开。中间放了一个白瓷小杯，杯里盛着过滤后的菩提金汤。

    最后，他把烘烤后残馀的叶片碎末碾成粉，撒在五花肉顶端。

    “龙血菩提双味野猪，完成。”

    林晓拍了拍手上的粉末，退后一步。

    全场安静了。

    穿黑色风衣的男人走到操作台前，低头看了一会儿那盘菜。

    金色的光泽在灯光下流转，檀木和蜂蜜混合的香气笔直冲进鼻腔。

    他没有坐回评委席，直接拿起操作台上的一双公筷。

    先夹了一块五花肉。

    肉块入口的瞬间，他的咀嚼动作变慢了。

    肉皮的胶质在口腔里融化。冷烟熏出来的那层金色不只是颜色——它在肉的表面留下了一道极薄的烟熏风味层。不刺不抢，只是在咀嚼的间歇里，悠悠地冒出一丝檀木回甘。

    五花肉本身已经炖到了极致。肥肉入口即化，瘦肉缠绵不散。

    浓缩过的菩提金汁裹在舌头上，迟迟不褪。

    男人放下筷子。

    停了几秒钟。

    然后夹起一片里脊肉。

    这片肉的口感跟五花截然不同。外圈被叶片蒸渗后带着一种紧实的弹性，里面的肉心粉嫩多汁。两种口感在一口之间交替出现。

    最关键的，是那层金色的渗透层。

    那不是调味料，不是酱汁。那是叶脉里的精华在蒸汽的高温下，一点一点沁入肉纤维里形成的。

    味觉的层次被拉到了一个离谱的维度。

    男人端起中间的小白杯，喝了一口金汤。

    他的喉结剧烈滚动了一下。

    这碗汤把之前所有的味觉体验串联到了一起。猪骨的鲜，菩提叶的香，还有那种没法用语言讲清楚的金色液体的甘醇——它们在这一口汤里，达成了某种不该存在的平衡。

    男人放下白瓷杯。

    【宿主当前情绪值馀额：八万六千点。】

    系统提示连续弹了三条。

    男人转过身，面对林晓。

    沉默了一阵。

    “你以前用过龙血菩提？”

    林晓把围裙解下来扔在操作台上。

    “没有，第一次见。”

    “第一次见，你就知道它在不同温度下的三种状态？”

    林晓瞥了他一眼，语气平淡。

    “常识而已。”

    男人没继续追问。他把密码箱合上，连同里面剩馀的叶片粉末一起推到林晓面前。

    另一只手从风衣内袋掏出一张黑色的卡。

    “奖金在卡里，密码是今天的日期。”

    林晓接过卡，顺手揣进兜里。

    他拿起密码箱，转身往出口走。

    “等一下。”

    男人的声音从身后传来。

    林晓停下脚步，没回头。

    “你的刀工，你处理食材的习惯，你拿刀的方式——”

    男人顿了一下。

    “我十二年前见过一个人，跟你一模一样。”

    林晓的手指在密码箱提手上收紧了一瞬。

    他没有转身，也没有接话。

    三秒后，继续迈步往外走。

    男人在身后又开了口。

    “那个人姓林。”

    林晓推开信道的铁门。

    门外是停车场。凌晨三点的冷风灌进来，扑在脸上。

    他掏出手机，给叶紫打了个电话。

    “来接我，XX路地落车库B2层。”

    叶紫那边迷迷糊糊的：“你大半夜跑哪去了？”

    “出来赚了点外快，少废话，快来。”

    挂掉电话。

    林晓靠在停车场的水泥柱子上，打开密码箱看了一眼。

    三片叶子已经全用了，箱子里只剩薄薄一层紫红色的碎末。

    他在脑子里呼出系统面板。

    【是否对“龙血菩提叶残末”进行鉴定？】

    【消耗情绪值：5000点。】

    “鉴定。”

    系统面板闪了两秒。

    一行字跳出来。

    【龙血菩提叶——品级：传说级食材（残品）。】

    【备注：完整的龙血菩提叶可用于解锁系统隐藏商城“神厨秘境”。当前残品数量不足，无法触发。】

    【所需完整叶片数量：十片。】

    【当前持有：零片（已消耗）。】

    林晓啪的一声把密码箱合上。

    十片。三片全让他做菜给用了。

    他仰头看着停车场灰扑扑的天花板，喉咙里发出一声极轻的啧声。