北京虚实，等待最佳时机。

    当吴三桂因家变而态度逆转的消息传来，当多尔衮的探子将北京城“追赃助饷”、人心惶惶、甚至传闻刘宗敏为红颜冲冠一怒抄了吴家的细节报上时，多尔衮笑了。

    他认为，李自成到底是个草寇，立足未稳就开始内讧，逼反吴三桂，正是天赐良机！

    他立刻调整策略，给吴三桂送去更诱人的条件——封王，世镇云南，并暗示可助其报仇雪恨。

    同时，加紧调动兵马，准备一旦吴三桂开关，便以“助吴三桂复仇、讨伐流寇”为名，大举入关。

    山海关，成了风暴眼。

    武英殿内，李自成面色阴沉。

    他刚刚接到密报，吴三桂斩杀了闯军派去的劝降使者，并传檄四方，宣称“君父之仇，不共戴天”，誓与闯军不两立。

    而关外清军动向也越发明显。

    “吴三桂反了。”

    李自成将情报掷于案上，声音冰冷，“刘宗敏，你做的好事！”

    刘宗敏站在下首，梗着脖子：

    “闯王！那吴襄老贼，家中金银堆积如山，岂能不追？吴三桂一个武夫，反复无常，就算不抓他爹，他未必真心归降！”

    “你！”

    李过忍不住出声，

    “就算要追，也不该如此酷烈！更何况，那陈圆圆是怎么回事？如今满城风雨，都说你为夺人妾室，才逼反吴三桂！你可知道，这给了多尔衮多大的借口？！”

    提到陈圆圆，刘宗敏脸色一变，眼中闪过一丝复杂，却依旧嘴硬：

    “那是谣言！俺与陈姑娘清清白白！就算……就算俺看上她了，又怎样？吴三桂根本不关心她！吴三桂也配冲冠一怒？！”

    “你混账！”

    李自成猛地一拍桌子，眼中怒火腾起，

    “大军安危，江山社稷，在你眼里，还不如一个女子？！你可知现在有多少人在看我们的笑话？！有多少前明官员，因为你的酷刑，心中怨恨，暗通款曲？！吴三桂这一反，山海关门户大开，清军虎视眈眈，局势危矣！”

    刘宗敏被骂得低下头，却仍是不服。

    顾君恩见状，连忙劝道：

    “闯王息怒。事已至此，当务之急是应对之策。吴三桂反意已明，必与清军勾结。山海关天险，若落入清军之手，或吴三桂引清军入关，则我军腹背受敌。”

    李自成强迫自己冷静下来。

    他走到悬挂的巨大地图前，目光在山海关、北京、以及宣大一带逡巡。

    “刘宗敏，”

    他转过身，目光如刀，

    “你惹的祸，你自己去收拾。我予你精兵五万，以李过为副，田见秀督粮，即日东征，讨伐吴三桂！务必在其与清军合流之前，夺下山海关！”

    刘宗敏精神一振，抱拳吼道：“末将领命！定斩吴三桂狗头献于闯王！”

    “记住，”

    李自成盯着他，“此战关系国运，不许再因私废公！若因你再生事端，军法无情！”

    “是！”

    刘宗敏领命而去，心中却憋着一股邪火。

    他对吴三桂的恨意更添几分，暗自发誓要将山海关碾为齑粉。

    而内心深处，那个琵琶声袅袅、眉眼含愁的倩影，却愈发清晰起来。他忽然很想在出征前，再去看看她。

    当夜，他再次来到那座小院。

    陈圆圆似乎也听说了外面的风波，见他全副披挂而来，眼中忧色更重。

    “将军……要出征了？”她轻声问。

    “嗯，去打吴三桂那狗贼。”

    刘宗敏闷声道，看着她灯光下愈发动人的脸，心中那股邪火奇异地平复了些，取而代之的是一种更柔软的情绪，

    “俺走后，你自己小心。若有麻烦，去找顾司正那边的人，或直接找闯王亲卫，报俺的名字。”

    陈圆圆看着他，没有回应，只是抬起盈盈泪眼：

    “将军……刀剑无眼，请务必保重。”

    这关切是真是假，连她自己都分不清了。是乱世中抓住的一点温暖？还是对庇护者的感激？或许兼而有之。

    刘宗敏心中一震，一股热流涌上胸口。

    他忽然伸出手，想碰碰她的脸，却在半途停住，只笨拙地拍了拍她的肩膀：

    “放心，俺命硬得很。等俺打了胜仗回来……”

    后面的话他没说出口，但眼中的炽热已说明一切。

    他没有多留，转身大步走入夜色。

    陈圆圆倚着门框，望着他魁梧的背影消失在巷口。

    心中那点刚萌芽的、混杂着依赖与好感的微妙情愫，在战争的阴云下，变得愈发迷茫而脆弱。

    而此刻，关外，多尔衮的大营。

    “报——！贝勒爷，吴三桂使者到！”