更深露重，万籁俱寂。凌霄阁主殿书房的灯火却彻夜未熄，如同黑暗中引路的孤星，也如同风暴降临前压抑的预兆。浓重的墨香混合着淡淡的金疮药气息，弥漫在凝滞的空气中。烛火跳跃，映照着书案后那个挺直如松的身影。

    萧凛端坐着。玄色暗金蟒纹的朝服早已穿戴整齐，繁复的纹路在烛光下流淌着冰冷的金属光泽。左臂被巧妙地固定在宽大的袍袖之内，从外表看，几乎看不出丝毫异样。然而，那过分挺直的背脊，那紧抿得毫无血色的薄唇，那额角不断渗出又被强行拭去的细密冷汗，都昭示着这身庄严朝服下，是一具仍在承受巨大痛苦的伤躯。

    他面前的紫檀木书案上，摊开着一份份墨迹淋漓的奏报卷宗。他的目光如同最精准的刻刀，在字里行间飞速扫过。右手执笔，悬腕悬肘，笔尖饱蘸浓墨，每一次落下都力透纸背，留下一个个铁画银钩、带着森然杀伐之气的批示！动作沉稳有力，丝毫不见伤者的虚弱，唯有那微微颤抖的指尖和手背上绷紧的青筋，泄露了强撑的巨大消耗。

    墨影如同沉默的影子，侍立在一旁。他脸色同样凝重，不时将新的卷宗递上，又迅速将批阅好的收走。每一次动作都轻巧无声，唯恐惊扰了案后那人紧绷到极致的神经。

    “主上，” 墨影的声音压得极低，带着一丝不易察觉的担忧，“寅时三刻了。是否……” 是否该稍作歇息？这后半句，在触及萧凛那冰封般侧脸的瞬间，硬生生咽了回去。

    萧凛批阅的动作没有丝毫停顿，甚至没有抬头。他的目光依旧锁定在眼前的卷宗上，声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的决断：“更衣，备舆。”

    “是。” 墨影不再多言，躬身退下。

    书房内只剩下萧凛一人。他缓缓放下笔，身体几不可察地向后靠了靠，靠在冰冷的紫檀木椅背上，闭目深深吸了一口气。左肩的伤口在朝服的压迫下传来尖锐的刺痛，如同无数烧红的钢针反复扎刺，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。冷汗瞬间浸湿了里衣。他强行压下喉间翻涌的血腥气，再次睁开眼时，那双深不见底的黑眸中，已敛去了所有痛楚与疲惫，只剩下冻结万年的寒冰和足以焚尽一切的滔天怒焰！

    吏部侍郎刘崇？王阁老？还是……龙椅上那位？

    无论幕后黑手是谁，今日，他都要让这朝堂之上，血流成河！

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    东暖阁。

    沈青黛一夜未眠。

    窗棂外，天色由浓墨般的漆黑，渐渐透出青灰的鱼肚白。她坐在临窗的软榻上，身上披着一件半旧的银鼠皮坎肩，手中紧紧攥着那支温润的羊脂白玉竹叶簪。簪体冰凉，那点微弱的暖意似乎已被长夜的寒意彻底驱散。

    主殿书房那彻夜不熄的灯火，如同悬在心头的利剑。她能清晰地感受到那穿透墙壁而来的、沉重压抑的肃杀之气。每一次听到墨影低沉的脚步声进出，她的心都会随之揪紧。她不知道萧凛在谋划什么，但那股山雨欲来的气势，让她明白，今日的朝会，注定是一场你死我活的修罗场。

    指尖无意识地抚过额角那道浅粉色的新月疤痕。疼痛早已消失，此刻触碰，却带来一种奇异的灼热感，仿佛在提醒着她昨日的凶险与暗处的杀机。心口那片被暗涌冲击的春水，在长夜的煎熬与担忧中，已彻底沉淀。温暖的表层之下，是深不见底的寒流。那支玉簪的凉意，顺着指尖蔓延至心底，非但没有带来恐惧，反而奇异地让她更加冷静、更加清醒。

    冰魄淬锋。

    昨夜书房里那场无声的风暴，那针对她的致命暗算，如同最烈的火焰，将她心底那柄新生的寒刃彻底淬炼成形！她不再是那个只能被动承受、躲在羽翼下瑟瑟发抖的旁观者。

    天色微明时，周嬷嬷轻手轻脚地进来，端来一碗热气腾腾的燕窝粥。看到沈青黛苍白的脸色和眼底淡淡的青影，周嬷嬷眼中满是心疼：“王妃，您一夜未合眼……好歹用些东西吧。”

    沈青黛接过粥碗，温热的触感透过细腻的白瓷传来。她舀起一勺，送到唇边，却食不知味。目光不由自主地飘向窗外。庭院里，晨雾尚未散尽，翠竹的轮廓在薄雾中若隐若现，带着一种风雨欲来的沉寂。

    就在这时——

    一阵沉重而富有韵律的脚步声由远及近，穿过短廊，停在了东暖阁门外。

    沈青黛的心猛地一跳！手中的银勺“叮”一声轻响，磕在碗沿上。

    门被轻轻推开。墨影那身标志性的玄衣出现在门口，气息沉凝依旧，脸上却带着一丝不易察觉的疲惫。他对着沈青黛微微躬身，声音低沉平稳：“王妃，王爷命属下送来此物。”

    他双手捧着一个卷轴。

    卷轴用的是素白的宣纸，两端镶嵌着温润的青玉轴头，系着熟悉的青色丝绦——正是昨日萧凛送她翠竹图时所用的那种卷轴！

    沈青黛的心瞬间提到了嗓子眼！她放下粥碗，起身，快步走到墨影面前。指尖带着一丝微不可察的颤抖，接过了那卷轴。入手微沉，带着墨迹