“来都来了，还说什么‘不勉强’？跟我来。”

    她转身，示意白流雪跟上，目光似乎不经意地再次扫过普蕾茵，然后径直向建筑内部走去。

    就这样，即使没有预约，也能立刻见到星云商会的最高负责人。

    这份特权和泽丽莎毫不掩饰的重视，让普蕾茵在一旁看得心情复杂，表情不自觉地微微绷紧，手指无意识地捻着衣角。

    “为什么……要来这里？”

    普蕾茵低声问白流雪，语气带着一丝不易察觉的别扭。