衡沉默两息，才缓缓开口：“天下既要一统，总该有个共同名义。若各地都只守自己的税、自己的兵、自己的章程，北伐之后，政令何以归一？”

    “这话也没错。”

    陈子钧点点头，竟是先认了。

    周启衡眼神一动。

    可下一刻，陈子钧便把话锋压了下来。

    “所以我从没说过名义不能谈。”

    “能谈？”

    周启衡下意识追了一句。

    “能。”

    陈子钧语气很淡。

    “可怎么谈，谈到哪一步，得我说了算。因为这几本账，不是从纸上长出来的，是从炮台底下、船坞里、工人手上、商路血肉里抠出来的。”

    他抬手，指尖在税册封皮上点了点。

    “你们要谈名义。好，我给你一句明白话。”

    “东南五省税权，不交。”

    又点了点军费册。

    “陈家军指挥权，不交。”

    最后点在军工贷款和海防公债那两本上。

    “海防军工，不交。”

    三句话落下，像三颗钉子。

    周启衡脸色终于变了。

    他来之前就知道，这一回不会好谈。

    可他还是低估了陈子钧。

    这人连场面都懒得装，直接把底牌钉在桌上，连个让你幻想的缝都不留。

    周启衡沉声道：“若三样都不交，那统一二字，岂不是只剩一块招牌？”

    “招牌也得看挂在哪里。”

    陈子钧抬眼看他，眸子里不见火气，反倒更压人。

    “你们要的是招牌，还是要我东南替你们把海防、税路、军工、商路都先养好，养肥了，再双手送人？”

    周启衡一时语塞。

    陈子钧没给他缓劲的工夫，继续往下说。

    “不能交的，我已经说了。”

    “能谈的，我也给你。”

    他竖起一根手指。

    “共同对外，可以谈。谁打东瀛，谁打洋鬼子，谁打卖国贼，东南可以并肩，不会拆台。”

    第二根。

    “互不征发，可以谈。你北伐，不从我东南五省征税、征粮、征兵、抓夫、抓船、抓车。我东南若北上，也不去你后方乱伸手。”

    第三根。

    “名义协调，也可以谈。公文怎么写，旗号怎么挂，照会怎么发，这些都能商量。”

    说到这里，他顿了一下。

    “可谁要把名义协调，听成调走我的兵，拿走我的税，拆了我的海防，那就是装糊涂。”

    屋里静了一瞬。

    沈笠站在一旁，忽然开口。

    “周代表，有句话属下也得补上。”

    周启衡转头看他。

    沈笠声音不高，偏偏每个字都很硬。

    “若有人把‘名义协调’理解成将来一句命令，就能把陈家军主力调离海防、把东南中央银行拨款挪去填别处窟窿、把马尾和吴淞口的炮口转去替别人站岗，那不是协调。”

    “那是把章程当废纸。”

    周启衡被这一句噎得胸口一堵，他当然听得懂，这是把话挑明了，旗可以换，公文可以换写法，可刀把子不能换手，税袋子不能换人提，炮台钥匙更不能交。

    这一刻，他终于彻底明白，自己面前这场谈判，早就不是“借道不借道”那么简单了。

    这是在给将来的改旗换号，提前划线。

    周启衡缓缓吐出一口气，苦笑道：“陈少帅把话谈到这个份上，倒叫我连转圜都不好转圜了。”

    “那就别转！”