夜深了，正屋里的低语早歇了。

    做学徒、签死契、钱……这些字眼像钉子一下一下往他心里钉。

    他在那个噩梦里，挥刀斩了心中的恶鬼。

    见过光的人，又怎能忍受重新回到黑暗中苟延残喘？

    陈谦低声呢喃，声音虽轻。

    “我不想输。”

    人活一世，哪怕就赢一次，一次就行。

    他从床底拖出了那个旧木箱。

    翻开父亲留下的那本笔记，找到了那张关于蒙特内哥罗的残图。

    没有那玄乎的面板又怎样？

    那些知识，那些经验，虽然不再以数据的形式呈现。

    但它们已经刻在了他的脑海里，融进了他的骨血里。

    鬼针草的样子，他记得清清楚楚。

    蒙特内哥罗的地形，他也能走得到。

    那倒头娘的弱点，他也烂熟于心。

    “路，是人走出来的。”

    “霍霍”

    磨刀声在死寂的夜里响起来，单调，固执，一下又一下。

    刀锋越来越亮，映照出那双虽然有些疲惫，但异常清亮的眼睛。

    安稳？

    去他娘的安稳。

    那玩意是留给死人的。

    活人，就要去争，去抢。

    时候到了你就得上场，没得选。

    人生就是这么回事，就该是这么回事。

    像耗子一样缩在这破院里，等人施舍，等哪天被论斤卖了？

    他宁可往前走。

    哪怕前头是望不到底的深渊，哪怕这一脚踩下去就再回不了头。

    他也绝不回头！

    次日清晨，薄雾冥冥。

    陈谦换上了那身打满补丁的粗布衣裳，将磨得雪亮的柴刀别在腰间。

    他推开门，站在院子里深深吸了一口带着寒意的空气。

    正屋里，兄嫂还在熟睡，发出轻微的鼾声。

    他没进去，也没回头再看一眼。

    如果回不来……那不见了也好。

    他转身，大步走出了院门。

    他转过身，迈过那道磨得光滑的门坎，走进了巷子里弥漫的晨雾中。

    背影瘦，却绷得笔直。

    一步一步，朝着城西蒙特内哥罗的方向去。

    没有那些玄奇本事傍身，这一去，可能就是肉包子打狗。

    可他还是去了。

    和梦里一样，在街角买了两个硬邦邦的杂面馍，揣进怀里。

    一样走了十里多地，脚底很快又磨出了水泡。

    蒙特内哥罗的风，还是那么阴恻恻的，往骨头缝里钻。

    山路崎岖。

    没了那些身轻如燕的体验，每一步都沉甸甸的，踩在碎石和烂泥里，深一脚浅一脚。

    肺象个破风箱，呼哧呼哧扯得生疼，可他没停。

    每一个动作，每一个选择，都象是在重演那个剧本。

    只是这一次，没有了系统那冰冷的提示音，只有他自己沉重的心跳声。

    到了山脚，直接绕到了山北的阴坡。

    那里树木茂密，终年不见阳光。

    陈谦趴在潮湿的泥土上，手指拨开腐烂的落叶，查找着记忆中那抹紫红色的纹路。

    “鬼针草……”

    没有【草药辨识】的视野辅助，他只能靠着死记硬背的特征去辨认。

    每一株草都要拿起来细细观察，甚至要把叶片揉碎了闻一闻汁液的味道。

    手指被荆棘划破，泥土混着血水渗进指甲缝里，但他浑然不觉。

    终于，在一块长满青笞的岩石下，他找到了第一株。

    叶背紫纹，锯齿状叶片。

    是对的！

    陈谦心中一喜，小心翼翼地将其挖出。

    一株、两株、三株……

    当布兜里装了小半袋的时候，浓烈的尸臭，死死压着一丝劣质脂粉的甜腻。

    来了！

    时间明明错开了，可它还是来了。

    陈谦全身的肌肉瞬间绷紧，汗毛倒竖。

    梦里，他躲了，藏了，等那怪物露出后颈才连滚带爬地逃。

    但这一次，在那股气味刚钻进鼻子的刹那，他就象被火烫了的野兽，连一丝尤豫都没有。

    柴刀？不要了！

    他一把攥紧装满草药的布袋，用尽全身力气，狂奔！

    “咔嚓！”

    身后传来枯枝被踩断的脆响。

    紧接着，是一声尖锐的嘶鸣。

    陈谦不敢回头，肺里火辣辣地烧，腿沉得象绑了石碾，可他还在