《九死元婴诀》的心法口诀在秦元心中急速流淌，配合顿悟状态的超强掌控力，他强行稳住元婴内核，引导那缕地心炎火精粹，如同最精细的刻刀，从元婴的四肢百骸、经脉窍穴，由外而内，缓缓灼烧、淬炼。

    每一次灼烧，都带来仿佛灵魂被撕裂的剧痛，但同时，也有一丝丝灰黑色的杂质、元婴中不够凝实的部分，被焚化成虚无。元婴的形体在痛苦中缩小，颜色却从淡金逐渐向更纯粹、更凝实的暗金色转变。

    时间在极致的痛苦与专注中流逝。房间外，喊杀声似乎逼近了客栈局域。秦元不为所动，全部心神都沉浸在这一次生死淬炼中。

    不知过了多久，或许只是一炷香，或许更久。

    那缕金红火丝终于耗尽，缓缓消散。

    丹田内，淡金色的元婴已然消失，取而代之的，是一个缩小了近乎三分之一、通体呈现出一种暗沉却内蕴华光的暗金色元婴！这元婴虽小，但凝实无比，恍若实质雕琢，散发出的灵压波动，比之前强横了何止数倍！元婴眉心处，隐隐有一道极淡的金红色火焰纹路一闪而逝。

    焚婴淬炼，成功！元婴三转！

    【叮！。。境界突破奖励）。当前能量点：43760。】

    元婴巅峰！

    澎湃的力量感如潮水般涌遍全身，经脉中灵力奔流呼啸，雄浑凝练，远非之前可比。

    神识如潮水般扩散开去，瞬间复盖了整座青石城，城内各处厮杀、火焰、混乱，尽收“眼底”。

    他甚至能清淅“看到”客栈外，正有一队约十五六人的赤炎宗修士，在一名元婴中期头目的带领下，杀气腾腾地包围过来，为首的，正是那黄土城客栈的络腮胡掌柜！此刻他脸上哪还有半分市侩徨恐，只有冰冷的杀意。

    “果然是一伙的。”秦元眼中寒光一闪。赤炎宗为了掌控这片局域，竟连附属城池客栈的掌柜都是卧底，布局之深，令人心凛。

    他长身而起，周身气息圆融内敛，若不主动释放，旁人难以察觉其深浅。推门而出。

    客栈大堂内，楚无月、云清瑶等人已退守至此，依托楼梯、桌椅构筑简易防线，人人带伤，气息不稳，显然经历了一番苦战才撤回来。

    拓跋山左臂无力垂下，苏媚儿脸色苍白，阴九幽死气黯淡，韩冰、叶孤影身上多处见血，紫灵匕首短了一截。众人脸上都带着疲惫与决绝。

    看到秦元走出，众人目光齐刷刷投来。楚无月急道：“秦师弟，外面被赤炎宗的人围了，领头的好象是之前黄土城那个客栈掌柜！他们喊话，要我们投降，否则格杀勿论！”

    云清瑶感应到秦元身上那迥异于前的、渊深如海的气息，清眸中闪过惊疑与一丝希望：“秦师弟，你……”

    秦元微微颔首，示意他们稍安，径直走向客栈大门。

    门外，络腮胡掌柜——真实身份应是赤炎宗潜伏头目——正带着十五名精锐弟子，将客栈围得水泄不通。他感应到秦元走出，狞笑道：“秦元？识相的就自己滚出来受缚！炎烈长老和赤熔长老有令，尔等叛逆，若肯跪地求饶，交出所有收获，或可留条全尸！否则，待我等攻入，定叫你们求生不得求死不能！”

    他身后赤炎宗弟子齐声呼喝，气势汹汹。在他们看来，己方一名元婴中期，十五名元婴初期，对付几个伤痕累累、最高不过元婴中期的残兵败将，已是手到擒来。

    客栈内，楚无月等人握紧兵器，心提到了嗓子眼。他们不知道秦元突破成功与否，但即便成功，面对如此阵势……

    秦元拉开了客栈大门。

    他缓步走出，站在台阶上，灰袍在夜风中轻扬，目光平静地扫过眼前这群赤炎宗修士。

    络腮胡掌柜被他这平静的目光看得心头莫名一跳，但随即恼羞成怒：“装神弄鬼！给我上！生死不论！”

    三名赤炎宗弟子当先扑出，刀剑齐出，火焰升腾！

    秦元动了。他只是一步踏前，身影仿佛模糊了一瞬。

    “噗！”“噗！”“噗！”

    三声几乎同时响起的闷响。那三名扑到半空的弟子，身形陡然僵住，随即胸膛同时炸开一个碗口大的血洞，鲜血混杂着内脏碎片喷涌而出，眼中还残留着狰狞与难以置信，直挺挺向后栽倒。

    寂静。

    络腮胡掌柜瞳孔骤缩，脸上狞笑瞬间冻结。他根本没看清秦元是怎么出手的！那三名弟子可是实打实的元婴初期，竟被瞬间秒杀？！

    “你……你突破了？！”他失声惊呼，声音带着颤斗。此刻他才隐隐感觉到，秦元身上那股深不可测、令他灵魂都感到战栗的气息。

    秦元没有回答，只是抬手，对着络腮胡掌柜，凌空一抓。

    一只淡金色的灵力大手凭空浮现，带着禁锢空间的恐怖威压，当头抓下！

    络腮胡掌柜亡魂大冒，狂吼一声，元婴