渡过无影之桥，一片死寂的林地出现在眼前。

    树木尽数枯死，地面上覆盖着厚厚的尘埃，踩上去软绵绵的，没有一丝声响。

    阿弃踏入这片林地后，身体明显僵

    难以言喻的悲伤。

    他怔怔地看着那些枯死的树木，伸出手，似乎想去触摸，却又不敢。

    顾云初注意到他的异常，没有催促，只是静静地看着。

    就在这时，她怀中那盛放枯枝的木盒，突然变得温热起来。

    她取出木盒打开，只见里面那截原本干枯发黑的树枝，此刻竟泛起了莹润的光泽，顶端甚至鼓起了一个微不可查的嫩芽苞！

    顾云初心中一动，将枯枝取出，握在手中。

    枯枝传来的温热感更明显了，并且隐隐指向一个方向。

    “跟着它走。”顾云初对阿弃说道。

    阿弃回过神来，点了点头，默默跟上。

    两人跟着枯枝的指引，在死寂的林地中穿行。

    越往深处走，枯枝的反应越强烈，顶端的嫩芽苞似乎又长大了一丝。

    周围的枯树也渐渐发生了变化。

    不再是彻底的死寂，某些焦黑的树干上，竟然开始出现零星的绿色纹路，仿佛生机在艰难地复苏。

    宫殿？

    那是由无数粗壮无比、相互缠绕的树根自然形成的巨大巢穴状结构。

    树根早已失去了活力，呈现出化石般的灰白色，但依旧能想象出其昔日支撑参天巨木时的宏伟气象。

    这里，就是枯枝指引的终点。

    宫殿的入口，是一个巨大的树根空洞，内部幽深黑暗。

    顾云初和阿弃对视一眼，迈步走了进去。

    宫殿内部空旷无比，穹顶由交织的根须构成，透下零星微弱的光斑。

    中央，

    “茧”。

    茧丝晶莹，散发着柔和的光芒。

    还有几幅用不知名颜料绘制在平整树皮上的、已然斑驳模糊的壁画。

    顾云初蹲下身，仔细查看那些壁画。

    第一幅，画着许多小人跪拜在一棵参天巨树下，巨树洒下光辉，滋养着大地和生灵。

    那些小人的穿着，与木岩寨的村民有几分相似。

    第二幅，巨树的光芒变得黯淡，天空出现裂痕，有黑色的雨水落下，大地开始枯萎。

    第三幅，大部分小人离开了巨树，向着远方迁徙。

    只有寥寥几个小人留了下来，守在巨树旁，其中

    第四幅……壁画在这里变得极其模糊，只能隐约看到留下

    巨树彻底沉沦，化为了这片死寂的林地。

    而那个捧着树枝的小人……不见了。

    顾云初的目光，猛地投向那个巨茧。

    这巨茧

    是某个与古树共存亡的守护者所化？

    而木岩寨的祖先，就是那些最终离开的人。

    他们带走了古树的一截枝桠，就是岩伯给她的这截，作为信仰和庇护的象征。

    在外围建立了寨子，但随着时间的流逝，关于古树的记忆和信仰渐渐失落。

    是谁？

    她站起身，走向那个巨茧。

    离得越近，手中的枯枝反应越剧烈，甚至开始轻轻震颤，顶端的嫩芽散发出充满渴望的生机。

    阿弃也跟了过来，他看着那个巨茧，眼神中的悲伤更加浓郁，他缓缓伸出手，似乎想要触摸茧壁。

    巨茧的光芒骤然变得明亮！

    无数银色的光点从茧丝中飘散出来，在空中汇聚，形成了一幕幕模糊而快速闪动的记忆碎片！

    云初在其中看到了繁荣的古老森林，看到了参天的生命古树，看到了虔诚祭祀的先民……然后，是灾难降

    最后，所有的画面定格在一个孤独的身影上。

    那是一个清秀的少年，他站在枯萎的古树下，手中捧着一截嫩枝，眼神悲伤却坚定。

    他没有跟随族人离开。

    而是选择留下，以自己的灵魂和生命为祭品，与古树残存的意志融合，试

    而这个少年的面容……赫然与清洗干净后的阿弃，有八九分相似！

    顾云初猛地转头看向阿弃。

    只见阿弃怔怔地看着空中那定格的少年影像。

    两行清澈的泪水，毫无预兆地从他眼中滑落。

    他张了张嘴，发出几个破

    “守……护……等……待……”

    随着他的话音，整个宫殿微微震动起来。

    那个由银色根须编织的茧，化作无数闪烁着微光的粒子。

    它们温柔地环绕着阿弃，仿佛在确认。