个身位，目光快速扫过通道内部，确认通道尽头没有守卫站位后，才侧身进入。

    通道比入口看起来更宽阔。两臂多宽，高度足以让一个成人挺直站立。地面被踩得密实平整，两侧墙壁是天然的岩壁，局部用粗木桩加固，木桩表面被烟火熏得乌黑发亮，看得出已有一部分年头。每隔一段距离，墙壁上就嵌着一支燃烧的火把，将通道照得昏黄明亮，空气中弥漫着一股油脂燃烧的气味。

    阿木跟在她身后进入通道，目光警觉地扫视着周围的墙壁和地面。他压低声音道：“这股味儿……是烧的桐油。这些火把点得这么密，不像是临时待的地方。据点里人不会少。”

    苏晓没有接话。她脚步平稳地沿着通道前行，每经过一支火把，都会留意一下通道两侧是否有岔口或暗门。走了约莫五六十步，通道前方转了个弯，视野豁然开朗——或者说，是被刻意扩大了。

    那是一个巨大的天然洞窟，足有普通院落大小，穹顶极高，四面岩石被凿得光滑平整。洞窟四角码放着大量物资，有圆木、铁钉、麻绳、油桶，以及数十只密封的黑色陶罐。陶罐的样式与她在祭台边劈碎的那只极为相似，表面的封蜡完好，整齐地码成三排，散发着一种淡淡的不详气息。

    洞窟中央，摆着几张粗糙的木桌，桌上散落着簿册、工具和一些吃剩的碗碟。桌旁放着几条长凳，凳面磨得光亮，显然经常有人坐。但此刻洞窟里空无一人，只有火把燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。

    阿木扫了一圈洞窟，眉头微微皱起，低声道：“看着像是个库房，加上休息的地方。可人呢？”

    苏晓没有立刻回答。她走向最近的那张木桌，拿起一本翻开的簿册，借着火光快速扫了两页。簿册上密密麻麻地记着物资出入的明细，日期、数量、去向都有标注。她翻到最近一页，看到最后写的几行字——一批物资，标注为“送往会口”，日期是三天前。簿册上“会口”二字旁边画了一个小小的圆圈，像是某种标记。

    苏晓将这一页记在脑海中，放下簿册，又走向那排陶罐。她没有打开罐口，只是隔着空气闻了闻封蜡周围残留的气味。那股气味与祭台边陶罐中溅出的液体极为相似，带着一股刺鼻的、令人隐隐作呕的酸腐味道。

    她正要转身向洞窟更深处走去，目光忽然被角落一堆杂物下面露出的一角泛黄纸张吸引住了。她蹲下身，拨开那些杂物，抽出一张折叠的牛皮纸。展开一看，上面画着一幅更为详尽的路线图，比她在祭台边找到的那张羊皮纸要精细得多，标注了许多地点和路线。其中有几处地名被红笔圈出，像是重点目标，其中一个，标注着“会口”。

    苏晓的瞳孔微微收紧。会口，白歧山附近的一个重要商镇，北疆的大小商队多有经过。如果“渊蛇教”打算将物资运往会口，那他们的触角显然不止局限于这片洼地——他们正在向外扩张，渗透商路，经营更深层的网络。

    她将牛皮纸折好收起，正要开口对阿木说什么，却忽然听到通道深处传来一声极轻微的异响。那声音像是金属碰击石壁，又像是有人挪动重物时发出的咯吱声，从洞窟东北侧一条更窄的岔道中传来。

    苏晓立刻比了一个噤声的手势。阿木会意，迅速靠向最近的岩壁阴影处，长枪横在身前，压低重心，屏住了呼吸。

    苏晓侧耳倾听片刻。那异响断断续续地出现了几次，似乎并不规律。她“元感”向外探出，却没有在岔道内感知到明显的活人气息。那声响的源头，像是某种机械装置，或者是其他什么没有生命的东西在活动着，显得颇为诡异。

    她没有急着贸然前往。苏晓将刀握稳，朝阿木微微示意，两人一前一后，小心翼翼地沿着洞窟边缘绕向那条岔道口。越靠近岔道，空气越发潮湿，带着一股泥腥味和金属锈蚀的气息，与洞窟中燃烧桐油的气味截然不同。

    岔道口没有设门，只垂着一块厚重的灰色幕布，布面沾满了灰尘和水渍。那声响，正是从幕布后面传出来的——此刻已经很清晰了，是一种有节奏的、像什么东西在滴落又像是齿轮转动的声响。

    苏晓用刀尖轻轻挑开幕布一角，向内看去。目光所见，让她的眉头微微拧紧。那是一条向下延伸的斜坡通道，地面湿滑，积着一层薄薄的水。通道尽头的转弯处，隐约透出一缕透着幽绿底色的光亮。

    那股光色，与她在祭祀石台上看到的那一类幽绿色火焰几乎一模一样。但这里的绿光更为深沉浓郁，仿佛一道压在地底深处的伤口，正在缓缓渗出毒液。

    苏晓放下幕布，退后半步，压低声音对阿木说道：“底下有东西。”

    阿木目光沉了沉，低声道：“下去吗？”

    苏晓沉默了片刻，摇了摇头：“先不急着下去。这个据点里的人不可能全都不在，他们一定还有别的地方聚着。那条通道通向哪里，底下有什么，我们还没有摸清。贸然往下走，容易被截了退路。”

    她回头看着洞窟中那些物资和木桌上的簿册，心中迅速盘算了一遍。这处据点规模不小，但