三月暮的风裹着柳絮，穿堂而过，轻盈细小的漫天飞花，是文人笔下颂扬的“春日雪”。

    “呸！”

    薛老道长狠狠啐了一口，没吐出来，最后上手才捻起嘴角的小花絮。

    这玩意儿洁白似雪，却落地不融，沾染上衣襟，往人嘴里、鼻孔钻，平白惹人恼火。

    “阿嚏”。“阿嚏”。“啊……阿嚏”……

    拂尘一甩，道长气呼呼起身：“老道不干了，女娃你自己看吧，有什么发现再叫我。”

    东隅蜷在窗下矮榻上，埋着头随意挥手，另一只手按着膝头的残卷苦读。

    眼下已经明确知道黑包与两桩凶案有关，她有种强烈的直觉，它的境遇不太好。

    她唯一能做的是尽快破案。

    余光扫过一旁榻上堆满的古籍和卷轴，时间紧，任务重。

    揉了揉太过专注而有些泛花的眼，猛灌了一口浓茶，继续埋首纸堆。

    日影西移，暮色漫过太史局的青瓦，墨淮桑踏着最后一缕夕阳踏进书阁，对上小神婆惊惧惶惑的眼眸。

    他下意识抚向腰间横刀，疾走几步闪到她身前：“怎么了？”

    东隅轻轻摇头，耷拉着脑袋，声音暗哑：“我有发现了。”

    墨淮桑眉心微蹙，如此沮丧，不像有好消息的样子。

    “哎哟，咋这么多东西，你小子做什么？把我这里当库房啊？”

    薛老道长的惊呼，打破书阁里诡异的沉默。

    随后墨言捧着一堆满得冒尖的文书进来，身后跟着四个同样抱着文书低阶小吏。

    薛老道长一阵风卷进来：“是墨小子指使的吧？干嘛呢？”

    墨淮桑走到书桌旁，拂了拂椅子表面后，才淡然坐下，悠然出声：“金矿案有了大进展。”

    薛老道长一噎，嚷得更大声：“臭小子，答非所问。”

    墨淮桑不理他，冲墨言使了个眼色。

    墨言领着大理寺小吏离开，半晌后回来：“三郎，外头都安排妥当了，保管此处连半只苍蝇都进不来。”

    墨淮桑微微颔首，看向东隅：“说说你的发现。”

    薛老道长憋了半天正要发难，听到东隅有发现，兴奋地冲她走来：“乖乖女娃，还真让你找到了？快说说。”

    东隅仰头，神情有些恍惚：“您听过猫鬼术[1]吗？”

    猫鬼？薛老头满脸疑惑，接过东隅递来的一本泛黄古籍，细细翻看。

    “这是一项在民间隐秘流传的邪术，原本只在代代相传的口述里，直到前朝皇室曾发生过惨案，尽管是皇室秘辛，还是有消息传出，被古籍记载。”

    东隅声音暗哑，娓娓道来。

    前朝的国舅，喜欢搞一些旁门左道的邪术，国舅夫人的娘家之前一直供奉猫鬼，后来这种邪术也传到国舅家。

    前朝皇帝隐约听过些风言风语，并没有当真。

    后来京城发生一系列诡异的死亡事件，死者都是好端端的，突然染上重病，然后吐血身亡。大理寺对此毫无头绪，最终都以意外结案。

    紧随其后，皇后与一位权臣之妻相继生病，太医束手无策，皇帝找了高人来看，高人说是猫鬼作祟。

    这时皇帝想起了听过的风言风语，国舅是皇后的异母弟弟，国舅之妻与权臣之妻是异母姐妹，所以他怀疑是国舅弄鬼，着人审理此案，真相大白。

    国舅之妻的陪嫁婢女擅长猫鬼之术，猫鬼每次害死一个人，都会把死者的财物悄悄转移到施术者家中。

    国舅花钱大手大脚，又被妻子管控了钱财，便让婢女驱使猫鬼去权臣与皇后处，给他弄些钱财花，这才导致权臣之妻与皇后都病倒。

    “妖怪都是人搞出来的，杀了那个人就能断根。”

    在高人的指点下，皇帝下令处死了召唤猫鬼的婢女，彻底消除了猫鬼，皇后与权臣之妻彻底好转。

    听着东隅的讲述，薛老道长也眯着眼看了半天，面色凝重：“虽是野史异闻，不过不排除这种可能。”

    东隅却仍有疑问：“鸿胪寺卿夫人死前曾吐血，心肺皆有损伤，与异闻中前朝皇后的症状类似，若真是猫鬼作祟，融安县主与前扬州刺史陈文斌为何没有吐血，只是心疾发作？”

    “施术者养猫鬼，实际是使用秘法，驱役猫的亡灵为己所用，从盗取钱财，到伤人性命。”薛老道长慢慢捋着胡须，似乎也在捋顺思绪。

    “那施术者也有个熟悉的过程，据老道推测，驱役猫鬼所用邪恶灵力也不同，若被害之人身份更贵重或身家更厚实，势必要求施术者消耗更多邪灵，那受害者致死的时间、受伤害的程度也势必不一样。”

    墨言不解：“幕后之人为何要害他们？为了钱财吗？融安县主虽是吴郡王独女，但食邑不过百户，也远远比不上郡主、公主们，还有孙夫人，她连县主的身家都比不上吧？”