的老者，自称是此地的村正，引着众人到自己家中歇息。

    那陈老者的家，是村中最大的一户，青砖灰瓦，院落宽敞。

    院子里种着一株枣树，树上还挂着几颗干枣，在风中摇摇晃晃。院角养着几只鸡，正在刨土觅食。

    陈老者吩咐儿媳备饭，又搬出凳子，请众人坐下。

    唐僧客气了几句，便问起这通天河的情况。

    陈老者闻言，叹了口气，捋着胡须道。

    “长老有所不知，这通天河，往年是有妖怪的。”

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    唐僧身子微微一僵，下意识看了李付悠一眼。李付悠正端着茶碗，慢悠悠地喝着，面上看不出什么表情。

    孙悟空凑上前去，问道：“什么妖怪？说来听听。”

    陈老者摇头道：“那妖怪自称灵感大王，住在河底，每年要我们献上童男童女，一对。若不献，他便发大水，淹了庄稼，冲了房屋。

    我们这村里，家家户户都轮过，谁家的孩子被选上，那一家便哭天抢地，痛不欲生。”

    他顿了顿，声音低了下去道：“我那最小的孙儿，去年便是献给了那大王。”

    唐僧闻言，双手合十，低声念了一句佛号。

    清风皱眉道：“那妖怪如此凶恶，你们就没有想过请人降他？”

    陈老者苦笑一声道。

    “怎么没想过？请过道士，请过和尚，都说是河神爷爷，不敢得罪。

    后来有一位游方的道人，说那妖怪神通广大，不是寻常人能降的。我们这些百姓，又能如何？”

    明月嘀咕道：“什么神通广大，不过是仗着后台硬罢了。”

    陈老者没听清，问道：“小道长说什么？”

    明月连忙摇头道：“没什么没什么。”

    孙悟空又问道：“那如今呢？这妖怪还来吗？”

    陈老者闻言，脸上露出几分困惑。他捋着胡须，迟疑道。

    “说来也怪。这快一年了，那妖怪忽然就不来了。童男童女也不来要了，河水也不涨了。

    我们一开始还以为是那妖怪出去串门了，日日提心吊胆。可这都如此之久了，却一点动静也没有。”

    他顿了顿，又叹道：“只是……那妖怪不来，这河水也不如从前了。”

    唐僧问道：“如何不如从前？”

    陈老者指着河的方向，叹道：“往年那妖怪虽然可恶，可他住在河底，这河水便常年不冻，冬天也能行船捕鱼。

    如今他不在了，这水便冷了，前几日还结了一层薄冰。

    河里的鱼也少了，虾也没了。往年这时候，正是捕鱼的好时节，如今……”

    他摇摇头，没再说下去。

    唐僧闻言，若有所思。他看向李付悠，欲言又止。

    孙悟空却一拍大腿，恍然大悟道：“恩公！怕不是跟之前一样！

    这妖怪是个消息灵通之辈，听闻我等事迹，提前逃了！”

    他越说越觉得自己有理，连连点头道。

    “一定是的！那乌鸡国的青毛狮子，不就是这样跑的？这金鱼精，怕也是听到了风声，躲回老窝去了！”

    李付悠放下茶碗，长身而起。

    他背着手，在院中踱了两步，望着河的方向，悠悠道。

    “区区一妖物，竟然食人。本座如何放过？”

    孙悟空闻言一喜，跳起来道：“恩公，带老孙一起去！老孙下水，保管把那鱼精揪出来！”

    李付悠转过身，点了点孙悟空，叮嘱道。

    “我去寻那妖怪。你守着唐长老，不要被妖怪捉了去。”

    话音落下，他身形一闪，化作一道金光，冲天而起，转眼便消失在天际。

    院中众人齐齐愣住。

    那陈老者第一个反应过来，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜道。

    “神仙！神仙下凡了！老汉有眼不识泰山，冒犯了神仙！”

    其余的村人也纷纷跪下，磕头不止。

    孙悟空急得直跺脚，对着天空大呼小叫道。

    “恩公好不晓事！竟然吃独食！俺老孙看，这会说不定是条大鱼！”

    明月看着他，鄙夷道：“明显是护法老爷嫌弃你本事不济，怕误了事情。”

    孙悟空回头瞪他一眼，正要反驳。

    清风却若有所思地摇了摇头道：“我看不见得。怕是此去……会让猴子尴尬，所以才不带的。”

    孙悟空闻言一愣，抬头看向天空，眼中满是困惑。

    唯有唐僧，端坐在凳子上，参禅打坐，闭目不语。