季天边走边掂量手中那柄圣剑，剑格处多了一圈细密的金色符文，触手温热。

    他能感觉到那股新获得的力量正在剑身内部缓缓流动，这道力量不需要“激活”，它本身就是一种状态。

    只要他想，完全可以将【解放圣剑】当作常规状态来使用：

    圣剑本身会自行承担前几息的能量消耗，至于后续需要消耗的灵力、生命力以及记忆于季天而言不是问题。

    问题在于怎么停下来。

    总不能让自己连冥想或睡觉时都散发着圣光吧？

    根据过往经验，关闭【解放】需要消耗一位魔王或用强大的力量将圣剑折断……

    正这么想着，一行人已经来到殿门前。

    大祭司那双阅尽沧桑的眼睛平静地望着季天，嘴角浮现出难以捉摸的笑，像是看到了什么意料之中又超出预期的东西。

    “圣剑的气息变得不一样了，看来你已经获得了它的认可。去吧，女王陛下应该已经在等你了。”

    季天点了点头，向殿外走去。

    路过对方身边时，两人距离极近，他听见老者的声音轻得像叹息：

    “如果有一天你见到了女神大人，替老夫带句话——‘那棵幼苗已经长成了’。”

    “好。”

    身后，祭司殿的大门缓缓合拢，月光石雕成的门扉严丝合缝地闭合，将殿内的昏暗与殿外的暮色彻底隔绝。

    门内，那道苍老的身影在幽光中站了许久。

    祂微微侧头，像是在聆听什么只有祂才能听到的声音，片刻后低语道：

    “时间差不多了，可序列……和预言中的还差八位啊？”

    话音刚落，祂的身形开始虚化，如同被风吹散的雾气，一点点变得透明，最终完全消散在原地。

    他的拐杖落在地上，发出一声轻响，随即也化作缕缕翠绿色的光丝，钻入脚下的石板缝隙中，沿着古木的根系向上攀爬，汇入整棵生命古树那庞大无边的脉络之中。

    殿外，阿尔温已经候在石阶下方。

    他换了一身更加正式的银灰色长袍，领口的家族纹章换成了王庭外务司的制式徽记。

    “勇者大人，女王陛下已经在政务厅等候多时了，请随我来。”

    一行人沿着王宫的主廊前行，两侧的墙壁上悬挂着精美的织锦，绣着精灵族历史上那些著名的场景：

    第一次与人类建交、与矮人签订盟约、月光下的盛大祭祀……

    廊柱间的晶石灯一盏接一盏地亮起，将整条长廊照得如同白昼。

    政务厅的门敞开着。

    与季天想象的女王端坐于王座之上的场面有所不同，入目便是张由古木自然生长而成的矮桌。

    桌面上铺着块银灰色的织锦，上面摆放着几只薄胎瓷杯与白瓷茶壶。

    桌角搁着一碟精致的点心，有裹着糖霜的果干、切成薄片的蜂蜜蛋糕、以及几枚以花瓣造型捏成的小饼，整齐码放在银盘中。

    身着浅蓝色居家长裙的女王坐在矮桌一侧的靠垫上，银白长发垂落，颇有种邻家姐姐的感觉。

    她见季天等人进门，微笑招呼道：

    “请坐。”

    季天在她对面坐下，艾琳娜坐在他右手边，莉莉丝挨着艾琳娜坐，奥菲莉娅安静地坐在侧位，目光低垂，姿态如常。

    阿尔温在门边未进，微微鞠躬后离开并关上门。

    桌面上的白瓷茶壶仿佛有意识般自己动了起来，给每人都斟了一杯茶。

    茶水呈浅金色，在杯中轻轻晃动，散发出一种介于花香与草木清香之间的气味，她端起茶杯抿了口，这才道：

    “这是南境那边新送来的一批茶叶，产自精灵王庭与矮人山脉交界处的高坡上。那边的土壤偏硬，日照时间也短，但长出来的茶叶反而比王庭本地的更耐泡。”

    她说着，又喝了一口，才把茶杯放回碟中。

    “我平时批文件容易忘记时间，有时一杯茶凉了又热、热了又凉，等到想起来喝的时候已经不知道是第几遍了。所以每次有人来陪我喝茶，我都要特意换一壶新的。”

    她说这话时语气随意，又看了眼莉莉丝正打量着面前那块还没动过的点心，微笑介绍道：

    “那是蜂蜜松饼，用了矮人山脉北面产的荞麦粉，口感比普通的面粉更松一些。你可以试试看。”

    莉莉丝愣了一下，小声说了句“谢谢陛下”，然后小心翼翼地拿起一块，咬了一口，眼睛微微亮起，又咬了一口，嘴角不自觉翘了起来。

    女王瑟琳蒂尔没有上来就询问“大祭司为什么亲自接待你们？”之类的问题。

    她先关切问了几句“路上累不累”、“王都的住宿还习惯吗”，又问了问边塞那边的气候适不适应。

    小队一行人中季天容易两句话把天聊死，奥菲莉娅不爱说话，莉莉丝只对熟人