听到兄长的名字，左轻寒怔住了。

    夜深了，我们却越聊越久，当我讲述宁岚如何为救我差点溺死时，左轻寒的眼眶红了；当他描述自己如何在父亲病榻前彻夜诵读《楚辞》时，我的指甲掐进了掌心。

    凌晨两点，餐馆老板委婉地赶人，细雨又起，我坚持送左轻寒回书斋。

    在滴水的屋檐下，他终于点头：“我答应你，但有个条件，不要将我当成他。”

    “我保证。”

    我伸出小指，像小时候和宁岚拉钩那样。

    三天后，左轻寒搬进了玉京城西的“竹幽别院”，这是栋两层的仿古别墅，带个小花园，离闹市不远却足够安静。

    我亲自带他参观每个房间，最后在书房停下。

    “这些是我收集的藏书，”我抚摸着檀木书架：“现在它们是你的了。”

    左轻寒的手指颤抖着划过书脊，停在一本《李商隐诗集》上：“你怎么知道我喜欢李商隐？”

    “猜的。忧郁又克制，很像你。”

    安顿好后，改造计划正式开始。

    我请来米兰留学归来的设计师林陌为左轻寒量身定制衣橱，第一次量体时，左轻寒紧张得像待宰的羔羊。

    “放松。”

    设计师林陌用别针固定布料，不禁赞叹：“您有极好的骨架，只是长期伏案有些驼背。”

    我坐在一旁看他们互动，左轻寒的羞涩与林陌的专业形成有趣对比，当后者要求他转身时，他差点同手同脚。

    “不用刻意挺直。”

    我忍不住提醒道：“保持你读书时那种自然的姿态就好。”

    一周后，第一批成衣送达。

    左轻寒换上深青色立领长衫时，连林陌都忍不住赞叹：“天生的衣架子。”

    确实，合身的剪裁凸显了他修长的身形，优质面料让整个人都焕发出内敛的光彩。

    礼仪课程由前宫廷女官苏夫人负责。

    这位白发苍苍的老太太一见左轻寒就眯起眼睛：“这孩子骨子里有贵气，只是被生活磨钝了。”

    她教他如何优雅地使用餐具，如何与不同身份的人交谈，甚至如何恰到好处地行礼。

    左轻寒学得极快，但总会在细节处加入自己的风格，比如接过茶杯时不经意地轻抚杯盖，那是他长期修书养成的习惯。

    “不需要让他改掉这些小动作。”我对苏夫人说道：“正是它们让他与众不同。”

    最大的挑战是言谈训练。

    作为贵族，谈吐讲究引经据典又不显卖弄，幽默风趣而不流于轻浮，我请来大学者温世安指导，但左轻寒的文学造诣远超预期，很快两人就从师生变成了切磋。

    “左公子对《文心雕龙》的见解令人耳目一新。”

    温世安课后对我说：“他若早生三百年，必是翰林院翘楚。”

    我笑而不语。

    每晚在书房，左轻寒都会与我分享当天的学习心得，有时我们并排坐在壁炉前，他读诗我煮茶，恍惚间真像回到了与宁岚共度的少年时光。

    一个月后的满月夜，我在花园亭子里准备了简单的家宴。

    左轻寒穿着新做的月色衣裳走来，月光下竟有几分谪仙气质。

    “今天是什么特别日子？”

    他好奇地问我。

    我举起酒杯：“庆祝你重生。”

    我们聊到深夜，酒过三巡，左轻寒突然问：“为什么是我？玉京城才华横溢的人很多。”

    “因为他们不是你。”

    我转动酒杯：“记得我们第一次见面吗？你修补书页的样子让我想起宁岚修复古董钟表时的专注……”

    我顿了顿：“但后来我发现，你吸引我的不是相似，而是不同。宁岚永远学不会你那种自我解嘲的幽默。”

    左轻寒笑了，眼角泛起细纹：“看来我不用活在别人的影子里？”

    “一如之前的约定，你只需要做左轻寒。”

    我与他碰杯：“只不过是一个更光彩照人的版本。”

    首次公开亮相选在玉京商会的仲夏晚宴。

    这是绮罗国最高规格的社交活动，往年只有各行业巨头和贵族才能受邀，今年，我以宁氏商会代表身份出席，而左轻寒将作为我的“义兄”登场。

    宴会前夜，左轻寒紧张得食不下咽，我则亲自为他挑选的靛蓝丝绒西装，内搭银灰马甲，既不张扬又显贵气。

    林陌为他做了最后调整，连声赞叹道：“真是天生的贵族气质啊。”

    “记住，”我为他整理领结：“今晚你不需要讨好任何人，做你自己就够了。”

    马车停在商会大厦前时，左轻寒的手心全是汗。

    我递给他一块绣着宁家族徽的手帕：“把它想象成一场读书会，只不过参与者都穿得正式些。”