“这样谁也吃不了亏。”

    院子里更静了。

    然后周婶一拍大腿。

    “这主意好！”

    “可……”有人犹豫，“咱都是女人家，去镇上摆摊，让人笑话不？”

    伏秋看着她。

    “婶子，”她说，“你怕人笑话吗？”

    那妇人张了张嘴。

    “怕。”她老老实实说，“从小就怕。”

    伏秋站起来，走到她面前。

    “那你想不想，”她轻轻说，“试试不怕？”

    那妇人愣住了。

    院子里所有的人都愣住了。

    夜色越来越深，星星亮了起来。

    伏秋站在院子里，站在一群大人中间。

    小小的，瘦瘦的，穿着洗得发白的旧棉袄。

    可她站在那里，就像一颗钉子钉在那儿。

    谁也没法把她拔走。

    院门口，忽然传来一个声音。

    “我闺女说得对。”

    所有人回头。

    她爹站在门口，手里拎着一个布袋，脸上带着笑。

    那笑——

    伏秋从没见过的那种笑。

    眼睛弯弯的，嘴角翘翘的，像是压了多少年的东西，终于松开了。

    “爹！”她跑过去。

    她爹蹲下来，一把抱起她。

    “秋儿，”他说，“那个老秀才说了，他收女学生。”

    伏秋眼睛亮了。

    “真的？”

    “真的。”她爹把她往上颠了颠，“他说，能说出你那些话的姑娘，他教定了。不收钱。”

    伏秋愣住了。

    不收钱？

    她爹笑着，从布袋里掏出一样东西。

    是一本书。

    旧旧的，边角都卷了。

    “老秀才给你的，”他说，“让你先看看，等他下次来镇上，带你去见他。”

    伏秋接过那本书。

    封面上有两个字，她不认识。

    可她抱着那本书，像抱着什么宝贝。

    “爹，”她说，“我今天做了好多事。”

    她爹抱着她，往院子里走。

    “啥事？”

    伏秋趴在他肩膀上，看着院子里那些婶子。

    她们还在，还站着，还看着她。

    眼神里，有什么东西在亮。

    “我好像……”伏秋轻轻说，“把她们心里的什么东西，叫醒了。”

    她爹脚步顿了顿。

    然后他把她抱得更紧了。

    “秋儿，”他说，“你是爹这辈子，最得意的事。”

    伏秋把脸埋在他肩膀上。

    眼眶热热的。

    上辈子，她爹从没说过这种话。

    上辈子，她从没听过这种话。

    可现在——

    现在她听见了。

    真好。

    ---

    夜深了。

    人都散了。

    伏秋躺在床上，抱着那本书。

    弟弟睡着了，她娘在收拾碗筷，她爹坐在门口抽烟。

    可那烟，今晚好像特别香。

    “顾前辈。”她在心里唤。

    “在。”

    伏秋沉默了一会儿。

    “我今天，”她说，“好像明白了点什么。”

    “明白什么？”

    “明白为什么你让我来这儿。”

    “为什么？”

    伏秋想了想。

    “上辈子，我恨了一辈子。”她说，“恨那些害我的人，恨那些说闲话的人，恨那个老瞎子。”

    “可我今天看着那些婶子——”

    “她们不是坏人。”

    “她们就是……从来没人告诉她们，可以不那样活。”

    “她们信了那些话，所以她们就那样活了。”

    “然后把那些话，传给下一辈。”

    “一辈一辈，就这么传下来。”

    她顿了顿。

    “可如果有人告诉她们，”她说，“有人做给她们看——”

    “她们也会变的。”

    那声音没有回答。

    可伏秋知道，她在听。

    窗外的星星一闪一闪。

    伏秋抱着那本书，慢慢闭上眼睛。

    明天——

    明天她要去见那个老秀才。

    明天她要学认字。

    明天她要开始攒钱。

    明天她要带那些婶子去镇上。

    明天她要做的，还有很多很多。