我更愿意用剑去夺取异教徒的土地。”

    “好吧，人各有志！”

    贡萨洛惋惜的叹了口气。

    “这样一来，我就不得不和高斯弗雷德麾下的某位无地骑士联姻，以此来取得男爵的支持。”

    “祝您好运！”李昂弯腰致谢。

    “当然，也祝你在萨连特好运。”贡萨洛站起身，拍了拍李昂的肩膀，脸上的表情已经恢复平静。

    葬礼结束后，李昂和罗杰等人重新返回德格伦。

    离开那天，他们听贡萨洛的侍从亚特在角落里和同伴交谈。

    “我家老爷已经给伊莎贝尔小姐选好了夫婿，据说是高斯弗雷德麾下的一名无地骑士，和图卢兹家族还沾点亲戚关系，在对下帕利亚斯的战争中也立下了赫赫战功。”

    “那可是件好事！”

    身边那人言谈举止干分谨慎，没有在这种敏感的话题上多聊。

    回去的路上，李昂再次在林间看见了羽毛鲜艳的红隼。

    “上次见到这种价值不菲的鸟类还是在鲁迪村附近，当时是四月份，而现在却已经快要到秋季了————”

    罗杰从战马左侧的褡裢中取出猎弓，瞄准天上的红隼，结果红隼没有射到，——

    反而掉下来一个黑不溜秋的东西。

    “该死的，但愿不是一只乌鸦。”

    乌鸦像征着死亡，人们见到后往往避而远之。如果射下来的真是一只乌鸦，恐怕罗杰一整天的心情就要坏透了。

    李昂策马上前，翻身下马，捡起那团黑乎乎的东西。

    入手温热，羽毛摸起来十分柔软，体型比乌鸦小得多。

    李昂翻过来仔细观察，发现是一只羽翼未丰的幼隼，胸脯还在微微起伏，身上并没有明显的伤痕。

    “看样子它应该是刚学会飞翔不久，结果被罗杰的箭矢给惊落下来————”

    此时天空中空无一物，这只幼隼的父母早就不知去向，放回原处说不定会遭遇不测，罗杰走上来提议道，“老爷，要不我们把它养起来，就象贵族们饲养猎鹰一样。”

    李昂心里也正有此意，于是叫人从马车中找出一卷亚麻布，将幼隼包裹起来，防止失温。

    罗杰则从搭裢里掏出一些战马吃的干草垫在幼隼身下。

    突然失去父母，红隼幼患显得有些举止无措，十分抗拒眼前的两名陌生人类。

    但它的力气实在太小，爪子也没有完全长成，根本无法抵抗两脚兽的大手。

    “该死的，它啄了我一口。”

    罗杰触电般的缩回手，上面已然出现了一个针眼大的血点。

    “小心点，幸好红隼幼崽的鸟喙并不锋利。”

    李昂见状心有馀悸的嘱咐道，动作更加小心。

    “成年红隼的鸟喙两边长满齿突，可以轻松咬断猎物的脖颈，要是手指不小心落到了红隼嘴里————”

    李昂没有继续说下去。他将幼隼连同亚麻布和于草一起，小心翼翼地放进一个原本用来装干酪的藤条小篮里，又解下自己的一块手帕盖在上面，只留一道窄缝透气。

    小家伙在篮子里扑腾了两下，发出尖细的、带着惊慌的啾鸣，但很快便安静下来，大约是累了，也或许是感到了那层手帕屏蔽出的类似巢穴的安全感。

    之后的旅途平平无奇，回到德格伦后，他发现弗兰德和卡特等人依然没有回来，不过这也在情理之中。

    光是从德格伦骑马到比利牛斯山脚下就要一个周左右，然后再算上招募士兵的时间，这趟旅程恐怕得有半个多月之久。

    这时已经是八月份，过不了多久即将进入秋季，村民们全都在为秋播做准备。

    他们先是从粮食中挑选出较为饱满，健康的颗粒，将其集中在一个柳框中。

    但这只是初选，为了保证出苗率，必须进行三道筛选。

    第一道筛选是风选。农奴们将柳框高高举起，迎着午后的热风缓缓倾斜，轻浮的谷、干瘪的杂粒和破碎的草屑便随风飘落，而那些沉甸甸、饱含生命力的种子则啪落回筐底。

    第二道是水选。老杰克指挥着几个壮劳力，将初步筛选过的种子倒入盛满清水的木桶中。饱满的种子会迅速沉底，而那些被虫蛀过、内部空瘪的坏种则慢悠悠地浮在水面上。

    第三道是目选。这是最耗时、最需要耐心的一步。农奴们在自家门前的木墩上铺一块旧亚麻布，将沉底的种子倒上去，一粒一粒地拣选。

    李昂走过村道，看到的就是这样一幅景象。家家户户的门前或院中，都摊着大大小小的布块或木盘，里面装满筛选出来的种子。

    “巴塞罗那的土地并不贫瘠，除了气候条件差了点，另外一个制约粮食产量的因素就是没有良种。”

    小麦原产地在两河流域，