”

    “不，”阿米尔眼中闪过一丝决绝，“我们提前出发，就在明晚，我已经安排了一支护卫队，他们会保护商队安全穿越边境。”

    这个决定风险很大，但我明白其中的必要性。

    如果第一次大型贸易就受阻，未来的计划将全部泡汤。

    商队按计划秘密出发了。

    我亲自送他们到城外的集合点，看着三十辆满载货物的马车在月光下缓缓驶向西方。

    带队的是托马斯和我最信任的牧马人老杰克。

    “愿好运与你们同行，”我向他们告别，“告诉罗森姐姐，一切按计划进行。”

    商队离开后的几天，我如坐针毡，生怕听到坏消息。

    为了转移注意力，我接受了贾西姆的邀请，参加他家族举办的一场盛大晚宴。

    贾西姆家族是莫拉国最富有的商业贵族之一，他们的宅邸几乎像座小宫殿。

    晚宴上，我惊讶地发现哈桑亲王也在宾客之列。

    “看来我们的圈子越来越重叠了，贝特庄园主，”亲王优雅地向我举杯致意，“贾西姆的祖父是我母亲的远亲。”

    晚宴进行到一半时，一位侍从匆匆走到贾西姆身边耳语几句。

    贾西姆的脸色变了，他迅速离席，几分钟后回来时，神情异常严肃。

    “刚收到消息，”他低声对哈桑亲王说，但我也能听到，“皇家税务队在边境扣押了一支西方商队，声称查获了走私武器。”

    我的心沉了下去。

    哈桑亲王的目光立刻转向我，眼中充满疑问。

    “不是我们的商队，”我小声回答道，“托马斯他们应该已经安全通过边境了。”

    “希望如此，”哈桑亲王沉重道，“但这事不简单，被扣押的是哪家的商队？”

    “格林伍德家族的，”贾西姆回答道，“他们与宰相关系密切。”

    哈桑和我交换了一个困惑的眼神。

    为什么宰相会对自己派系的商队下手？

    晚宴后，哈桑亲王邀我共乘他的马车回宫。

    车厢内，他卸下了所有伪装，显得疲惫而忧虑。

    “事情比我想象的复杂，”他揉着太阳穴，“萨尔贡在玩某种危险的游戏，扣押自己人的商队，要么是为了掩盖更大的秘密，要么...”

    “要么是在为栽赃他人做准备，”我接上他的话，“比如下次扣押我的商队时，可以声称这是惯常操作，而非特意针对。”

    哈桑赞许地看了我一眼：“您对政治很敏锐，贝特庄园主，我建议您立即派人去边境打探消息，确保您的商队安全。”

    “已经安排了，”我告诉他，“阿米尔的人应该已经在路上了。”

    马车突然停下，车夫紧张地敲了敲隔板：“殿下，前面有路障！是皇家卫队！”

    哈桑的脸色变得铁青：“这不寻常。”

    他迅速从座位下取出一个小箱子，递给我一份文件：“拿着这个，如果发生意外，去找我皇兄，这是他的手谕，授权您的马场为皇家直属机构，不受地方政府管辖。”

    我还没来得及回应，马车的门就被粗暴地拉开了。

    一名身着银色铠甲的卫队长举着火把，刺眼的光线照进车厢。

    “哈桑殿下，”卫队长生硬地行礼，道，“宰相大人请您立即去议事厅，有紧急国事。”

    然后他的目光转向我，眼中闪过一丝厌恶：“贝特庄园主，您也被传唤了。”