很快，一个穿着稍显完整、但依旧洗得发白麻衣的老者，在一个年轻人的搀扶下，颤巍巍地快步走来。

    老者瞎了一只眼，另一只眼也浑浊不堪，脸上刻满了岁月的苦难与恐惧。

    “小老儿是祈活村祭司枯木，不知仙师驾临，有失远迎，万望仙师恕罪！”

    枯木声音干涩而卑微，小心翼翼中还透着一股深深的恐惧。

    楚云寒微微点头，淡淡开口道：“我只是路过，对你们祈活村不感兴趣，暂歇几天而已。”

    然而祭司枯木在听闻之后，并没有露出欣喜的神

    “村中简陋，恐污了仙师法眼，如若仙师不嫌弃的话，小老儿这就去为您准备。”

    枯木说完连忙呵斥着还跪在地上的村民，“还不快去准备净室和供奉！”

    楚云寒被引到村中唯一一间还算整洁的石屋，这似乎是村中祭祀或议事之所，但也同样简陋破败不已。

    村民送来的供奉是一碗相对清澈的冷水，几块干瘪发黑的植物块茎，以及一小碟散发着微弱灵气的暗红色苔藓。

    祭司枯木小心翼翼地侍立一旁，独眼中满是惶恐和担忧。

    楚云寒从储物空间取出了一些清水与肉食，放在了石桌上，这是在之前的世界中随手放进去的。

    “这些就当做是我暂住几天的报酬吧。”他瞥了一眼老者，继续说道：“这里对我来说没有任何价值，你也不用担心我在欺骗你们。”

    “你们，还不值得我去算计。”

    “我从极远之地而来，对这里并不熟悉，和我说说这里的情况吧。”

    枯木这才

    祈活村和附近其他的村子一样，依附于三百里外一个名为“黑煞谷”的宗门。

    所谓的依附，其实就是被黑煞谷圈养，他们是血食，是魂田，也是消耗品。

    黑煞谷的修士们需要凡人的血液修炼功法，也需要抽取生魂炼制法器，还需要仇恨与怨念来滋养某些邪物。

    因此，他们划定了这片贫瘠而充满危险的土地作为领地，将艰难生存在这片地域的凡人如同牲畜一般圈养在此处。

    每年，所有的村子都必须上缴人税，人税包含了血税、魂税、役税。

    所谓的血税便是黑煞谷的修士会抽取一部分村民的血液，用来修炼功法。

    魂税是用一种邪异的法器抽取部分村民的魂魄，虽不致死，却会令人元气大伤，变得痴傻呆滞，寿命大减。

    役税则是征召村中的青壮年去矿坑做苦工，去过的基本上都是有去无回，等于是死路一条。

    妇女则有时会被要求去照料宗门附近的毒草妖植，下场比去矿坑做苦工往往也好不到哪去。

    唯有怀孕的女子，或是未满八岁的孩子，不需要承担人税。

    但若是遇到黑煞谷修士有特殊的练功需求之时，也同样难逃一死，且死状更加的凄惨。

    他们还能够活着，仅仅只是因为他们还能被持续榨取价值。

    栅栏不是为了保护他们，而是为了防止他们全部逃跑，殒命于山中妖兽或是毒虫口中。

    枯木的声音麻木而绝望，“仙师明鉴，我们只是蝼蚁，能活着...能多活一天，便是天大的恩赐了！”

    “绝不敢有任何的妄想！”

    楚云寒静静地听着，目光扫过窗外那些村民，看着他们眼底的麻木与恐惧，沉默了下来。

    对于这个世界有了更加直观的感受。

    这里，没有善恶，只有强弱，没有公道，只有掠夺。

    凡人，即是修士修炼的一种资源。

    他拿起一块那干瘪的块茎，放入口中慢慢咀嚼，味道苦涩粗粝，几乎难以下咽。

    那碟暗红色苔藓，则蕴含着一丝微弱的污浊灵气，对他而言聊胜于无。

    夜幕降临，气温变得更加的冰冷，村庄死寂无声。

    唯有天穹上那昏黄的光斑渐渐暗淡，只余下几缕微弱的光带，勉强勾勒出栅栏狰狞的轮廓阴影。

    楚云寒盘坐在石屋中，开始疯狂的吞噬着周围的污浊灵气，储存于丹田之中。

    到了深夜之时，他突然眉头一蹙，看向了远处的黑暗中。

    祈活村的死寂被一股蛮横、暴戾的外力骤然打破。

    “轰隆！”

    一声震耳欲聋的爆响撕裂了深夜的宁静，村庄那简陋的木制栅门，连同大片的栅栏，如同纸糊般炸成无数碎片。

    三道凶戾的身影，如同虎入羊群，带着肆无忌惮的狂笑与威压，降临在村子的入口处。

    “所有的猪猡，滚出来！”

    为首一人厉声喝道，声音震耳欲聋，震得窝棚上的灰尘簌簌落下。

    楚云寒眼中一抹冷意闪过，却并未起身，只是悄无声息的感知着外