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    里面传来一阵缓慢的脚步声，然后门被拉开一条缝。

    门缝里露出一张老妇人的脸，头发花白，她眯着眼看了看顾云初和赤练，声音带着一股浑浊的气音：找谁？

    大娘，您是陆鸣的母亲吗？

    我是。

    我们是陆鸣的朋友，路过这边来看看您。他最近有回来过吗？

    老妇人的目光在她们脸上停了一会儿，然后慢慢把门拉开了。进来说吧。

    院子不大，收拾得倒是干净。

    墙角码着整整齐齐的柴火，晾衣绳上挂着几件洗得发白的粗布衣裳。老妇人把她们领进堂屋，在一张旧木桌旁坐下，给她们各倒了一碗水。

    顾云初双手接过碗，道了声谢，然后开口：大娘，陆鸣他……最后一次回来，是什么时候的事？

    “你们是什么人？干嘛打听我家乖儿的消息。”

    顾云初没想到大娘会这么问，想了想还是实话回答。

    “我的道侣失踪的时候正巧陆砚也消失了。所以他们两个的失踪肯定是有关系的。所以我想打听路砚的消息，从而得知我道侣的下落。”

    老妇人在对面的凳子上坐下，目光垂在桌面上，像是在翻一段记忆。

    ……快一一年了吧。那天他回来得突然，也没提前捎信。我一开门看见他站在门口，吓了一跳。他在门口站了好一会儿才进来。

    他那天……有没有什么不对劲的地方？

    老妇人沉默了一下。有。他往常回来，都会给我买些点心、带些布料什么的。那回什么都没带，空着手回来的。一进门就坐在你现在坐的那张椅子上，跟失了魂似的。我问他怎么了，他说没事，就是累了。

    顾云初握着碗沿的手指微微收紧。他住了几天？

    住了三天。头两天都没怎么出门，就在屋里待着。第三天早上他跟我说要走了，说要去办一件很重要的事。我问他是什么事，他没说。就说——老妇人停顿了一下，像是在回忆那句话的准确说法，他说——娘，我这件事办完，可能要好一阵子才能回来看您。您别等我了。现在想想，要是早知道他办完那件事需要的一阵子是这么久。我还不如不让他去。唉，造孽哟。

    顾云初的心口像被什么东西轻轻攥了一下。

    他说别等我了——这句话的意思太明确了。他走之前就知道自己回不来了。

    他走的时候，往哪个方向去的？

    出了镇子往东走的。我站在门口看他走远，他走得很慢，还回头看了我两次。最后一次回头的时候冲我摆了摆手……然后就走了。

    顾云初垂下眼，把那碗水端起来喝了一口，随后把碗放回桌上，从袖中取出一只小布袋放在桌上，推到老妇人面前。大娘，这是我们的一点心意。您收下。

    老妇人看着那只布袋，没有伸手去拿。“他是不是……出了什么事？

    堂屋里安静了片刻。顾云初看着老妇人那双浑浊的眼睛，那双眼睛里有一种已经接受了太多却又始终放不下的东西。

    是。我们在找他。他可能……遇到了麻烦。但我们还没找到他。

    老妇人看着那只布袋沉默了很久，然后伸手把布袋推了回来。我不收这个。你们要是真找到他了，让他回来看看我。比什么都强。

    顾云初把布袋收回袖中，站起来朝老妇人行了一礼。大娘，我们会尽力。

    老妇人没说话，坐在那里看着桌面，浑浊的目光很久没有抬起来。

    顾云初和赤练走出院子，轻轻带上了院门。两人站在那棵歪脖子枣树底下，一时谁都没有说话。风从主街尽头吹过来，卷起地上的几片枯叶。

    她说往东走。赤练开口了。

    东边是什么？

    顾云初从袖中取出风无涯给的那枚玉简，神识探进去查看地图。青石镇往东三百里，是苍梧山脉。

    赤练偏过头看她。苍梧山脉？

    风无涯说过，苍梧山脉最近出了一座古修洞府。

    赤练接上她的话：他是去了那座洞府？

    可能。也可能他只是路过。但往东除了苍梧山脉，再走一千里就是无尽海，没有其他落脚点。如果他活着，他应该在苍梧山脉附近留下过痕迹。

    顾云初把玉简收回袖中，抬头望向东边的天际线。那里的山影在薄雾里若隐若现，层峦叠嶂，一眼望不到头。

    顾云初说，去苍梧山脉。

    两人出了青石镇，再次御剑而起，朝东边的苍梧山脉飞去。

    脚下的地貌从黄土坡渐渐变成了起伏的丘陵，再往前飞了一程，丘陵变成了真正的山。山势越来越陡，林木越来越密，空气里的灵气也渐渐变得浓郁了一些。

    顾云初放慢了速度，低空飞行，目光在地面上搜寻着。风无涯给的洞府大致位置在苍梧山脉中段的一处断崖附近，但具体入口在哪，谁也不知道，因为那洞府是被最近