向东南方向转移，绕过土台和支线路面的视野范围，朝旧甸子湾的入口位置走去。

    太阳升高后，戈壁上的热气开始蒸腾。他们沿着盐碱结晶的边缘绕行，途中没有遇到人影。约莫一个半时辰后，两人抵达甸子湾旧站入口所在的那片沙丘区域。苏晓先观察了一圈周围环境，确认没有新的痕迹后，才带着阿木从洼地侧面的下风处接近那道地脊。

    铁板仍然覆盖在入口处，表面的老土和砂石与她们上次离开时一致。苏晓蹲下，拨开砂石，核实铁板边缘回复的情况，确认没有因白天活动而被开启过的痕迹后，才将铁板抬起一角，翻身下洞。阿木将铁板合拢后留在入口内侧把守。

    石阶下方的通道中，干燥的霉味和此前一样淡淡地弥漫着。她没有在石室停留，直接穿过石室中央的浅池，走向北壁的窄通道。通道内的空间依然狭窄而安静，细粉层铺在地面上，没有新增的扰动痕迹。她弯腰前进，走到尽头那道竖井位置时，停了一下，抬头看了一眼井口。盖板边缘没有透入的光线，说明外界处于正常的白昼状态，没有人在井口附近活动。

    她没有攀上竖井，而是蹲在竖井底部的空间里，重新检查了周围壁面的细节。上次来这里时，她主要关注了通道走向和竖井结构，没有对壁面本身进行详细的观察。现在她贴着壁面，用指尖缓慢地扫过一层层土质和砖体，逐一辨认表面的构造特征。在竖井底部西侧壁面的一个位置，她的指尖触到了几道纵向的沟痕，沟痕的间距均匀，像是被同一工具多次刮划过留下的痕迹。沟痕位于壁面的下部，与人的膝盖高度相当，可能是在某种重物被拖入竖井或拖出竖井时，边角刮到壁面留下的。

    她用手比了一下沟痕的宽度和深度，大约两指宽、一指深，刮痕的末端有一处明显的凹陷，像是硬物磕碰墙面时砸落的缺口。她从沟痕末端的方向判断，那刮痕的方向是从南向北，也就是说，有物件曾从通道方向被拖向竖井方向，并在壁面转弯处磕到了墙缘。

    这组刮痕的方向与运输道的走向一致，与终端箱柜区排出的废液导流方向也存在呼应。苏晓蹲在沟痕旁，将这一信息与之前掌握的所有路线联系起来，在脑中拼出一幅更多的拼图：旧甸子湾并不是一个孤立废弃的节点，它曾经与地下更深处的运输出口相通，而那条出口在某个时间点之前一直承担着重要的转运功能。如今虽然地上部分废了，地下通道依然保留着完好的结构，甚至与土台方向的新信号节点保持着物理上的联系。

    她将这个发现记下后，没有再继续深入，沿原路退回地面。阿木在入口处等她，见她上来，问：“下面的结构没有变化？”

    苏晓点了点头：“没有新增活动痕迹。但我找到了壁面上的拖拽刮痕，指向竖井方向，可能与以前的运输有关。”

    她将刮痕的形态和位置向阿木描述了一遍。阿木听完后没有马上说话，像是在脑内构想着那组刮痕的场景。

    苏晓靠在地脊旁的阴影处，望着沙丘的方向，低声说：“如果旧甸子湾的地下通道曾经通向一个更北的出口，而对方的新营地又恰好位于同一方向的延伸线上，那么整条线路的布局就能够理顺了——旧站是转运点，新营地是替代点，土台是信号中继，终端箱柜区是收集站。而所有这一切的最终指向，都在一个更大的地下空间里。”

    她收回目光，望向阿木：“我们现在需要确认的，就是那个更大空间的位置。旧甸子湾下方的拖拽痕迹提供了方向，新营地的建筑布局提供了距离。两者沿着同一条线延伸，它们的交点，就是终点。”

    阿木听完，沉默了片刻，然后说：“那我们需要在这条线上找一个能看到交点的地方。”

    苏晓没有立即回答，她伸手从地面上捻起一小撮砂土，慢慢松开指缝，看着砂土在风中被吹散。沉默了一阵后，她说：“会有那个地方的。”## 第五百二十一章 潮退礁显

    天光尚未放亮，苏晓就已从浅洼地起身。她没有惊动阿木，独自借着黎明前最后一层夜色，沿着支线路面的边缘向外围走了一段。她没有上支线路面，只隔着约一箭之地，沿途查看地面。晨光从地平线下方漫上来时，她蹲在一道浅冲沟的沟沿处，目光定在支线路面的一个拐弯位置。

    那里有一组新的脚印。

    脚印不深，落土很薄，朝向是从营地方向延伸到土台方向。她仔细辨认，脚印在拐弯处停了一下，然后转向，向西侧绕行了一段，又重新折回支线路面。折回的轨迹中，有几个脚印的间距明显拉大，像是有人跑了几步。苏晓没有踏上路面，只蹲在冲沟边缘，将那些脚印的方向和间距记录在心里，然后顺着脚印来路的方向，抬头向营地所在的那片凹地望了一眼。

    她没有看到人影。晨光中的凹地依然安静，入口木板与周围的覆土混成一片。但那些新脚印提示她，昨夜对方的人确实又走了一趟支线，而且往返的方向和次数都比前半夜她看到的更多。换言之，对方对土台信号故障的重视程度，比她预料中更高。

    苏晓退到洼地，将