囫囵嚼了起来。

    趁它吃著的工夫，林庆随手抓起一把野生胡萝卜的茎秆，双手用力揉搓起来。

    深绿的汁液很快渗出，散发出一股刺鼻的味道。

    他将这天然驱虫剂仔涂抹在自己裸露的手腕脖颈和脚踝上，又将剩下的抹在青骡的脖颈和耳根周围。

    做完这些，他才拍了拍手起身，重新生了一堆火简单对付了晚饭。

    饭后收拾好锅碗，夜色已浓。

    林庆在篝火旁坐下，就著跳动的火光，开始处理最后一点琐事。

    火光舔舐著四周的昏暗。

    他抬手解开从额前缠到后脑的布条，那条自出生拖到现在的长辫，便沉沉垂落下来。

    从腰间拔出短刀，在裤腿上慢慢擦拭了几下。

    刀刃映出火光，也映出林庆半张年轻的脸。

    他一手握住辫子拉直，一手将刀锋贴近后颈。

    没有迟疑，只利落地一拉、一割，那条长长的辫子就离开了他的身体。

    林庆瞬间感觉脑袋都轻了几分，就像卸了一副枷锁。

    随即一扬手，将辫子丢进篝火中。

    火焰猛地窜高，裹住那团黑发，“嗤嗤”作响，焦味弥漫开来。

    辫子在火中扭曲、蜷缩，像垂死的蛇做最后的挣扎。

    火星噼啪四溅，有几颗溅在他手背上，烫出细小的红痕。

    他没有躲，甚至没眨一下眼。

    只是静静看着，看着辫子从长烧短，从完整烧到破碎，从有形，烧到无踪。

    “现在的我，才是真正的自由。”

    熄灭篝火铲土掩埋，林庆直等到月光清朗，才给青骡拴上绳套再次上路。