下隐蔽机关，弩身弹出一个暗格，里面是三根蓝汪汪的箭：“淬毒，见血封喉。”

    碎骨的恐惧瞬间被贪婪取代：“你想知道什么？”

    “怎么见到王刃。”

    巨汉大笑：“就凭你？零杀的废物？”

    但他还是收下了弩：“王刃大人在血刃堡，每月一次在''''荣耀擂台''''接受挑战，下次是三天后。”

    他凑近我，酒气和血腥味扑面而来：“但挑战者必须至少有百人斩计数，你...哈哈哈！”

    碎骨大笑着离开，顺手拖走了少年的尸体。

    我关上门，看着地上延伸的血迹，胃里一阵翻腾。

    这就是屠国，一个将屠杀奉为神圣的国度。

    天亮后，我继续向都城“血刃城”前进，路上遇到的每个屠国人都随身携带至少三件武器，见面第一件事就是互相比较杀人计数，商队护卫的铠甲上刻着骷髅标记；农夫腰间别着镰刀和短剑；连路边玩耍的孩子都在进行“模拟杀戮”游戏，赢家能获得“小屠夫”称号。

    血刃城的城墙由黑曜石砌成，表面镶嵌着数以千计的武器碎片，在阳光下闪着冷冽的光，城门是两把交叉的巨剑造型，剑刃上挂着新鲜的人头，守卫是清一色的重甲战士，胸甲上刻着各自的杀人计数，最低的也有两百。

    “入城费，或者人头。”

    守卫首领，这个计数四百零五的“铁颅”向我伸出手。

    我取出把特制匕首：“''''影牙''''，淬了西境蛇毒，划破皮就致命。”

    铁颅接过匕首，在指尖轻轻一划，血珠立刻变成黑色。

    他大笑着吞下颗解毒丸：“不错！进去吧，零杀的废物。希望你活够三天看到荣耀擂台。”

    血刃城内，杀戮文化发展到极致，街道两旁的店铺全是武器铺、毒药店和护甲行；“计数公证处”门前排着长队，屠夫们争相更新自己的排名；广场中央的“千颅塔”由密密麻麻的头骨堆砌而成，顶端插着王刃的旗帜。

    我住进“断喉旅馆”，老板是个计数六百三十七的老杀手，退休后开了这家店。

    与其他地方不同，这里禁止私斗，不是出于道德，而是因为“会影响生意”。

    “想看荣耀擂台？”

    老板擦拭着一把染血的长剑：“有特别观战台，收费的。”

    我付了一枚金币，得到张带血的票据：“三楼西角，别开窗，流箭不长眼。”

    安顿好后，我前往城市中心的“杀戮圣殿”。

    这是屠国最神圣的地方，据说供奉着初代“万斩之王”的遗骸。圣殿外墙挂满历代杀人冠军的武器，内部则陈列着各种“艺术杀戮”的成果——被制成标本的著名战士、用骨头拼成的壁画、记录重大屠杀事件的浮雕。

    最引人注目的是中央的“计数碑”，上面刻着屠国史上最伟大的杀手名字和数字：现任王刃以一千零七十六高居第三，前面还有一千二百的“血皇”和传说中的“万斩之王”。

    “震撼吗？”

    我转身，看到个穿灰袍的老人站在身后。

    他瘦得惊人，袍子下似乎空荡荡的，但眼神锐利如刀。

    “您是？”

    “计数师灰手。”

    老人伸出右手，那只手确实呈现不自然的灰色：“负责记录荣耀擂台的击杀数。”

    我注意到他胸前别着枚小小的金剑徽章。

    这是王刃直属人员的标志。

    “您一定见过很多精彩杀戮。”

    我试探道。

    灰手笑了，露出参差不齐的牙齿：“精彩的杀戮越来越少。现在的人只追求数量，不懂艺术。”

    他指向一具标本：“看，那是''''舞刃者''''落霞，她杀人时像在跳舞，每个动作都完美。计数只有三百零九，但每个都是艺术品。”

    我顺着他的指引欣赏这些“杀戮艺术”，渐渐发现其中规律：屠国崇拜的不仅是杀戮本身，更是杀戮的“技艺”，最受尊敬的不是杀人最多的，而是杀得最有“风格”的。

    “王刃大人明天会来圣殿做祈祷。”

    灰手突然说：“如果你想见真正的杀戮艺术家，别错过。”

    离开圣殿时，一个瘦小的身影撞了我一下。

    我感觉有东西被塞进我口袋，回旅馆才发现是张字条：“午夜，碎骨巷，带把好刀——一个不想杀人的人。”

    午夜的血刃城依然喧嚣，各处都在进行“夜猎”，我按字条指示来到碎骨巷。

    这是一条堆满骸骨的小巷，得名于骨头的碎裂声能掩盖杀人动静。

    巷子深处有盏微弱的灯，灯下站着个披斗篷的人。

    走近后，斗篷下露出张年轻的脸，最多二十岁，眼神却苍老得可怕。

    “你就是零杀的商人？”

    他声音嘶哑道：