远处公路上，一辆车灯由远及近。

    卡斯迪奥下意识往阴影里缩了缩。

    他不知道那是谁。

    但他知道从现在起，任何陌生人都可能是猎人。

    而他，是猎物。

    芝加哥废墟，第七天。

    曾经繁华的密歇根大道如今像一条被巨兽踩过的玩具街，倒塌的摩天楼横截面露出层层迭迭的办公室隔间，文件纸页被风卷到空中，如苍白的雪。

    翻覆的车辆烧成焦黑的空壳，轮胎融化成沥青般的粘稠物，空气中永远飘散着灼烧后特有的臭氧味和尸腐的甜腻。

    迪恩蹲在一辆半塌的厢式货车后面，嘴里嚼着冷掉的能量棒。

    左耳的伤口结了一层薄痂，每一次皱眉都会牵动裂口，渗出淡黄色的组织液，他没去管，只是盯着前方三百米处那栋曾经是高档酒店的建筑。

    十一层。

    第三、第五、第七层窗口有圣光闪烁，不稳定的蓝白色像故障的霓虹灯。

    巴塞缪派系的一个中型据点，情报显示约有五十到七十名天使，其中至少三名高阶。

    “正面强攻伤亡太大。”山姆趴在他左侧，用望远镜做着最后的确认。

    他的声音压得很低，带着连续作战后的沙哑，“东侧消防通道被炸断了，西侧是玻璃幕墙，他们肯定有警戒。”

    “那就从地下走。”迪恩把最后一口能量棒咽下去，拧开水壶灌了半口，“酒店地下有停车场，七年前我们追一个黑眼恶魔时走过那条线，停车场上二层有一扇检修门，通后勤货梯井。”

    “七年前？”山姆皱眉，“你怎么确定现在还能用？”

    “不确定。”迪恩站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，“但蹲这儿等到天黑，他们也不会自己投降。”

    他转头，看向身后分散隐蔽的十五名队员。

    这是北美战区清剿行动的核心小队，从最初的五十七人打到现在的二十三人，其中八人在外围负责火力掩护和伤员后撤，此刻跟随突击的只有这十五人。

    “听好。”迪恩压低声音，但每个字都像钉子敲进木头，“目标建筑十一层，三层有哨兵，五层是宿舍区，七层是指挥中枢；我们从地下货梯井摸到负一层，爬楼梯上七层，先宰了指挥者；等楼里一乱，外围的枪声就会响，到时候前后夹击。”

    “那个……战区长。”一个年轻队员举手，脸上是强压的紧张，“要是货梯井被他们封了呢？”

    “那就另找路。”迪恩看着他，“总能找到路，找不到就炸一条出来。”

    “出发。”山姆低声下令。

    十五人如暗流，沿着残破的街道阴影悄无声息向目标建筑侧翼移动。

    十分钟后，酒店七层，原总统套房。

    两名高阶天使背对背守在落地窗前，残破的羽翼在他们身后微微开合，像濒死蝴蝶最后扑翅。

    窗外芝加哥的夜没有灯光，只有远处零星的火光和地平线尽头一抹不祥的蓝晕。

    其中一人忽然偏头。

    “有动静。”

    另一人还没来得及回应，脚下的地板骤然爆裂！

    七道身影从破碎的楼板下跃出，迪恩的霰弹枪几乎抵着第一名天使的胸口开火。

    特制硼砂穿甲弹在近距离炸开一团苍白的金属射流，天使的胸甲如同纸糊，整个人被冲击力掀飞，撞穿身后的隔墙。

    第二名天使反应更快，圣光刃在掌中凝聚成型，反手劈向迪恩的颈侧。

    刀刃在距离皮肤三厘米处停住，山姆从侧面切入用一柄刻满圣光克制符文的猎魔刀架住攻击，金属磨擦的尖啸几乎刺破耳膜。

    “猎魔人！”天使咆哮，剩余的圣光力量爆发，蓝白色冲击波以他为圆心炸开。

    山姆被震退三步，迪恩就地翻滚，避开了冲击核心，但护目镜仍被能量涟漪刮出细密的裂痕。

    更多身影从破口处涌入。

    十名、二十名五十名猎魔人从各个方向扑向房间中央的目标。

    狭窄空间里，圣光刃与符文刀碰撞的火花如同密集的焰火，枪声、金属撞击声、天使的怒吼和人类的闷哼交织成一片混沌的厮杀交响。

    七层枪响就是信号。

    外围，早已就位的八名狙击手同时扣动扳机，改装过的反器材步枪喷出半米长的枪口焰。

    特制穿甲弹贯穿酒店外墙，在三层哨兵的圣光护盾上炸开一朵朵苍白之花。

    战斗持续了十一分钟。

    当最后一名天使倒在血泊中，胸口被三枚干扰弹开出碗大的窟窿时，迪恩靠着残破的墙壁滑坐下来。

    他的战术背心上多了三道浅浅的灼痕，只差一厘米圣光刃就能开膛，左耳的伤口崩裂，血顺着下颌线滴在肩章上。

    山姆蹲在那名高阶天使的尸体旁，用特制匕首切开残存的天使恩典节点。