已经过去的英超第22轮，南安普顿 vs 利兹联，2004年1月17日，灰蒙蒙的南部海风带着冷意拂过圣玛丽球场，利兹联客场作战，但他们阵容中那几道新面孔已不再是生人，而是一支崛起球队的锋刃。

    后卫：17号 孙续洋、5号

    前场：24号

    替补：12号 弗劳德、25号 道森、6号

    比赛节奏在开局十分钟内就被德拉普与普鲁顿的凶狠抢断点燃，图拉朗顶住了对抗，卡里克则用精准短传缓慢引导节奏。

    第14分钟，罗本在左路连续变向后起速突入禁区，被霍尔铲断。紧接着埃弗拉前插补位回传，卡里克横传中路，罗纳尔迪尼奥停球转身妙塞，德罗巴禁区边缘一脚低射滑门而过。

    第31分钟，埃弗拉左路突破下底传中，德罗巴抢前点一停一扣，起右脚扫射！皮球贴地飞入球门左下角——1:0，利兹客场先声夺人。

    南安普顿加强边路传中，但陈子川与斯塔姆联手封锁奥默罗德的接应路线。菲利普斯第43分钟获得一次单刀机会，但被陈子川卡住身位后解围。

    下半场第61分钟，图拉朗在中圈断球后直塞，罗纳尔迪尼奥吸引防线后分右路，孙续洋低平球横扫门前，里贝里故意一漏，罗本插上助攻德罗巴推射梅开二度！2:0！

    随后维纳布尔斯换下小罗与图拉朗，马卢达与马克莱莱登场控制局面。利兹联有条不紊地控球至终场，客场三分入袋。

    英超第23轮，利兹联 vs 米德尔斯堡，2004年2月1日，冬日的埃兰路寒气逼人，草皮略显湿滑。比赛开始前，秦川在球员通道给史密斯拍了拍肩：“你上场压住他们。”

    后卫：2号 凯利、

    中场：6

    前场：27

    替补：12号 弗劳德、5号 斯塔姆、20

    中场：6号 博阿滕、7号

    比赛刚开场不到10分钟，陈子川在后场精准铲断门迭塔后发起一次反击，阿隆索斜传给史密斯，后者远射稍稍高出。

    第19分钟，儒尼尼奥在禁区前沿主罚任意球，皮球划出弧线越过人墙后落入网窝——0:1。

    第26分钟，道森盯人不紧，岑登背身接球转身推射得手，比分变为0:2，维纳布尔斯愤怒地拍了替补席栏杆。

    第39分钟，史密斯禁区内接阿隆索传球，抢点铲射将球扫入网内扳回一球，1:2。

    下半场开始后，利兹加强前压。第53分钟，本特接帕克直塞，一记超车生吃索斯盖特，杀入禁区左脚低射破门，2:2！

    但第61分钟，门迭塔在禁区外突施冷箭，皮球击中门柱内侧弹入——2:3，米堡再度领先。

    埃兰路沸腾，秦川在看台上冷静地合上了笔记本：“这不是最好的结果，但已经说明，他们不是少年兵了。”

    “他们不是偶然站在那里的。”

    三连不败，七天两胜一平，德罗巴、阿隆索与陈子川的名字出现在英格兰足坛的中心。

    当英格兰球迷在电视机前看到利兹联中场连续送出三脚直塞时，或许还未能完全记起那位坐在教练席后面看台上的的年轻中国人是谁。

    但他留给英超的脚步，正逐渐清晰。

    2月7日，利兹联客场击败阿斯顿维拉，终结对手四轮不败；而在那之前，他们刚在一周内连续战平米德尔斯堡、完胜南安普顿——这是一支步入体系成熟期的球队，也是整个英超不可再低估的力量。

    德罗巴，四场三球，毫无争议的进攻轴心，已被《天空体育》称为“出售维杜卡换来的魔兽中锋，谁都记得赛季初500万镑换1200万镑的交易。”

    陈子川，世界波绝平米堡后一战再度首发，身体对抗与空中球统计高居全队第一，《卫报》称其为“来自利兹联的图拉姆”。

    同时闪耀的，还有替补席上的深度：图拉朗冷静、卡里克稳定、加西亚角球落点精准、罗本伤愈复出即带来边路爆点。

    《每日邮报》难得一见地给出了四星半评价：“如果说赛季前我们还在质疑利兹联的生存空间，那么现在，他们可能是下半赛季唯一有机会挑战双线荣耀的球队。”

    “他清理老将、引入有潜力的优秀年轻人、维持战术执行与心理强度，再辅以青训系统的重构……这些是传统英超教练不愿承认、但必须面对的‘新管理哲学’。”

    不过，也并非全是掌声。

    《镜报》指出：“德罗巴虽强，但利兹联一旦没有罗纳尔迪尼奥的调动，边路容易陷入死角”

    《每日电讯》质疑：“连续三场轮换超过五人，是否太过冒险？年轻球员虽有上限，但缺少大赛底蕴。”

    甚至有分析师指出：“道森对阵维拉时数次被瓦塞尔拉扯到边路，虽然身体