长乐宫，暖阁。

    纯贵妃半靠在美人榻上，两名宫女一左一右揉着她的肩膀。

    “这西域来的沉水香不错，比上回的浓了些，熏久了倒也不腻。”

    她拈起案上的小铜炉盖，凑近闻了闻，满意的点了点头。

    “既然娘娘说好，那奴婢明儿再多点两炉，搁在寝殿里头。”

    贴身宫女秋棠接过铜炉放回香几上。

    纯贵妃艳丽一笑，刚要说话，殿门外传来一阵踉跄的脚步声。

    一名小太监扑通摔进门槛，膝盖磕在地砖上，连滚带爬到榻前。

    “娘娘！段王府……段王府出事了！”

    纯贵妃睁开眼睛，手上的玉梳停住了。

    “慌什么，好好说。”

    “白家……白家族长，今夜突然去了段王府！”

    小太监额头磕在地上，话都说不利索，“带了好几个白家的人，听说是直接进了寿安堂！”

    纯贵妃的手抖了一下。

    白家族长。

    白历亭。

    她记得白惠乐提过这个人，八十多岁了，白家说一不二的主心骨，等闲不出山门。

    能让他连夜赶到京城的事，绝对是天大的事。

    “你探到白家族长去了多久？说了什么？”

    “王府四门封死，一只苍蝇都飞不进去！奴才让人绕了三圈，连侧门的狗洞都有人守着！”

    纯贵妃猛地坐直身子。

    “秋棠，去把赵统领叫来，让他派人盯着段王府！”

    秋棠领命，小跑出去。

    纯贵妃独自坐在榻上，十根手指绞着帕子，拧了一圈又一圈。

    她拉开妆奁最底层的暗格，拿出一个黑色小瓷瓶。

    瓶子里只剩不到十颗药丸。

    半个月的量。

    上个月就迟了三天才送来，那三天她浑身上下跟蚂蚁啃骨头似的，夜里痒到把锦被抓出几道豁口。

    第四天早上胳膊上就开始冒出红疹，她涂了几层脂粉才遮住，险些被皇帝看出端倪。

    她攥着瓷瓶，指甲掐进掌心。

    自己宠冠后宫，有一女两子。

    长女庆和公主今年十九，她精挑细选了五年，才让她嫁了燕王。

    长子十五，已经开始在朝堂上露面。

    幼子才三岁，还在牙牙学语。

    这皇后的位子，她谋划了几十年。

    早晚她能坐上皇后的位子，再当太后、太皇太后！

    这条路她走了一半，绝不能在这里断。

    “啪！”

    手边的琉璃盏被她碰落在地，碎了一地。

    秋棠赶回来，蹲下去捡碎片。

    “娘娘，赵统领说……段王府的暗桩，都没消息了。”

    纯贵妃的脸刷的白了。

    “什么叫没消息了！？”

    “从昨夜起就没回过信，赵统领怀疑人已经被扣了。”

    纯贵妃站起来，又坐下去，帕子在手里搅成了麻花。

    白惠乐知道的太多了。

    她咬住下唇，尝到了血腥味。

    “去御书房。”

    “娘娘，这个时辰——”

    “现在就去！”

    ——

    御书房。

    皇帝揉着眉心，面前摊着一摞户部的折子，每一本翻开都是大笔的亏空。

    “陛下，皇商万家递了帖子进来。”

    李公公弓着腰，双手捧着一封烫金的帖子，手指头都在哆嗦。

    皇帝不耐烦的接过来拆开。

    帖子里附了一张贴金的宣纸，字迹潦草，显然写的时候手也在抖。

    皇帝从头看到尾，太阳穴上的青筋跳了起来。

    他呼出一口气恶气，把帖子拍在桌面上，又抓起来看了一遍。

    “贼人深夜闯进万家库房，把朕赏的东西全换了？！”

    李公公缩着脖子，声音压到最低。

    “陛下您有所不知，奴才的远亲打听到……那些贼人穿的靴底下，纹路是兵部制式的，那花园里还有脚印子留着。”

    皇帝的手停在半空。

    兵部制式。

    帖子上还有下一句——万家供养的江湖高手司徒散，整晚守在婚房外头，因为有人企图把新娘子偷走。

    所以库房那边空了大半夜无人值守，被贼人钻了空子。

    偷新娘子。兵部的鞋。

    李崇义。

    那老东西嫌婚事丢人，派人去偷女儿。

    结果那帮手下贼不走空，就顺手把库房端了。

    “混账东西！”

    皇帝一把将桌上的奏折全扫在地上，砚台翻了，墨汁溅了李公公一脸。