与此同时，王宫政务厅。

    阿尔温站在长桌前，双手捧着一份刚整理好的密卷，等女王批完手头那份关于南境港口补给的申请，才上前一步，将密卷轻轻放在桌面。

    “陛下，您让臣查的那件事有结果了。”

    瑟琳蒂尔放下笔，目光落在那份密卷上，又看了阿尔温一眼，秀眉微挑。

    这位礼仪大臣极少露出这种“不知道该不该开口”的表情。

    “说吧，查到什么了？”

    “奥菲莉娅·罗兰的生母，罗兰家族档案中只记载她姓‘晨露’，来自人类王国，于二十三年前与齐贝林·罗兰结为伴侣。除此之外，几乎没有留下任何正式记录。”

    女王瑟琳蒂尔直接听出了端倪。

    “晨露？真的有人会有这样的姓氏吗？没有正式记录？可齐贝林是第三顺位继承人，一位精灵大贵族的婚配对象，居然没有留下详细来源？”

    “这正是问题所在，陛下。罗兰家族内部对此事似乎有意避谈，但臣通过三相神教会方面的协助，找到了她曾经的记录。”

    瑟琳蒂尔展开羊皮纸，目光快速扫过报告上的字迹。

    【苏珊娜，原名已不可考，来自人类王国南部的一个小镇，从未受过正规魔法教育，但天生拥有极强的占卜天赋。】

    【……二十多年前，她与齐贝林在一次大型魔法学术交流会中相识……】

    【罗兰家族的族长曾极力反对这段关系，但齐贝林态度坚决，最终两人秘密成婚。】

    【婚后不过一年，苏珊娜便怀孕，后诞下一女，也就是奥菲莉娅，这对于精灵来说无疑是个奇迹……】

    “预言能力？”女王的目光停在其中一行字上。

    “根据调查，苏珊娜的占卜准确率高得惊人。她从未失手过，预言中往往带有某种模糊的指向性。比如‘当某种条件满足时，会发生某种结果’。”

    女王将羊皮纸放在桌面上，思索道：

    “也就是说…她大概率知道自己会早逝。”

    “是的，调查人员推测：苏珊娜似乎从一开始就知道自己活不了太久，也从未试图改变这个结局。”

    “这就是占人命运的代价……她应该为女儿铺好路了吧。”

    “陛下料事如神！调查人员认为，奥菲莉娅遇见现任勇者这件事本身，可能就在她的安排之中。甚至她何时离开精灵王庭、以何种方式离开，都被计算在内。”

    众所周知，持握着圣剑的勇者或位格较高者无法被占卜或预言，但如果以血脉为媒介、预言自家女儿的未来……

    一个人类女性，在她生命的最后十几年，用她的天赋为女儿编织了一张如此细密的网，甚至可能因此迅速消耗寿命。

    哪怕是单身至今已有千年的瑟琳蒂尔此刻也不由得有些喟叹，“如果我是苏珊娜，我也会这么做。”

    “陛下？”

    “一个母亲如果知道自己无法陪伴孩子长大，能做的只有两件事：一是留下足够多的爱与记忆，二是确保孩子有路可走。”

    瑟琳蒂尔将羊皮纸放进抽屉，轻轻合上。

    “这件事不要外传。”

    “是。”

    阿尔温躬身行了一礼，退出办公室。

    ……

    季天直言道：

    “没兴趣。”

    齐贝林以为对方只是年少轻狂，目光仍落在远处正在布置祭坛的精灵们身上，仿佛那才是他真正在意的事。

    “勇者这个身份不会伴随你太久，圣剑会碎，称号会淡，历史会把你写成书上的一行字。

    可你还活着，活着就得继续往前走。奥菲莉娅也会继续往前走——她走得比大多数人都慢，慢到那些与她同行的人类都会先她一步离开。”

    他转过身来，终于正视季天。

    “我见过她母亲离去时的样子，我不想再见到那样的画面出现在我女儿身上。”

    他这话说得平淡，但在整段话的最后，他的声音又低了下去。

    季天没有急着回答。

    他知道齐贝林在担心什么。

    他经历过两次，知道面对亲近之人的老去，是什么样的滋味。

    “你所谓‘精灵般的寿命’，具体是指什么？”

    齐贝林见他接住了这句话，表情放松了些许：

    “精灵王庭有一门古老的转化仪式，可以将非精灵个体的生命本质与古树的根系相连。

    仪式完成后，受术者会获得与精灵等同的寿命，身体会逐渐向精灵的方向转变，但记忆与意识不会受到影响。”

    一秒猜出这所谓的古老转化仪式是谁发明的。

    “代价是什么？”

    齐贝林转过身面对着季天，如实答道：

    “你会失去人类的身份，你会以精灵的身份老去。信仰会被生命