宋远盯着他看了几息，见宋泊简梗着脖子不和他说话，他转身走回书案后面，语气冷了下来。

    “泊简，你是文渊侯府的世子。你的世子妃，必须是名门闺秀，家世清白，门当户对。一个开店的厨娘，她配不上这个位置。”

    宋泊简的脸色慢慢变得凝重。

    “父亲，她不是厨娘。”

    “是不是厨娘不重要！”

    宋远打断他，声音拔高了几分。

    “重要的是她的身份！一个逃荒的孤女，没有家世，没有背景，脸上还有胎记。

    你娶她，让侯府的脸往哪搁？让朝堂上的同僚怎么看我？让圣上怎么看我？”

    “我没说要娶她。”

    宋泊简紧握的拳头松开，声音有些哑。

    宋远看着他，目光锐利。

    “你心里想什么，当我看不出来？我是你爹！”

    书房里安静了几息。

    宋泊简低着头看不清表情，垂在身侧的手指微微蜷着。

    宋远坐回椅子上，端起茶碗喝了一口，缓了缓语气。

    “泊简，我不是要拦你做什么。你是大人了，有些事你自己知道分寸。”

    他放下茶碗。

    “但你要记住，你是侯府的世子，不是街头的小商贩。你做任何事之前，要先想想侯府的脸面。”

    宋泊简抬起头看着自己的父亲，他想说“我没有做任何丢侯府脸面的事”，但话到嘴边变成了另一句。

    “父亲，您当年娶母亲的时候，母亲是什么身份？”

    宋远的脸色变了。

    宋泊简的声音不大，掷地有声。

    “我听祖母说过，母亲的出身也不高，是祖父当年旧部的女儿。祖父当年也不同意你和母亲的这门亲事，是您坚持要娶的。您跪在祖父书房门口跪了一夜，祖父才松的口。”

    “放肆！”

    宋远一拍桌子，茶洒在桌面上。

    “你拿自己跟我比？还是拿你母亲和那个厨娘比？”

    宋泊简的背脊挺得笔直，直视着自己父亲的眼睛。

    “我不是拿自己跟您比。我是想说，身份不是最重要的。您当年能为了母亲坚持，为什么我就不能？”

    宋远的脸色铁青，他盯着宋泊简看了几息，胸膛剧烈起伏着。

    他无言地指着宋泊简良久，缓缓坐回椅子上。他抬手揉了揉眉心，语气缓了下来，但依然冷硬。

    “你母亲的事，是过去的事了。现在你是世子，侯府的脸面你不能不顾。”

    “我没有不顾侯府的脸面。”

    宋泊简的声音低沉。

    “我只是想让您知道，桃花姑娘不是您想的那样。她有本事，有脑子。知味轩开业到现在，流水要比东街开了三年的酒楼还高。

    她一个人从逃荒的孤女做到现在，不比那些只会吟诗作画的名门闺秀差。”

    宋远看着他，没有说话。

    宋泊简继续说下去，把憋在心里的话一口气倒了出来。

    “她做的东西，京城独一份。胡辣汤、油条、酸辣粉，这些东西整个汴京只有她会做。她一个人管着两个店，从早忙到晚，从不叫苦。

    她比我见过的任何世家小姐都聪明坚韧。她只是运气不好，出身不好。但她凭自己的本事活到现在，不比任何人差。”

    宋远听完宋泊简的话沉默了很久，烛火映着他的脸明灭不定，看不出什么表情。

    “你对她倒是上心。”

    他语气幽幽，听不出什么情绪。

    宋远站起身走到窗边推开窗户，夜风灌进来吹得烛火摇曳。

    他背对着宋泊简，看着窗外沉沉的夜色。

    “我不管你对这个桃花姑娘是什么心思。但你记住，你是侯府的世子，做什么事之前，要先想想侯府的脸面。想要维持文渊侯府的昌盛繁荣，你只能娶门当户对的世家小姐。”

    宋泊简垂眼，紧抿薄唇。

    “我知道了。”

    “出去吧。”

    宋泊简行了个礼，转身往外走。他走到门口时，身后传来宋远的声音。

    “泊简。”

    他停下脚步，没有回头。

    “如果你实在喜欢那个桃花姑娘，就娶了妻以后将她抬进府做个妾吧。”

    这是宋远对宋泊简最大的让步了。

    宋泊简沉默着推门出去。

    他宁可不娶桃花姑娘，也不要让她做妾！

    夜风迎面扑来，带着花园里不知名花草的香气。

    他站在廊下深吸了一口气，把心里那点烦心的情绪都压下去。

    宋泊简没有直接回自己的院子，在花园的石凳上坐着。

    月亮从云层里钻出来，银白色的月光铺了一地。虫鸣声此起彼伏，远处