在赵煜安排王府诸事，醉心于自己修行之时，李家牵头主持的楚州文会也已临近。

    清晨，楚州城的青石板路被朝阳染成琥珀色时，城门处的喧闹声已如潮水般漫开。

    三丈高的朱漆城门上，新贴的鎏金文会榜熠熠生辉，引得往来行人驻足仰望。

    卖糖画的老汉敲着铜勺，将糖浆在石板上勾勒出“文曲星”的模样，甜香混着胭脂水粉味，在晨雾里氤氲成一片躁动的热气。

    “您瞧瞧这阵容！”

    茶摊前，头戴瓜皮帽的商贾拍着木桌，震得粗瓷碗里的茶水直晃，

    “李恒宏老先生亲自主持，这些年是越办越大，江南各州的才子都来了，北方燕云十六州都来了十几位才子，昨儿城门守军查验通关文牒，整整排了三条街！”

    他身旁的帐房先生缩着脖子，用算盘珠子敲了敲桌角：

    “楚州学政、白鹿书院山长都来当评委，听说这次连楚扬王府的小王爷都会出席，要做座主！”

    一旁众人人闻言顿时倒吸了一口凉气，随即眼中放出了热切的光芒，这可都是平常见都见不了的大人物啊，只要能得到其中一位的赏识，未来的前途绝对不用担忧！

    一时间，众人只恨自己没那才学，不能参加文会得到贵人赏识，平步青云，斜对面绸缎庄的老板娘正给绣娘分发彩线，闻言尖着嗓子笑道：

    “要说最出风头的，还得数咱们江南的四大才子！杭州的‘诗剑双绝’陆文远，听说能在马背赋诗的同时与人对剑；苏州的‘妙笔生花’沉清砚，写文章能让老学究都落泪；扬州的‘小画圣’徐风之，传闻已得画圣真传，一画千金……”

    她突然压低声音，眼波流转，“不过最俊的还属庐州的顾子谦，听说那模样，比戏班子里的旦角儿还水灵！”

    话音未落，街边说书人惊堂木重重一拍：

    “列位看官！可知道这次文会藏龙卧虎？京城来的那位宋明远，祖父是三朝元老，自小通读二十四史，去年在太学辩论，连翰林院编修都被他驳得哑口无言！还有那白衣叶公子，上个月在扬州摆下诗谜擂台，最后一谜至今无人能解！”

    人群中突然爆发出一阵骚动。三辆装饰精美的马车缓缓驶入城门，车帘上金线绣着的仙鹤栩栩如生。围观百姓纷纷避让，窃窃私语声中，有人认出这是王家的车架。

    “听说王家二公子为了文会，特意从西域购来夜光墨，写出来的字夜里能发光！”

    “啧啧，有钱就是任性，咱们这些穷酸书生，能混个脸熟就不错了……”

    茶馆二楼的雅间里，几位身着锦袍的贵公子正倚着雕花木窗俯瞰街景。为首的少年摇着湘妃竹扇，嘴角勾起一抹轻笑：

    “依我看，这次文会不过是走个过场。有楚扬王府小王爷在，还不是想捧谁就捧谁？”

    他身旁的同伴连忙摆手：“慎言！小王爷可不是仗势欺人的主，多年来未闻纨绔之名。

    而且听说此次是李家家主亲自请的小王爷出场，要是小王爷才学不足，肆意妄为，那丢的可是李家的脸，多少年苦心经营的楚州文会之名都会烟消云散，绝不会乱来的。”

    楚州文会可以说如今李家的一块儿招牌，三年一办，为了维持公平公正不知道付出了多少代价，这些年也从中着实走出了不少人才，这才越办越大，是绝不会让其轻易蒙尘的。

    所以当初李家家主邀请赵煜当主评之一，冒了不小的风险，确实很有诚意，钱富贵之事才会如此轻易的收场，没有再冒出什么波澜。

    就在众人议论纷纷时，官道尽头突然传来一阵清脆的铃铛声。

    一匹灰毛毛驴踏着碎步而来，驴背上的书生身着洗得发白的青衫，腰间挂着个补丁摞补丁的布囊，倒象是进京赶考的寒门学子。

    他身旁的书童不过十三四岁，背着半人高的书箱，手里还攥着根竹杆，上面挑着油纸伞和干粮袋。

    “瞧这穷酸样，也敢来参加文会？”

    绸缎庄老板娘撇了撇嘴。却见那书生在茶馆前勒住缰绳，目光扫过墙上的文会榜，嘴角微微上扬。

    他翻身下马，动作行云流水，竟未发出半点声响。有眼尖的百姓注意到，他袖口露出的一截手腕，皮肤白淅如玉，举手投足间带着股说不出的清雅。

    “客官，要住店吗？”

    客栈小二殷勤地迎上来，“天字房还剩最后一间，能俯瞰文会主会场！”书生摇摇头，从怀中掏出一两碎银放在柜上：“普通客房即可，劳烦准备些笔墨。”

    他说话时声音温润，象是春日里的新茶，清冽中带着回甘。

    待书生上楼后，茶馆里的议论声更盛。

    “这人看着面生，该不会是从哪个山沟沟里冒出来的？”“说不定是扮猪吃老虎！你们没瞧见他看文会榜的眼神，那叫一个……”