岳飞一直没有开口，此刻终于抬起头，开口问道：

    “大王，末将有一个疑虑。”

    “说。”

    “三千步卒在西岸筑垒，用的时间不会太短。韩遂若不等半渡，而在第一批渡河时便派骑兵冲击渡口……”

    “届时步卒尚未列阵，工事未立，陷阵营还未过河，西岸只有散兵，该如何应对？”

    帐中安静了一瞬。

    这个问题问到了要害上。

    刘衍看了岳飞一眼，目光中带着一丝赞许。这人的谨慎，果然名不虚传。

    “鹏举说的不错。”

    刘衍缓缓道：

    “所以渡河开始之后，陈到的斥候营要先在西岸散开侦查。若韩遂提前动手，三千步卒完全可以原路撤回。”

    “不过韩遂看到我们的斥候散出去，他肯定不会这么选择。”

    马超坐在末席，听着这套层层嵌套的部署，掌心已经攥出了汗。

    他发现自己站在这里，就像站在一座巨大机器的边缘——每一个人都是一枚齿轮，每一枚齿轮都知道自己该转往哪个方向。

    没有人慌乱，没有人质疑。

    这就是他想要学的仗。

    “部署既定。传令全军——”

    刘衍站起身：

    “今日午时，第一批渡河开始。”

    “诺。”

    帐中诸将齐齐起身，甲胄碰撞声如潮水般涌起，又迅速退去。

    ……

    春日的太阳升到中天，湟水在正午的阳光下泛着刺目的白光。

    第一批渡河的是典韦率领的三千步卒。

    数十艘渡船开始靠岸，每船载七八十人，由专门的水手牵引泅渡。

    步卒们依次上船，动作利落，除了甲胄碰撞的金属声外没有多余话语。

    春汛的河水裹着上游化雪的泥沙，在船帮两侧翻涌拍击，水声哗哗，盖过了岸上的传令声。

    典韦站在第一艘船的船头，一手扶着船舷，一只手按在腰间短戟柄上。

    他晕船，脸色不太好，但那双虎目始终盯着对岸，一瞬也没有离开过。

    船行过半时，河水愈发湍急，船身开始左右摇晃。

    划桨的士卒咬着牙奋力划水，船头劈开浊浪，

    水花溅到前排士卒的甲胄上。

    典韦稳住身形，回头吼了一声：

    "站稳了！掉下去的俺不捞！"

    船上的士卒们咧嘴笑了起来，紧张的气氛松了一线。

    第一批渡船靠上西岸时，典韦第一个跳下船，靴子踩在湿滑的河滩上溅起一片泥水。

    他回身扫了一眼已经陆续靠岸的士兵，跺了跺脚踩实脚下的泥地，吼了一嗓子：

    "干活！拒马、鹿角，一刻钟之内给俺立起来！"

    三千步卒迅速散开，从船上卸下成捆的木料。

    这些木料是前两日就准备好的，每根长约丈余，一头削尖，用绳索捆扎固定。

    士卒们三人一组、五人一队，在河岸台地的边缘挖坑、立柱、拉绳。

    河滩上的黄土在河水的浸润下相对松软，每一锹下去都带着一股潮湿的土腥味。

    东岸，第二批渡船已经开始起航。

    船上载着一千陷阵营士卒，人人身披重铠，背后圆盾，腰间悬挂环首刀和短柄手弩，手拄长枪。

    他们列队站在船舱中，没有一个人开口说话，船身摇晃时也没有一个人晃动身体。

    高顺站在最前面，目光越过河面，落在西岸那片正在迅速成型的工事上。

    随同陷阵营一同渡河的还有燕云十八骑。

    十八个人无声无息地分散在四艘渡船上，黑衣黑甲，在午后的阳光里像十八团凝固的暗影。

    西岸，典韦的防御工事在紧锣密鼓的构筑。

    拒马是三层交叉的木桩阵，每排之间留出两尺空隙，尖端朝外。

    鹿角用粗木支撑，斜斜插入地面，形成一道低矮但坚固的屏障。

    盾墙在拒马和鹿角后方铺开，长盾连成一片，底端埋入土中。

    三千步卒被分成三阵：

    前阵在盾墙后列阵，手持长矛；

    中阵在稍后方持弓弩；

    后阵负责运输物资和接应登岸的后续部队。

    典韦拎着双戟站在前阵中央，目光盯着西北方向的地平线。

    第二批渡船靠岸时，陷阵营步卒依次下船。

    高顺扫了一眼典韦立好的工事，微微点头。

    这比他预想的要快、要结实。

    典韦回头朝他咧嘴笑了一下：

    "高将军，你那身铁皮走得够慢的。"

    向来沉默寡言的高顺并不接这个玩笑，只是命令陷阵营迅速前出，在西北方