第6章 探穴掘藏，末羽飞蝗

    五天后，加州，圣华金河谷的临时劳工营地。

    由粗糙木板和防水篷布草草搭建的营房，疏疏落落地伏在干裂的土地上。

    几缕炊烟从歪斜的烟囱里挣扎着升起，旋即被河谷深处涌来的热风撕碎扯散，融进午后白晃晃的灼人空气里。

    自码头那场屈辱的检疫之后，林庆与同批共计一百三十五名华工，又被驱赶着登上了一艘在内河上行驶的蒸汽轮船。

    锅炉轰鸣，黑烟滚滚，拖拽着他们离开三藩市码头，驶过旧金山湾灰绿色的海面，一头扎进萨克拉门托河因淘金采矿污染而浑浊泛黄的河道。

    两岸的景象从码头的拥挤喧嚣，渐次变为开阔的荒野，大片未经开垦的土地在烈日下泛着白光，偶尔能看见成群的牛羊，和远处孤零零的牧场住屋。

    当蒸汽船在黑水镇码头停靠时，他们踏上的，已是加州腹地一望无际的中央谷地。

    1878年，中央太平洋铁路公司已开始向‘南太平洋铁路公司’过渡重组，但在加州仍有大量基建活动。

    数条支线铁路的建设自加州中部谷地，延伸向加州南部连接像瓦伦丁，图莱里，黑水镇这样的农牧业城镇和港口。

    五天前来到这里的华人劳工，就地取材修搭建好简易营地后，自第三天开始就投入支线铁路的建设中。

    不过，比起向平坦南部铺设轨道的白人劳工，华人劳工就没这么幸运了，他们要修建的铁路向东延伸直抵内华达山脉，连接数个偏远的矿业城镇。

    后半段工程不仅要爆破开石还要挖掘隧道，危险程度远大于南方支线。

    叮当——哐当！

    铁路工地，上百个拖着长辫的劳工，如同蚁群般散在河谷的平地。

    铁锹与镐头起落的声响密集而单调，伴随着粗重的喘息，汇成一片沉重的劳作声浪。

    他们正在开拓路基。

    十字镐首先落下，锋刃凿进干硬的土层，溅起细碎的土块。

    每一下都需要用上大力气，虎口被震得发麻。

    待土层松动，铁锹便紧随而上，铲起土石，甩向旁边逐渐垒高的土堆。

    白人监工骑马在旁巡视，鞭子随时可能落下。

    没人敢停手，只是沉默地将脚下的沟壑越拓越宽，渐渐形成一条向前延伸的土路，他们需要将这条土地夯实平整，直到它能承受铁轨与火车的重量。

    当夕阳的余晖沉向西边，白人监工吹响刺耳的哨子，扬鞭而去。

    今天的劳作就算结束了。

    林庆扛起铁镐，拖着即便如何小心划水依然被酸痛浸透的躯体，跟随着队伍蹒跚走回那片才搭好不久的临时营地。

    傍晚，营地的四周边角各点燃一堆干牛粪并覆盖上潮湿的杂草，利用燃烧的浓烟驱散因为黑夜到来而开始肆虐蚊虫。

    在加州的中央谷地，疟疾是夏季高发的地方性疾病，其通过蚊虫叮咬传播，是华工在这异国他乡需要面对的主要威胁。

    毕竟以这个时期的医疗环境，一旦感染了疟疾，就要往鬼门关走了。

    一群人拖着脚步涌进营地。

    “好攰啊，几时有饭食啊？”

    “饿死了！饭搞快点啊！”

    听到晚饭还没着落，林庆没吭声，只是拖着身子钻进低矮昏暗的棚屋，先躺一会儿再说。

    木板撑起的篷布下套著一层麻布蚊帐作为夹层，里面是一排长长的通铺，可以睡十来个人。

    林庆摸到自己那个两尺宽的位置，将磨损的布鞋塞在铺下，和衣躺倒，他从未想过有一天自己会过上这样的日子。

    修桥铺路，全是重体力活。

    天不亮就起，一直干到天黑才收工，一天十二个小时下来，腰背酸得直不起来。

    回来还要面对这种住宿环境，闻著干牛粪燃烧的刺鼻臭味入睡，若不是夜里独宿野外可能会被野兽拖走，他是真想一个人在外头搭个棚子。

    “如果不是看到熟练度在涨，我早提桶跑路了。”

    躺在铺上，林庆心念微动，眼底悄然浮起一片数据流光：

    技能：

    技能效果：探穴掘藏

    描述： 你开始掌握挖掘的要领，能够更有效地挖开土层。

    ————

    昨天他实实在在抡了一整天的镐头，累得腰酸背痛手抽筋，今早醒来，水晶页上就多了这项技能。

    只要动手挖掘，熟练度便会增长。

    而有了技能后，明明今天比昨天多偷划了两个小时的水，完成的工作量却不减反增。

    仅仅1

    由此可见，只要是录入职业书的技能，对使用者而言都有实实在在的非凡效果。

    林庆目