因着跟贾敏过往的宿怨，对于贾母安排下来的迎接黛玉的吩咐，王夫人自然并没有放在心上。

    不过是个毛都没长齐的小丫头罢了，这般兴师动众、慎重对待，倒是给她脸了。

    王夫人只轻描淡写地吩咐了几名下等仆妇与小厮，命他们前往扬州，权作迎接之仪。

    待的听说黛玉所乘的船只即将靠岸，更是随意指派了些平日里粗笨不堪的杂役，在码头候着，以示“妥善”安排。

    此时，贾母忽而提及此事，王夫人心中不禁咯噔一下，面上却强作镇定，欠身行礼，嘴角勾起一抹温婉笑意，答道：“回母亲，确是如此，听闻外甥女午后便至，媳妇已着人细细打点，必不会有所疏漏。”

    言罢，眼神微闪，似有水波不兴下的暗流涌动。

    贾母手执青瓷茶盏，轻轻抿了一口龙井，茶香袅袅间，她漫不经心地道：“你办事，我向来放心。只是我这外孙女年幼，初来乍到，恐有不谙世事之处，怕的是那些个不长眼的下人，背后嚼舌根子，给她添堵。”

    言语间，眼神锐利，似能洞察人心，让王夫人心中一紧，笑容僵在脸上，暗自揣测贾母话中深意，颇感不自在。

    贾母复又问道：“你所说的‘妥善之人’，莫非是周瑞家的或是郑华家的？她们虽是能干，但玉儿初到，总需有个贴心人陪伴左右，聊聊家常，解解旅途劳顿。再者，琏儿身为兄长，又素来擅长交际，理应在码头亲自迎接才是，莫非他不在？”

    周瑞家的和郑华家的都是王夫人的陪房，在府里都是奴才中的头面人物，又岂会被王夫人打发去迎接黛玉？

    至于贾母所说的琏儿，正是贾赦之子贾琏，年近双十却仍是文不成武不就，如今在府里专门管着些外头迎来送往的琐碎事务。

    论亲缘同黛玉是正儿八经的表兄妹，黛玉从扬州远道而来，合该贾琏出面在码头迎接才是，故贾母有此一问。

    只是王夫人有意轻忽黛玉，除了那些个粗使杂役之外，压根就没有再安排其他人前去迎接的打算。

    如今听着贾母这般说，顿时呐呐不能言。

    旁边的邢夫人却是眼波一闪，恰到好处的伪装出惊讶的神色，道：“什么？今儿下午外甥女就要到了？琏儿真是该死，这般重要的消息竟也没提前说上一声。适才我过来时，还见他在府里到处晃悠，莫不是忘了交代给他的差事。”

    她小门小户出身，论起玩心眼子，几个加起来也不是贾母和王夫人的对手。

    此时伪装出来的震惊神色，看上去着实虚假，不过却正中贾母的下怀。

    贾母顿时神色一凛，愠怒的看向王夫人，口中却道：“岂有此理！这琏二平时看着倒是个好的，到了关键的时刻，怎地竟敢阳奉阴违？还不快快把他给我叫来，我倒要问问他安的是什么心思？”

    王夫人见势不妙，赶紧起身赔笑道：“婆婆息怒，此事确是媳妇疏忽，未曾吩咐琏儿前去迎接。本想着外甥女归来，自当以家宴相待，以表亲厚，不料竟让婆婆忧心至此，实乃媳妇之过。”

    话音未落，只听“啪”的一声脆响，贾母手中的茶盏已重重落在地上，碎瓷四溅，惊得满室皆静。

    王夫人浑身一颤，抬头望去，只见贾母目光如炬，满是嫌恶与失望，仿佛能穿透人心，直视其灵魂深处。

    一时之间，厅内气氛凝重，众人皆屏息以待，无人敢出一语。

    只听贾母叹息道：“我这把老骨头，原想着能多享几日天伦之乐，却不料连身边之人也渐生懈怠。我那外孙女儿，幼年丧母，远道而来，竟还遭此冷遇，真是令人心寒。罢了罢了，待老二归来，我们便收拾行囊，回那金陵老家去吧，也免得在此碍人眼目。”

    此言一出，王夫人再也按捺不住，双腿一软，跪倒在地，泪如雨下，泣不成声道：“媳妇知错，实是考虑不周，还请婆婆宽恕。媳妇这就命人速去寻琏儿，定让他亲自前往码头，将外甥女风风光光接入府中，以表歉意。”

    一边说着，一边心头暗恨。

    想她在荣国府中管家多年，有多久没有这般当众被下过脸面了？

    也不知这死老太婆今儿是吃错了什么药？

    竟一门心思的替那尚未见面的小丫片头撑起腰来。

    被孝道压在头上，如今王夫人也只能暂且服软，打算搓磨黛玉的计划也要先搁置一旁，免得又触了自己这个黑心婆母的霉头。

    邢夫人在旁边看的恨不得拍手叫好，那副蠢样让贾母看了只觉厌恶，当即厉声呵斥：“都愣着作甚？速去寻琏儿来，莫非真要我这把老骨头亲自去请不成？”

    此言一出，犹如惊雷炸响，原本因突如其来的变故而愣在原地的众人，瞬间回过神来，纷纷忙碌起来。

    有的匆匆跑向二门，气喘吁吁地吩咐门外的小厮，务必尽快找到贾琏，让他即刻前往码头迎