灵堂的哭声并非渐渐消散，而是像被一把无形的刀骤然切断。

    死寂。

    一种比先前刻意营造的悲恸更加令人不安的死寂，沉甸甸地压了下来，渗透了王府的每一寸空气，甚至透过厚重的墙壁，漫入了暗室之中。

    沈青黛猛地抬起头，心脏像是被一只冰冷的手攥紧。她侧耳倾听，外面除了风声穿过白幡发出的细微呜咽，再无任何人声。这不正常！即便是下人疲惫歇息，也不该如此彻底、如此同步地安静下来！

    榻上，萧凛的呼吸似乎也受到了这诡异寂静的干扰，变得略微急促，眉头紧锁，仿佛在昏迷中也感知到了外界骤变的压力。

    沈青黛轻轻放下萧凛的手，悄无声息地再次移至门边，匕首紧握，全身每一根神经都绷紧到了极致。是内廷司去而复返？是宗人府得到了什么确凿消息？还是……那个藏在“影”中的鬼，终于发动了？

    她没有贸然去触动暗门的机关，只是将耳朵紧紧贴在冰冷的门板上，最大限度地捕捉着外界的动静。

    隐约地，她听到了一种声音。

    不是脚步声，不是兵刃甲胄的碰撞声，而是一种极其缓慢、沉重，却又带着某种诡异规律的……摩擦声？

    像是有什么巨大的、沉重的东西，正在地面上被拖行。

    一下，又一下，间隔均匀，不疾不徐，正朝着灵堂，或者说，正朝着灵堂后方这片区域而来。

    那声音越来越近，带着一种令人牙酸的滞涩感，摩擦着青石板的地面，也摩擦着人的耳膜和心脏。

    沈青黛的后背泛起一层寒意。这是什么？她完全无法根据声音判断来者是何物、何人。

    突然，那拖行的声音停止了。

    就停在了似乎离暗室门口不远的地方。

    紧接着，一个尖细、阴柔、拖着长长尾音的嗓音划破了死寂，如同夜枭的啼叫，让人头皮发麻：

    “咱家奉陛下口谕，特来查验秦王殿下遗容——以安圣心，以定国本。”

    是内廷司的大太监！而且听这声音，绝非之前来的那些普通档头，其气韵阴冷绵长，显然是个深藏不露的高手！

    沈青黛的指尖瞬间冰凉。皇帝果然还是不放心！竟在这个节骨眼上，派来了身边真正的高手太监，要以“查验遗容”为名，行最终确认之实！甚至可能……直接下手！

    怎么办？

    暗室虽隐秘，但绝非万无一失。对方既是高手，感知必然敏锐，若仔细探查，难保不会发现端倪。更何况，萧凛此刻虽暂时无性命之忧，但气息微弱，面色死白，与死人无异，若被近距离探查……

    外面的灵堂里，依旧没有任何王府之人的回应声。仿佛所有的人都凭空消失，或者被控制住了。

    只有那老太监阴恻恻的声音再次响起，带着一丝不耐和绝对的威压：“怎么？王府的人都死绝了？连给咱家开个棺椁的人都没有了吗？还是说……这棺椁里，根本就没什么需要查验的？”

    话语中的暗示和杀机，已然毫不掩饰。

    沈青黛咬紧下唇，脑中飞速旋转。叶啸刚走不久，墨雨也才离去安排清查内奸和“赤焰”蛰伏之事，此刻外面恐怕连个能主事的心腹都没有！长史和仆役们面对内廷司的大太监，根本无力反抗。

    绝不能让他开棺！更不能让他靠近暗室！

    她看了一眼榻上昏迷的萧凛，眼中闪过一抹决绝。实在不行，唯有……

    就在沈青黛几乎要铤而走险，准备主动现身引开对方注意力的刹那——

    “咳咳……咳咳咳……”

    一阵苍老、虚弱，却异常清晰的咳嗽声，突兀地在灵堂方向响了起来。

    这咳嗽声是如此自然，带着老年人特有的痰喘和气短，瞬间打破了那令人窒息的对峙。

    紧接着，一个颤巍巍、仿佛下一刻就要断气的老迈声音响起，充满了惶恐和卑微：

    “王、王公公息怒……息怒啊……老奴……老奴方才痰厥过去，一时没能应答，求公公恕罪……恕罪啊……”

    是王府的那位老长史！

    沈青黛微微一怔。老长史年事已高，平日里的确身体欠佳，但此刻这“痰厥” 也太过巧合！

    只听老长史继续喘着气，声音里带着哭腔和极大的恐惧：“公公明鉴……王爷……王爷去得突然，模样……模样确实不甚安详……恐、恐冲撞了公公和陛下的圣目啊……老奴……老奴实在是不敢……不敢开棺啊……”

    他一边说，一边似乎还在艰难地磕头，额头触碰地面的声音隐约可闻。

    那王公公沉默了片刻，似乎在审视这突然冒出来的、怕死的老家伙。阴冷的声音再次响起，却少了几分之前的杀气，多了几分嫌恶：“冲撞？咱家什么没见过？陛下旨意，莫非你这老货想抗旨不成？”

    “不敢！老奴万万不敢！”老长史的声音更加惊恐，磕头如捣蒜，“只是……