子夜过后的神谕司安静得像座坟墓。

    借着月光，我沿着吕风告诉的密道前进，这个排水沟已经干涸百年，石壁上爬满发光的苔藓。

    在吕国，连苔藓都倒着生长，根部暴露在空气中，菌丝却深深地扎进石头里。

    密道尽头是一扇生锈的铁栅栏，透过栏杆，我看到那个所谓的“颠倒之神”悬浮在洞窟中央，比上次见到时更加暗淡。

    它的形态不再变化，就像一滩死水，偶尔泛起几丝涟漪。

    “它快不行了。”

    一个声音在背后响起，吓得我差点叫出声。

    吕风不知何时出现在我身后，手里提着一盏发出诡异绿光的灯笼。

    “什么？”我压低声音。

    “神明正在消亡。”

    吕风的眼睛在绿光下显得异常明亮：“三百年前就开始衰弱，现在只剩本能反应。”

    他示意我跟上，沿着一条狭窄的栈道下到洞窟底部。

    近距离看，那团雾气更像是一张破旧的蛛网，勉强维持着形状，没有面孔，没有意识，只有机械重复的颠倒波动。

    “那国王和祭司们...”

    “他们都知道，”吕风冷笑：“但他们需要这个谎言。没有神明，哪来的神谕司？没有神谕，国王又凭什么统治一个颠倒的国家？”

    他从怀中取出一个小瓶，里面装着几粒发光的尘埃：“这是从神庙壁画上刮下来的''''反种''''，能暂时中和信仰之种的效果，你想看看真相吗？”

    我犹豫片刻，点了点头。

    吕风打开瓶盖，将一粒尘埃弹向那团雾气。

    尘埃接触雾气的瞬间，整个洞窟剧烈震动，雾气像受伤的野兽般扭曲起来。

    就在这一刹那，我看到了雾气深处漂浮着一具巨大的骸骨，形似人形却多出三对手臂，头骨上有七个孔洞。

    骸骨表面布满裂痕，仿佛被什么东西从内部炸开过。

    “这是颠倒之神的遗骸。”

    吕风的声音带着某种病态的兴奋：“死了至少三百年，现在的''''神明''''只是它残存的能量，靠着国民的信仰苟延残喘。”

    骸骨很快再次被雾气掩盖，但我已经无法忘记那个画面。

    整个吕国的信仰，数百万人的生活，都建立在一具死神的骸骨上。

    “为什么告诉我这些？”

    我盯着吕风：“你完全可以让我带着马匹离开，继续维持这个谎言。”

    吕风的笑容消失了：“因为我妹妹...她是最早发现真相的人之一。”

    他掏出一块绣着名字的手帕。

    “吕雨，我的双胞胎妹妹。她被植入了强化版的信仰之种，现在变成了只会重复《规律大全》的人偶。”

    他指向雾气：“我想救她，但需要外乡人的帮助，信仰之种对外乡人效果最弱，特别是像你这样...被神明''''选中''''的人。”

    我这才注意到雾气边缘有几条几乎透明的丝线，延伸向上方的王宫方向。

    吕风解释说那是“信仰通道”，国王和大祭司们通过这些通道吸收神明能量，维持对国民的控制。

    “明晚的仪式上，”吕风递给我一个小皮袋：“把这些反种撒在信仰之种上。它会让种子失效几分钟，足够你看到...真实的世界。”

    我接过皮袋，感觉沉甸甸的：“然后呢？”

    “然后，”吕风的眼睛亮得可怕：“你就可以决定是留下来当贵族，还是...”

    远处传来脚步声，吕风猛地将我推进阴影中。

    一队红袍祭司从上方走过，为首的捧着个发光的水晶球，里面似乎关着什么东西，不断撞击球壁。

    等他们走远，吕风才低声道：“那是新提取的信仰之种，准备用于明天的仪式……唉，最近神明能量越来越弱，种子效果也大不如前了。”

    他带我离开洞窟，沿着另一条密道来到一间隐蔽的藏书室。

    墙上挂满了各种古怪图表，记录着神明能量的衰减曲线。

    “看这里。”

    吕风指着一幅古老的地图：“这是三百年前的吕国，边界有现在的三倍，当时神明还很强大，能让整条河流倒流，而现在...”

    他苦笑：“连让石头滚回来都费劲。”

    我忽然明白为什么吕国如此热衷于“矫正”外来事物，因为他们的神明正在消亡，必须用人力维持这个颠倒的世界。

    “所以那些马……”

    “是关键。”

    吕风点头：“动物比人类更易接受神明能量。一匹被完全改造的吕国马，能抵得上五十个普通人的信仰之力，而你的马队...是近十年来最优质的能量源。”

    我的马，那些曾驰骋草原的骏马，正在被改造成维持谎言的电池。