翌日一早，沈念知刚醒，其其格就端着一碟东西走了进来。

    她把托盘放在桌上，是一碟金黄色的酥点，个头不大，形状像一只蝴蝶。

    “这是什么？”

    沈念知坐起来，揉了揉眼睛。

    “二王子让人送来的。”

    其其格的声音里带着几分小心翼翼，“说是他那边帐子里新来的厨子做的，请姑娘尝尝。”

    沈念知看着那碟酥点。

    “他倒是动作快，昨晚才说要请我喝酒，今天早上就送东西过来了。”

    江利安这是在闹哪样？

    “姑娘，您要不要尝尝？”

    其其格站在那里有些为难，“二王子那边的人还在外面等着回话呢。”

    沈念知走到桌边，拿起一块酥点咬了一口。

    外皮酥脆，里面包着羊肉馅，调味不算差，但比她自己的手艺还差得远。

    她吃完一块，把手上沾的碎屑拍掉。

    “去告诉外面的人，就说我尝过了，味道还不错，替我谢谢二王子。”

    其其格应了一声，转身出去了。

    沈念知在桌边坐下看着那碟酥点，拿起第二块酥点，慢条斯理地吃完。

    “其其格，更衣。我想出去走走。”

    其其格给她换了一件靛蓝色的长袍，披了一件灰鼠皮的斗篷。

    沈念知出了帐子，沿着王庭的主路往南走。

    雪后的草原白茫茫一片，她走得不快，目光从远处的哨塔移向更远的地方。

    身后传来马蹄声。

    她停下脚步回头，看到一匹马从远处跑过来。马上那人穿着一件墨绿色的长袍很显眼——是江利安。

    “沈姑娘，早。”

    江利安勒住缰绳在她面前停下，低头看着她，“我送去的酥点，沈姑娘可尝过了？是否还算是满意？”

    “尝过了。”

    沈念知看着他，“味道不错。”

    “沈姑娘喜欢就好。”

    江利安翻身下马，牵着马和她并肩走着。

    “昨日说请沈姑娘喝酒，不知沈姑娘可愿意赏光？今日正好无事，我让人备了些酒菜，就在我帐子里。”

    沈念知停下脚步看着他，嘴角带着一丝笑。

    “二王子不会只是想跟我喝酒这么简单吧？”

    江利安看着她，眼里的笑意深了几分。

    “沈姑娘是个聪明人。那我就不绕弯子了，我想和沈姑娘做一笔交易。”

    “交易？”

    “对。”

    江利安的目光落在她脸上，“沈姑娘想离开北境，对吧？”

    沈念知看着他。

    “二王子想从我这里得到什么？”

    “很简单。”

    江利安往前走了一步，压低声音。

    “我要王弟的弱点。他最近在查什么？他手下的人都在做什么？他有什么计划？你把这些告诉我，我帮你离开北境，回你的大晟去。”

    沈念知看着江利安，脸上的笑意淡了几分，目光在落在他脸上的时候带着一丝审视。

    “你们北境人都喜欢这么承诺人吗？”

    一个塔娜，一个江利安。

    “上一个跟我说能帮我离开的人，转头就要杀我灭口。二王子，你说我该信你几分？”

    “塔娜那个女人就是个蠢货。她若真让你走了，陪在王弟身边的就是她了。”

    江利安轻嗤了一声，“还用得着像昨晚那样争风吃醋？”

    “二王子凭什么让我相信你不会做出和塔娜同样的事情？”

    “凭我跟塔娜不一样。”

    江利安收起笑容，认真了几分。

    “塔娜想杀你，但她没能想到王弟来得得那么快。而我不一样，我想要的东西，可比一个女人多得多。”

    “二王子想要什么？”

    江利安的目光在沈念知脸上停了几息，然后看向远处白茫茫的草原。

    “北境十二个部落，明面上都臣服于王庭，背地里各有各的心思。王弟坐上那个位置之后，手段越来越硬，也越来越不好对付。我需要知道他下一步要做什么，才能提前布置。”

    他转回头看着她。

    “你留在他身边，是你最好的机会，也是我最好的机会。你帮我拿到我想要的东西，我帮你回大晟。这笔交易，对你我都很划算。”

    “二王子怎么知道我一定会帮你？你不怕我和你的好王弟告状吗？”

    “因为你不想留在这里。”

    江利安的声音很笃定。

    “你能给我什么保证？”

    沈念知抬起头看着他，“塔娜也说过会帮我离开，但她是要我的命。我凭什么相信你不会跟她一样？”

    江利