“备一桌席，请李明廷来家中坐坐。”

    张茂慢悠悠站起身，走到窗前，看着院中。

    “就说，开荒屯田是利民的好事，张家愿意与明廷商议，略备薄酒，权当赔罪。”

    ……

    请柬在傍晚送到了县寺。

    竹简上的字写得极工整，措辞谦恭。

    落款处，张茂亲笔画押。

    李昭看完，递给一旁的赵云。

    赵云扫了一眼，把竹简放回案上。

    “鸿门宴。”

    “不至于。”李昭把请柬收好。

    “张茂要真想动手，不会用这种方式。他是想摸清我的底，顺便试探我到底有没有靠山。”

    “明日酉时赴宴？”

    “酉时，你可带剑。”

    赵云点头。

    李昭又叫来孙福，吩咐了几句，孙福应声去了。

    ……

    次日。

    酉时将近，暮色四合。

    张家大宅正门大开，灯笼挂了两排。

    张贺立在门口，身后跟着四个家仆，笑脸相迎。

    李昭着一身洗旧的青袍，腰间系着印绶。

    赵云在他左后方半步，灰白劲装，长剑横腰。

    张贺目光在赵云身上停了一瞬，随即笑道：“明廷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”

    李昭点了点头，跨过门槛。

    中庭已设好席面，六菜两汤，一壶温酒，案上还摆着一碟蜜饯。

    张茂坐在主位，见李昭进来，撑着扶手起身。

    “明廷。”老人拱了拱手，声音和缓。

    “老朽年迈体衰，未能亲自登门拜访，还望恕罪。”

    李昭拱手还礼：“张公客气了。”

    张茂目光越过李昭，落在赵云身上。

    “这位是……”

    “在下赵云。”赵云抱拳，言简意赅。

    张茂忙又抱拳，眸中闪过一抹忌惮。

    “见过赵将军。请坐，请坐。”

    三人落座。

    张贺亲自斟酒，好不恭谦。

    “明廷，昨日之事，老朽听张贺说了。”

    张茂闲聊几句，直入正题。

    “有些话，管事的传来传去，难免走了样。老朽今日设宴，一是赔罪，二是想当面听听明廷的意思。”

    李昭端着酒盏，微微一笑。

    “张公想听哪方面的？”

    张茂笑了笑，三角眼里透出一丝精光。

    “城东南那块地，明廷打算怎么用？”