“这几个人，”闻仲指着那三个“流民”，“经查，是赵德仁花钱雇来的，根本没练过功。他们的伤，是事先服了药物伪装的。”

    李老板看向赵老爷：“赵老爷，这下还有什么话说？”

    赵德仁面如死灰。

    完了。

    全完了。

    私设刑堂、雇人诬陷、持械威胁——这些罪名加起来，足够赵家伤筋动骨。

    “带走。”闻仲挥手。

    监察司的人押着赵德仁等人离开。

    厅里只剩李老板几人。

    “李老板，”闻仲低声道，“赵家不会善罢甘休。他们在朝歌经营百年，关系网盘根错节。今天只是折了个赵德仁，伤不了根本。”

    “我知道。”李老板点头，“但开了这个头，就好办了。”

    他看向门外。

    夕阳西下，霞光满天。

    “闻大人，功法继续卖，武学堂继续开。”李老板说，“我倒要看看，还有多少人敢跳出来。”

    闻仲重重点头。

    深夜，王宫摘星楼。

    帝辛看着监察司呈上的卷宗，脸上露出笑意。

    “赵德仁……跳梁小丑。”

    “大王，赵家已经派人来求情了。”闻仲道，“愿意交出三处矿场，换赵德仁一命。”

    “准。”帝辛放下卷宗，“但矿场要收，人也要罚。赵德仁流放北境，十年不得归。”

    “是。”

    “另外，”帝辛看向闻仲，“李老板那边，加派人手暗中保护。他不能出事。”

    “臣明白。”

    闻仲退下后，帝辛走到地图前。

    他的手划过朝歌，划过赵家的矿场，划过西岐，划过东鲁。

    “武学普及，动了世家的蛋糕。”他喃喃，“但这一步，必须走。”

    因为只有打破垄断，让更多人有修行机会，大商的国力才能真正强盛。

    这是阳谋。

    也是险棋。

    窗外，夜色深沉。

    朝歌城万家灯火，看似平静。

    但帝辛知道，这平静之下，暗流从未停止涌动。

    赵家之后，还会有李家、王家、孙家……

    甚至西岐、东鲁，都可能插手。

    “来吧。”帝辛握紧拳头，“让暴风雨来得更猛烈些。”

    “孤等着。”

    风从摘星楼顶掠过，吹动檐角铜铃。

    解忧馆。

    一只纸鹤栽进柴堆，李老板却正盯着药罐发呆。

    罐子里咕嘟咕嘟冒着泡，药材在滚水里翻腾，散发出一种混合着苦味和清香的复杂气味。

    这是给陈平调理经脉的第三副药，再过三天就能停用——那书生的文气修行已经入门，接下来得靠他自己了。

    青灰色的纸鹤在柴禾里扑腾了两下，不动了。

    李老板弯腰捞起纸鹤，纸身还带着混沌特有的冰凉触感。

    他拆开，纸上就一行字，字迹冷得能冻手：

    “一月后，混沌海，紫霄宫。天地人巫四道议会，议量劫。见鹤速归。——平心”

    盯着那行字看了三秒，李老板手指一搓，纸鹤噗地化作一撮灰，撒进药罐旁边的土里。

    他站起身，拍了拍手上的灰。

    后院屋檐下挂着两只野兔，狗娃昨天送来的，说是山里打的，肥得很。

    酒馆柜台里还收着没卖完的十几本《龟息养生法》，封面上的乌龟图案憨态可掬。

    前堂传来整理书架的窸窣声，陈平在干活。

    一切都和往常一样。

    但李老板知道，该走了。

    他走到前堂。

    陈平正踮着脚把一本《山海异兽图谱》塞回书架顶层，动作比三个月前利索多了——文气滋养肉身的效果开始显现。

    “陈平。”

    “李老板？”陈平回头，手里还拿着鸡毛掸子。

    “我要出趟远门。”

    李老板从柜台底下摸出个木匣子，推到陈平面前。匣子普普通通，没雕花没上漆，就是原木色，

    “这里面是我整理的一些心得，还有几套后续功法。我回来之前，酒馆你照看着。书可以接着卖，价格别降——咱们不打折。”

    陈平愣住：“您要去多久？”

    “说不准。”李老板咧嘴，笑容和平时没什么两样，“少则三五天，多则……谁知道呢。”

    他想了想，又补充道：

    “如果一年后我还没回来，你就把酒馆关了，带着狗娃离开朝歌。去哪儿都行，别回这里。”

    陈平脸色变了：“李老板，是不是出什么事了？”