颔首，“谢长公主殿下厚赐。”

    高长天看着高长泽欣喜若狂的样子和苏清如的平静，依旧是担忧：“你们喜欢就好。路上……千万珍重。五弟，照顾好清如妹妹。”

    “放心放心！”高长泽抱着锦盒，“有姐姐这份心意在，保管冻不着我们！”

    辞别高长天，回到翰王府，他径直走向后院那处僻静的偏院，炭盆散发着红光和烟气。

    高长泽面无表情地打开锦盒，看也没看，拎起那件价值千金的雪狐裘。

    苏清如站在他身后几步远的地方看着他。

    他手臂一扬，雪白蓬松的狐裘落入暗红的炭火之中。

    “嗤啦——”

    轻响伴随着奇异的焦糊香味升腾而起，火光跳跃在高长泽的侧脸上，明明灭灭。

    “殿下演得辛苦。”

    苏清如的声音自身后响起，她不明白他此举的意图，却隐约看出些什么。

    高长泽没有回头，目光胶着在最后一点跳跃的火星上，嘴角习惯性地勾起那抹玩味的弧度。

    他转过身。

    苏清如站在廊檐阴影下，她看着他，仿佛方才所经历的一切……都只是她审视下的一出戏。

    高长泽低笑出声，他朝她走近一步，身上还带着炭火的焦糊味。“比起王妃冷眼旁观、心如止水，本王这点逢场作戏，算得了什么？”他微歪头，目光细细描摹她眉眼。

    苏清如迎着他的目光，“殿下所求，非我所愿。我所求，亦非殿下所图。”

    他一把扣住了苏清如欲要转身离开的手腕，“你究竟所求何物？！”

    触手冰凉。纤细的手腕，隔着薄薄的衣料，冷得像一块寒玉。

    “无可奉告。”苏清如眸子里终于掠过不悦和戒备，下意识就要抽回。

    “别动。”高长泽非但不松，反而攥得更紧，拇指指腹带着滚烫的温度，在她手腕内侧肌肤上重重摩挲了一下。

    他拉近距离，温热的呼吸拂过她的额角，目光沉沉锁住她终于有情绪波动的眼睛，“王妃的手……好凉啊。”

    她猛地用力一抽，未再看高长泽一眼，决然转身，径直消失在垂花门后。

    高长泽站在原地，抬起右手，无意识地捻了捻指尖残留的冰凉触感。他低头看着空落落的掌心，又抬眼望向她消失的方向。

    翌日清晨，

    管家恭敬地通传：“殿下，王妃，尚书大人到访。”

    苏镇步履沉稳地走了进来，一身深紫色锦袍衬出几分儒雅官威。

    “下官见过翰王殿下，王妃。”苏镇拱手行礼，目光在高长泽和苏清如脸上扫过。

    “岳父大人不必多礼。”高长泽笑的亲切热络，“快快请坐。清如，给父亲上茶。”

    苏清如依言起身，亲自执壶，为父亲斟了一杯热茶，“父亲请用茶。”

    “好，好。”苏镇接过茶盏，却并未立刻饮用。他放下茶盏，叹息一声：“唉！昨日宫中的旨意……为父听闻后，真是一夜难眠！丹邾……那等苦寒不毛之地，风沙肆虐，民风彪悍，殿下金枝玉叶，清如她……她自小身子骨也不算顶顶强健，这……这可如何是好！”

    高长泽端起自己面前的茶盏，慢悠悠地吹着，“劳岳父大人挂心了。父皇旨意已下，为人臣子，为人子女，唯有领命前行。丹邾虽苦，也未必不是一番历练。”

    “殿下心胸开阔，下官佩服！”苏镇立刻顺着话头，脸上忧色稍减，又压低声音，诚恳道：“不过殿下与王妃放心！老夫在朝中经营多年，总还有些故旧门生。西北军中也并非铁板一块，有几位将领，早年曾受过老夫些许恩惠……”

    苏清如安静地听着，端起自己的茶盏，轻轻啜了一口。她父亲的话，看似雪中送炭，实则更像是投石问路。苏镇在评估高长泽是否还有值得他苏家押注的价值，以及……他女儿在这位高长泽心中的分量。

    高长泽放下茶盏，笑容更加灿烂，奉承着：“有岳父大人这句话，我和清如心里真是踏实多了！岳父大人果然深谋远虑，在朝中人脉深厚，是我的擎天保驾啊！”

    苏镇捋了捋胡须，又转向苏清如，语气更加温和慈爱：“清如啊，此去路途遥远，你要好生照顾自己，更要照顾好殿下。若有什么难处，或是在那边缺了什么，定要及早写信告知为父，为父无论如何也会设法给你们送去。”

    她清楚苏镇的盘算，并且，她有她的安排，未必需要他的照拂。

    苏清如放下茶盏，抬起眼，直视苏镇：“父亲放心，殿下自有安排，女儿也会……顾全大局。”

    苏镇干笑两声，连忙端起茶盏掩饰：“那就好，那就好。清如一向懂事，为父甚是欣慰。”

    高长泽将这父女俩的对话尽收眼底，他忽然倾身，拿起苏清如面前那只茶盏，茶水已经有些温凉。

    “王妃的茶凉了，本王给你换杯热的。” 说着，高长泽竟将自