再次回到双河城，老工匠在鱼市开张前病死。

    我看着他蜷缩在卖鳕鱼的摊位旁，像片枯叶般轻微颤抖。

    昨夜他在酒馆咳血时，几个工友凑钱想送他去蓝区医院，却被巡夜税吏拦在石拱桥头。

    “黄区的病会污染蓝区空气。”

    税吏用长矛抵着工友的胸口：“这是大法官亲自签发的《洁净令》。”

    此刻老工匠的呼吸越来越浅，嘴角不断溢出粉红色泡沫。

    鱼贩们默契地绕开那块地方，仿佛死亡也会通过目光传染。

    只有卖贻贝的妇人时不时瞥去一眼，在围裙上擦手的动作越来越急促。

    “他需要医生。”

    我拦住一个背着药箱走过的蓝区学徒。

    年轻人掀起绣有蓝河家徽的袖口，露出里面的银质手环：“看清楚，我是药剂师协会认证的……”

    他的视线落到老工匠身上时突然凝固：“天啊，你们黄区人都不洗澡吗？”

    最后老工匠是在我怀里断气的。

    那一刻很奇怪，他松弛的眼皮突然睁开，浑浊的眼球映着晨光，竟透出几分清澈。

    他抓住我衣领的手爆发出垂死者的力气，嘴唇蠕动着吐出几个音节：

    “告……诉他们……我……”

    然后就像蜡烛熄灭般，某种东西离开了他的身体。

    我抱着尚有余温的尸首，突然意识到那个“东西”才是真正的老工匠，而现在躺在我怀里的，不过是一具即将腐烂的肉壳。

    同日下午，我在蓝区中央医院见到了完全不同的场景。

    蓝河商会的丝绸大亨因为偏头痛，占据了整整一层的特护病房，十二个医生轮流为他检查，最新式的蒸汽造影机轰隆作响，护士们端着银托盘来回穿梭，盘子里摆着来自南洋的珍稀药材。

    “脑部供血不足。”

    首席医师严肃地宣布道：“需要立即输犀角粉。”

    我站在走廊拐角，看着大亨的第三任太太哭晕在真丝手帕里，而他成年的儿子们正在病房外为遗产分配低声争吵。

    透过半开的门缝，能看见大亨本人正偷偷把药液倒进床底的花盆。

    那天夜里，我坐在双河交汇处的礁石上，看着月光下依然泾渭分明的两条河流。怀里还残留着老工匠身体的重量，眼前却浮现大亨病房的奢华景象。

    两种死亡，不，两种生命的对比如此鲜明，却又在某个层面上如此相似：无论黄土路上的咳血而亡，还是天鹅绒床单上的犀角治疗，最终不都是意识离开□□的过程吗？

    黎明时分，一个想法像闪电般击中我：人们为□□差异筑起的高墙，原来从一开始就建错了地方。

    正午的钟声敲响时，我站在了双河城最大的十字路口。

    工人们正要去吃午饭，商人们刚结束上午的会议，穿蓝制服的管理者和穿黄麻衣的劳工在此短暂交汇。

    “看看你们自己！”

    我的声音在人群中炸开，几个蓝衣学子惊得掉了书本：“看看你们为这具□□付出了什么！”

    路人纷纷驻足，税吏从岗亭探出头，手按在鞭柄上。

    “黄区的母亲们省下口粮喂养孩子，蓝区的贵妇们绝食三天只为塞进新裙子。”

    我跳上运水车的踏板：“可当死亡来临，这些区别有什么意义呢？”

    人群开始聚集。

    我看到穿蓝布裙的少女挤到前排，笔记本已经翻开；黄区那个研究机械的青年站在巷子口，手上还沾着机油。

    “我们不是这具□□！”

    我扯开衣领露出锁骨下跳动的血脉：“我们是住在里面的意识体！□□不过是意识暂住的帐篷，有人是绸缎帐篷，有人是麻布帐篷，但帐篷终会朽坏，里面的旅客才是真实的！”

    几个税吏推开人群向我走来，但奇怪的是，他们撞上了一堵无形的人墙。

    蓝区的学者和黄区的劳工不知何时站到了一起，形成一道混杂着丝绸与粗布的肩膀之墙。

    “看看老工匠和大亨！”

    我指向医院方向：“一个咳着血死在鱼摊旁，一个熏着香死在病床上，但他们的意识体同样离开了！如果生前能明白这点……”

    鞭子破空声打断了演讲。

    治安官的马车疾驰而来，但我的话已经像种子般撒了出去。

    当我被拖走时，看到蓝裙少女的笔记本上密密麻麻写满了字，而黄衣青年正把什么装置偷偷塞给一个穿蓝制服的低级文员。

    他们把我关在蓝河监狱的地下室，那里专门关押“思想犯”。

    奇怪的是，狱卒送来的餐食竟比我在黄区见过的还要丰盛。

    “吃吧。”

    老狱卒放下油灯：“上个月有个绝食的诗人死在这里，大法官被吟游协会烦得头疼。”

    我