掌事点头。

    东隅觉得这位掌事的态度极妙，他应是老人心腹，身体恰好挡住柳大掌事的虎视眈眈，这是故意还是巧合？

    她没有轻举妄动，只是听着王小郎奶声奶气跟老人说话，她注意到，在提及赘婿时，老王掌柜的神情透着满意。

    东隅一面喝茶，一面盘算局势。

    主君年老体弱，偏遇风邪入体，小郎懵懂无知，心机赘婿谋划多年，不仅收服了一家老小，还把爱妻、孝顺的好名声经营得坊间皆知。

    自己区区一个神婆，纵然暂时得到主人的感激信任，但若跟赘婿对上，无异以卵击石。

    头疼。东隅忍不住看向大门，现在逃跑还来及吗？

    这般想着，王大娘子的满脸血泪立刻浮现在脑海。

    她暗暗叹气，没办法撇下不管，便自荐给王大娘子的“二七”做法事，王老掌柜自是应允。

    “二七”这天，东隅借口做法事，进了王大娘子与柳掌柜的卧房。

    卧房早已撤去颜色艳丽的织物，红木床榻上铺着素色的被褥和帐缦，让整体的奢华布置蒙上一层黯淡与哀伤，博山炉里心字成灰，暗香零落，如同香消玉殒的女主人，徒留几缕残魂在人间。

    梳妆台上摆了一排镶嵌着精美玉石的饰品盒，铜镜旁边的鎏金团花纹银奁尤其惹眼。

    “如此珍而重之，想必这个盒中收藏的是珍珠吧？”东隅看向悄然飘落的王大娘子，此时的她不再是满身血污的模样。

    东隅顺着她手指的方向，注意到东侧的丝织六折屏风上，竟画了王大娘子与良人的爱情故事。

    王娇娘，母亲早逝，受到父亲倾心呵护，被养得天真娇憨。

    王掌柜不续弦、不纳妾、不过继，苦心积虑想为女儿寻得一位上门女婿。

    柳能，原是胭脂铺学徒，机灵又踏实，很快脱颖而出，渐渐入了王掌柜的眼，但王娇娘对他并没有另眼相看，可柳能早已对娇娘心生爱慕，在王掌柜默许下，他做了许多事讨娇娘欢心。

    他知道娇娘喜欢珍珠，便经常泡在珠宝首饰铺，精挑细选，再跟伙计软磨硬泡，用每月攒下的工钱，一颗一颗买回来，两年时间，他整整搜罗了一匣子，尤为难得的是，这几十颗珠子的大小和色泽相似，仿佛是同一个蚌壳孕育出来的。

    正是这件事彻底打动了娇娘。成婚数载，娇娘相夫教子，柳能打理家业，夫妻恩爱如初。

    东隅的目光停留在画面最后，珍珠的柔光与娇娘容光焕发的脸交相辉映，可是一眨眼，那张幸福满溢的脸变得破碎支离。

    “结……发……为……夫……妻……恩……爱……两……不……疑……[注2]”暗哑碎裂的声音从王大娘子的喉咙挤出，“呵……呵……呵……”

    她长袖一挥，让东隅进入她的回忆。

    清风寺。

    王娇娘刚为儿子求得一支上上签，略松了口气。

    杏儿告假去为母亲求平安符，娇娘便独自走到禅房后的院落，空气沉静清和，让人心情澄澈。

    突然，她看到熟悉的身影一闪而过，心下诧异，柳郎不是抽不开身吗？

    莫非他想给自己一个惊喜？笑意忍不住从眼角眉梢溢出来，她悄悄跟到一块山石后，也想在背后吓他一吓。

    人迹罕至的角落，柳郎正与一个斗笠遮脸的汉子激烈争执，娇娘好奇听了一阵，脸色渐渐变得煞白。

    “柳掌柜，七杀楼拿钱办事，一刀解决绝不含糊。”汉子冷厉的声音透着不耐，“你现在要求制造意外让尊夫人死得不露痕迹，酬劳得另加。”

    “怎能临时反悔？”柳能气急败坏，“能不能先做了，回头再补上钱？”

    “你没听过我们的规矩？先收钱再办事！”

    “好不容易才让那女人落单！除掉她，整个王家的产业都是我的，你还怕收不到钱吗……”

    娇娘的大脑一片空白，耳朵嗡嗡作响，眼前那个凶相毕露的柳郎，还是那个待她柔情蜜意的夫君吗？

    原来他一直在算计她，算计王家！

    她浑身止不住地颤抖，眼泪像断线的珍珠，又惊又气又怕，对，得赶紧回去找阿爹！她失魂落魄地转身离去，连披帛挂住石头凸起都没注意。

    “刺啦”。

    布帛撕裂声引起柳能的注意，他环视四周，发现前方山石处一截熟悉的披帛，正是早上出门前他替夫人选的那条。

    一抹狠厉闪过眼角，他急忙追上去。

    娇娘跑得双腿发软，却不见车夫，情急之下攀上马往山下驶去。她骑射功夫不精，又拖着繁重的马车，一路走得歪歪扭扭。

    不久，她听到身后传来急促马蹄，还有熟悉的呼唤：“夫人，危险啊，快停下！”

    娇娘紧紧咬住下唇，拼命眨去源源不断的眼泪，一个劲地甩动马鞭，催眠自己：不要回头，活着回去！

    天