伴随着一道沉闷的声响，利刃穿过血肉，站在高台附近的百姓，看到高利背后窜出沾染红色的刀刃。

    鲜血源源不断滴落，在他脚下汇聚成一滩。

    高利面露痛苦，手持刀柄搅动起来。

    “啊！”

    “肠……肠子……”

    惊骇的叫声此起彼伏，有些胆小的人直接晕了过去。

    众人目光、手指朝向的地方，正是高利腹部中刀的伤口处，有一节肠子在跳动。

    东隅脸色惨白，双手不自觉地攀上墨淮桑的袍袖，攥得指节发白，饶是如此害怕，她依然紧紧盯着高台极其周边的动静。

    她看到有人从神庙里捧出一个暗红色杯盏，送上高台。

    高利接过喝一口，喷出，嘴里念念有词，手中动作不停，将横刀缓缓抽出。

    神奇的事情发生了，肠子缩回肚内，鲜血停止流淌，伤口逐渐愈合。

    一盏茶功夫，高利的身体恢复如初，如果不是脚下那摊血太过显眼的话，仿佛什么都没有发生过。[1]

    片刻后，围观百姓回过神来，无不惊叹，纷纷高喊“四方神娘娘”，随后，他们又绕着高台冲高利高喊“四方神”，俨然将那胡人当做真神临世。

    东隅先前见高利自戕，吓得不行，后来见他恢复如常，心里只剩下鄙夷。

    “子不语怪力乱神”[2]，然而她成年后大半时间，都与鬼纠缠，后又能视妖，她明确知到高利的出现非同寻常，但是，神？

    怕是哪方的妖孽吧。

    只要是妖，她必然要斗上一斗，不能辜负薛道长的教诲。

    金鞭在她袖中也激动地扫了扫尾巴，宛若感应到东隅的旺盛的战斗欲。

    墨淮桑瞟了她的袍袖，带着他们退到一旁的竹林里。

    面对众人惊疑不定的神色，墨淮桑脸色淡漠：“不过是西域的幻术罢了，那胡人若真被横刀贯穿绞了肚肠，再怎么控制，面上的痛苦神色不会如此轻描淡写。”

    “幻术？我还以为是很厉害的妖术，让小金灵都察觉不到。”东隅恍然大悟。

    墨言缓过神来：“三郎，接下来我们该怎么办？”

    “你先前的推测应验了。”墨淮桑看向东隅，“拜火教的人建造神庙，以每年祭祀为由，妄图替代四方神娘娘这个本土的神……”

    “启禀郎君，那胡人宣称，待神庙整饬一新后，会重新向信众开放。”侍卫打探出最新的消息，“百姓在陆续离开，那些胡人退回神庙，眼下已关门闭庙。”

    “关门？”东隅嗅到了阴谋的味道，“哪怕是尸魔肆虐的时候，神庙都四处洞开，而且刺史的封山令还在，就算要修葺，这里也不会有旁人来打扰。”

    墨淮桑的神色莫测：“如此迫不及待，他们最终的图谋，或许今晚就能见分晓。”

    夜晚，圆月高悬。

    远处灯火璀璨，一片通明，隐约传来爆竹和欢笑，衬得古老山林越发冷寂。

    天寒地冻，四方池上热气袅袅升腾。

    银辉和薄雾交相笼罩着竹林神庙。

    墨淮桑和东隅一行，借着氤氲水汽的遮挡，从一侧的隐蔽山道进入神庙内潜伏。

    他们攀上正殿角落的房檐，隐藏在高高挂起的绢幡后，墨言卡在房檐与通道之间的连接处，其余侍卫分别守在通道上等着接应撤离。

    待眼睛适应了神庙内的光线，东隅脑子里“嗡”的一声，木然地拍了拍墨淮桑：“少……少卿……”

    “嗯，看到了。”低沉的嗓音里也带上了一丝惊诧。

    神像不见了。

    确切地说，四方神娘娘的石像，已经被白白细细的丝线包裹得严严实实，仿佛一枚巨大的蚕茧，当然，蚕茧的形状仍是一位高举双臂跪地的形状。

    正殿空地上，燃起一堆篝火，比火祭仪式更浓郁的沉香味充斥着殿内。

    “操纵慧能的那两只邪祟虫子，原来作用在这里，吐丝结茧，那丝坚韧异常，将神像捆起来做什么？防火吗？”

    东隅细细念叨着，突然心里一惊，看到小金灵乖巧地环在臂膀上，提起的心这才落进肚子里，行动前，她跟它沟通了许久，此次秘密行动关系重大，它可不能再举止莽撞，一嗅到妖气就激动地满场飞。

    “咦，那俩虫子呢？”东隅四处寻找发红的小斑点，“你看到了吗？”

    殿外有脚步声传来，情急之下墨淮桑抬手捂住东隅的嘴：“闭嘴，有人。”

    东隅睁圆了大眼睛，瞪着脸上的宽大手掌，脑子里闪过无数念头：

    冷面少卿的洁癖什么时候好的？手怎么这么冰？压得嘴好痛，手里是握了什么暗器吗……

    东隅不自觉地动了动嘴。

    墨淮桑倏地收回手，被小神婆柔软嘴唇划过的地方，顿时烧了起来，发热滚烫，比长茧子时更让人酸痛难忍……