三巡，常晖突然拍案：“诸位可知，边关连失三城，是谁之过？”

    众人噤声。

    常晖冷笑：“有人说是赵将军指挥不力，我却听闻...”

    他意味深长地看向我：“是朝中有人克扣军饷，中饱私囊！”

    我低头饮酒，掩去眼中精光。

    常晖在暗示常昊贪污，多么愚蠢又大胆的指控。

    “十二弟，”常晖突然点名，“你在宫中消息灵通，可曾听闻什么？”

    我故作惶恐：“三哥说笑了，臣弟深居简出，哪有什么消息...”

    “是吗？”常晖眯眼：“可我听说，你前日与皇上密谈良久？”

    原来如此。

    我心中冷笑，面上却更加惶恐：“皇兄只是...只是询问臣弟的功课...”

    “功课？”常晖嗤笑：“一个贱种也配有功课？”

    他突然摔碎酒杯：“说！皇上跟你说了什么！”

    我颤抖着跪伏在地：“皇兄真的只是...只是问了些佛经的事...”

    常晖一脚踹翻我的案几：“滚出去！”

    我踉跄退出殿外，却在转角处停下，隐入阴影。

    片刻后，一个朝臣匆匆离席，朝凤仪宫方向而去。

    “去告诉赵后吧，”我轻声自语：“告诉她，常晖在质疑皇上的决策...”

    次日清晨，宫中炸开了锅：赵皇后当众掌掴常晖，斥其“不忠不孝”；常晖愤然离宫，扬言“这天下未必只有一人坐得”。

    消息传来时，我正在为常晗煎药。

    “你做了什么？”常晗震惊地问。

    我搅动药炉，神色平静：“只是让每个人展现出他们本来的样子。”

    半月后，边关急报：北狄大军压境。

    “赵家与北狄的密信被截获了，”我烧掉纸条，对常晗和常瑗说：“时机到了。”

    当夜，我借着为赵后送绣品的名义，让常瑗将一封匿名信混入她的妆奁。

    信中详细记载了赵家与北狄的交易，末尾却故意留下常晖的私印痕迹，那是我让小德子偷来的。

    三日后，宫中大乱。

    赵皇后连夜召常晖入宫质问，母子争执间，常晖失手推倒赵皇后。

    年近五旬的赵后后脑撞上龙柱，当场昏厥。

    太医诊断：惊惧过度，中风瘫痪。

    常昊震怒，下令彻查。

    这一查，便牵出了赵家通敌卖国的铁证，以及常晖私藏龙袍的谋逆之举。

    雪夜，我站在偏殿窗前，看着禁军将常晖押入天牢。

    他的嚎叫声划破夜空：“十二！是你害我！”

    我面无表情地关上窗户。

    一个月后，赵皇后在病榻上咽下最后一口气，眼睛瞪得极大，仿佛看见了什么可怕的东西。

    同日，常晖被赐鸩酒，死前诅咒常昊“不得好死”。

    而常昊，在连番打击下病倒了。

    太医说是忧思过度，我却知道更多——小德子告诉我，皇上近来茶饭不思，尤其爱喝我“偶然”推荐给他的雪山云雾茶。

    那茶里，有我从太医院偷来的慢性毒药。

    隆冬时节，常昊驾崩的消息传遍全国。

    没有子嗣的他本该由宗室旁支继位，但边关告急，朝中乱作一团。

    “就是现在。”

    我打包好简单的行囊，叫醒常晗和常瑗：“我们走。”

    青柳已经备好马车，小德子偷来了出宫令牌。

    我们趁着夜色，穿过混乱的皇宫，直奔北门。

    “十二哥，我们去哪？”常瑗紧紧抓着我的袖子。

    我看向北方连绵的雪山：“去一个能让我们重新开始的地方。”

    马车驶出宫门时，常晗突然咳嗽起来，嘴角渗出血丝。

    我握紧他的手：“坚持住，七哥。我们就快自由了。”

    常晗虚弱地笑笑：“值得吗？这一切...”

    我看着渐行渐远的皇宫，那里埋葬了我所有的兄弟姐妹，也埋葬了我的人性。

    “出生在臭水沟里，难道就要一辈子呆在那里吗？”

    我轻声说道：“不，我要在雪山上建一座新的宫殿，用最纯净的冰砖垒砌，独属于我们自己的自由王国。”

    三个月后，当常国陷入内战时，北方高高的雪山中出现了一个新兴的小国，它的城墙由坚冰砌成，在阳光下折射出七彩光芒。人们称它为“霁国”——雨雪初晴之意。

    而我，常昀，这个曾经连奴才都不如的庶出皇子，成了王国的第一任主人。

    那天，我俯瞰脚下因为常过内乱投奔来的人们，常晗担任丞相，常瑗掌管内务，青柳成了我的助手，小德子则负责情报网络。

    我们这些被遗弃的人，终于