箱，或者整箱推进独轮车。不管哪种方式，都说明采石场出来的货在分销多路，不止一个方向。

    她把漆片放进侧袋里，又在扫痕周围找了一圈。这次没找到第二块漆片，但找到一枚脚印。

    脚印在干河槽岸上，距扫痕约四五步远，半只脚掌压在一块风化砖的边沿上。鞋底花纹是粗条横纹，和推车人那双旧布鞋不同，像胶底鞋的纹路。脚印不新鲜，边沿被风磨得有些光滑，但轮廓完整，明显是另一个人留下的。

    推车人穿布鞋，这个穿胶鞋的人是谁？

    苏晓蹲着看了片刻，没有动那枚印痕。她判断这枚脚印不是推车人留下的，因为方向不对——脚印的朝向是河槽上游来的，脚尖指向河槽方向，像是从采石场方向走过来，停在这里看了看，又折返回去。这和推车人的行进方向完全对不上。

    她顺着脚印的方向望出去。河槽上游的岸坡上，碱蓬和芨芨草长得密，看不清更远的路径。但据此前队长推测，采石场和干河槽之间存在一段距离，中间还隔着盐碱滩。那枚胶鞋印如果真是从采石场方向来的，说明有人不推车、不骑牲畜，徒步从采石场走到干河槽观察过。这是上下游之间的另一条联络线——不是货物线，是人线。

    她又蹲了一会儿，没有再发现新的印痕，才把扫痕周边的信息整理清楚，顺着原路退回。

    回到接应点时，日头已经爬高了。小庞在门口的石墩上坐着，见她回来，收脚让了半寸地。苏晓在他旁边蹲下来，把侧袋里的漆片摸出来，放在手心里给他看。

    “采石场木箱上的漆片。”她说。

    小庞低头看了看：“在哪儿捡的？”

    “干河槽边沿，扫痕旁边。”苏晓把发现压痕和胶鞋印的情况简短说了，最后补了一句：“独轮车不在原来的位置停靠了，扫痕换了位置，但清扫没跟着换，留下一小截新压痕。说明推车人换了路线，还没把新习惯做老。”

    小庞听完，没有急于说话。他盯着那块漆片看了一会儿，才抬起头：“你走之后，队长让我摸了一遍东岔道那边。”苏晓目光一凝：“摸到了？”

    “摸了一段。”小庞说，“东岔道通出去以后，不走大路，而是绕着采石场后山拐了两道弯，接入一段老公路。老公路的路面开裂，杂草从缝里长出来，但中间有两道车轮印很新鲜——有车近期走过，频率不算低。顺着老公路再往东走约莫三四里，有一段柏油路接口，那边看到一个旧路牌，字已经褪了，但形状还在，像是个岔路标识。”

    苏晓在心里算了一下：老公路接柏油路，柏油路再往外就是干线了。采石场东岔道的货物从老公路网上柏油路，等于汇入正常公路网。货物一旦上了干线公路，就很难再追踪。

    “接口附近有人吗？”

    “没看到人。”小庞说，“但柏油路接口的边沟里有一堆旧轮胎，码整齐，不像是随便扔的，像是备用的，怕车在半路爆胎临时更换。”

    苏晓点了点头。备胎放在接口处，说明他们的车不用每次都进采石场，可以在接口处完成换车或换胎，再继续上路。这也解释了为什么东岔道坐车的频率不算太低，却不常年路面上看到痕迹。

    她把两段信息合在一起，在脑中重新描了一遍整条支线的形状：

    白驼堡旧沟通废墟塔基，地下段接入土坯房，土坯房接干河槽独轮车，独轮车接采石场中间窑口。采石场东岔道通老公路接柏油路，接干线。西南干河槽是小件驳运，东岔道老公路是大件外运。两条路共享采石场这个上游发起点，但分道以后各自独立，货物方向不同，车辆类型不同，连路线清理方式也不同。

    这已经不简单是一条支线了。从东北疑口到白驼堡是主干，白驼堡往西南到采石场是延伸支线，采石场再往东上干线又是一个出口。整张图像一棵树，主干、支干、细枝分明，树根在东北，树梢伸向多个方向。每一条细枝末梢都有独立的运输工具和衔接节奏，砍掉一根不会影响其他枝干。

    这一认知让苏晓背上渗出一层薄汗。两人坐在门口沉默了一阵，小庞忽然说了一句：“那块漆片，你打算跟队长说吗？”

    “说。”苏晓把漆片收进侧袋，“干河槽出现漆片，说明木箱和麻袋混流过，这是对方分段驳运里的破绽。扫痕位置变了，又说明他们在调整节奏——不管是因为我们上次靠近惊动了他们，还是他们本来就定期改路线，这个调整本身就是信号。”

    小庞没再问，站起来，把门口的尘土拍了拍，转身回屋。

    当天下午，苏晓把漆片和扫痕位移的情况向队长做了汇报。队长听完，捏着漆片看了看，又把地图铺开，在干河槽和采石场之间用炭笔重重画了一道线。

    “西支线出木箱了。”他说，“之前你们看到麻袋，以为西支线只走小件。现在木箱漆片出现在干河槽，说明采石场窑口对西支线也供木箱货。箱货和袋货分路走，不混车，但混装。这说明他们不是按货物类型分路，而是按时间窗口分路——同样的货