内门新人大比的地点，设在神王殿中央广场。

    李刚上次来这儿，还是收徒大典。那时候他刚域主一重，站在人群里灰袍子木簪子，跟旁边穿金戴银的年轻人一比，像个误入宴席的穷亲戚。如今他域主六重巅峰，站在同一个广场上，旁边的弟子们自动给他让出了三尺空地——不是怕，是尊敬。外门一霸的名头，是一拳一拳打出来的。

    广场中央搭了三座高台。第一座台是青石砌的，台面刻满符文，是“问道台”；第二座通体漆黑，台缘插着八十一面阵旗，是“破阵关”；第三座最小，只一丈见方，台上悬着一面古铜镜——问心镜。三关，层层递进。问道考认知，破阵考实战，问心考因果。三百多名参加者，只取前三十入内门。

    林平之站在李刚旁边，腰间光剑今天格外安静，淡青色的光芒收敛到几乎看不见。“李兄，我刚去打听了。这次参加的三百一十二人，外门占了两百多，内门老弟子占了一百出头。外门这边，五大世家年轻一代全报了。赤焰帮也报了十几个，铁山带队。”他顿了顿，“楚凌霄让我转告你——他在台下给你押了十坛剑南春，赌你三关全过。”

    “他自己不参加？”

    “参加了。他说反正拿不了第一，不如顺便做点小生意。”

    李刚无语了一瞬。楚凌霄这人，打架不算最顶尖，经商倒是楚家一绝。

    高台上，玄一殿主的身影无声浮现。白袍白发白须，站在那里像一座山压住了整个广场的喧嚣。他扫了一眼台下，声音不大，但每个人都听得清清楚楚：“内门考核，第一关——问道。登台者，以道心直面大道拷问。撑得住，过关。撑不住，自行退下。”

    没有废话。第一个名字被念出来，一个域主四重的外门弟子走上问道台。台面上的符文亮起，一道无形的大道意志压下来，那弟子脸色当场就白了，在台上站了不到十息就踉跄退下。台边的监考长老面无表情地在名册上画了个叉。第二个，第三个，第四个。有人上去站了一炷香，满头大汗但撑住了；有人刚踩上台阶就被弹飞；有人站着站着忽然哭了，不是吓哭的，是被大道意志触到了心魔。

    “问道台考的不是修为，是道心的纯粹度。”林平之在台下低声说，“修为高不一定撑得住，修为低不一定撑不住。我听说苏慕白那家伙昨天紧张得一夜没睡，早上灌了三碗茶。”

    李刚朝苏慕白的方向看了一眼。苏慕白正站在队伍里，白衣洗得干干净净，长剑抱在怀里，脸色有点白但眼神还算稳。似乎是感觉到李刚在看他，转头冲李刚挤了个笑容，比哭还难看。

    轮到苏慕白的时候，他深吸一口气走上去。台面符文亮起的瞬间，他的身体晃了一下，但很快稳住了。他的嘴唇在动，不知道在说什么，大概是在背苏家的剑诀。站了半炷香，下来了。监考长老在名册上画了个圈——过关。

    苏慕白走到李刚面前，腿还在抖，但脸上全是兴奋：“李兄，我问心的时候看见我爹了。他站在我对面，问我剑是什么。我说剑是守护。他笑了。”他眼眶有点红，“我爹从来不笑的。”

    楚凌风上台时步子很稳。站了整整一炷香，面无表情地下来，冲李刚点了点头。赵破阵上台时气势汹汹，上去之后忽然安静了，站了不到半炷香就下来了，挠着头说：“它问我拳是什么，我说拳就是拳。它说不对。我说那你告诉我。它又不说了。这道台是不是在耍我？”秦无衣只说了四个字：“问刀。答斩。”就下来了。

    轮到林平之，他的考核时间最长——整整两炷香。下来时脸色有些微妙。李刚问他在台上看见什么了，他沉默了一会儿说：“虚空海那口棺材。它问我，你的剑从死里来，要往哪里去。我说往活里去。它就不说话了。”李刚没追问。每个人都有自己的答案，不需要向别人解释。

    终于，监考长老念到了他的名字。

    李刚走上问道台。脚踩上台面的瞬间，一股浩瀚无边的大道意志从头顶压下来——不是威压，是“看”。像有一个人站在极高的地方，低头看了你一眼。他站定，等那个问题。

    台面上的符文忽然剧烈闪烁起来。不是平时那种有规律的明灭，是疯狂地闪，像是被什么东西干扰了。监考长老皱眉，低头查看台面阵纹。台下的人开始交头接耳。然后所有符文同时熄灭了——不是暗了，是灭了。整个问道台陷入死寂。

    李刚感觉识海里有什么东西被拉了出来。不是他主动的，是问道台的大道意志在“抽”——抽他最深处的那根因果线。然后台面上空浮现出一个虚影。不是问题，不是心魔，是一口棺材。棺材的虚影悬在半空，棺材盖紧闭，表面刻满了初文。大小跟他在虚空海深处见过的那口一模一样，只是缩小了数倍，悬在问道台上方，静静地对着他。

    全场鸦雀无声。监考长老的手僵在名册上方，笔尖的墨滴在纸上洇开了一大片。台下三百多人，没有一个人敢出声。玄一殿主在主位上睁开眼，