这个国家的城门口没有收税处。

    也没有检查行李的卫兵。

    只有一张长桌。

    桌后坐着一位戴圆帽的老人，面前放着一本厚厚的账册，旁边立着一块木牌。

    ——入境费：一个故事。

    叶白站在木牌前，看了很久。

    “一个故事？”

    伊蕾娜也看了一眼。

    “看来这个国家不用钱。”

    “这不是好事吗？”

    叶白刚说完，就看见伊蕾娜露出了非常谨慎的表情。

    他忽然觉得不妙。

    “你怎么这个反应？”

    “因为不用钱的地方，通常会用更麻烦的东西收费。”

    伊蕾娜说得很有经验。

    “比如？”

    “良心、记忆、愿望，或者今天的晚饭。”

    叶白沉默了一下。

    “最后一个最严重。”

    “当然。”

    伊蕾娜理直气壮。

    “旅途中晚饭很重要。”

    两人走到长桌前。

    “欢迎来到故事之国。入境者需要支付一个故事，长短不限，真假不限，但必须能让记录册承认。”

    叶白看向那本账册。

    账册封面上镶着一枚小小的水晶，正泛着淡光。

    “如果不承认呢？”

    “那就换一个。”

    老人语气平常。

    “如果一直不承认呢？”

    “那就不能进城。”

    叶白看向伊蕾娜。

    “你来？”

    伊蕾娜微微抬起下巴。

    “当然。”

    她往前一步，神情很自然。

    “那么，就讲一个美丽魔女旅行途中遇见奇怪国家的故事吧。”

    老人拿起羽毛笔。

    伊蕾娜开始讲述。

    她讲得不算夸张，却很熟练。

    有国家会把花当成国民。

    有地方要求旅人进城前必须称赞城门。

    还有一座城因为国王不喜欢下雨，试图用魔法把所有云都赶走，结果差点把全城晒成干菜。

    叶白在旁边听着。

    这些故事有的他听过，有的没听过。

    但不管哪一个，从伊蕾娜口中说出来，都带着一种“我只是刚好路过，但我确实很漂亮”的感觉。

    老人听得连连点头。

    账册上的水晶亮了一下。

    “合格。”

    伊蕾娜露出满意的表情。

    叶白刚想跟着进去，老人却伸手拦住他。

    “这位先生也需要支付一个故事。”

    叶白：“……”

    伊蕾娜回头。

    嘴角已经有了笑意。

    “轮到你了。”

    “我可以和她算同行吗？”

    老人摇头。

    “每个旅人都要有自己的故事。”

    叶白想了想。

    “那我讲一个魔女为了甜点差点花光旅费的故事。”

    伊蕾娜脸上的笑容停住。

    “叶白。”

    叶白立刻改口。

    “还是讲别的。”

    老人很好奇。

    “刚才那个听起来不错。”

    “它不成熟。”

    叶白看着伊蕾娜放在扫帚旁的手，语气非常稳重。

    “而且可能影响我的旅途安全。”

    伊蕾娜微笑。

    “你知道就好。”

    最后，叶白讲了一个关于扫帚的故事。

    一把很社恐的扫帚，跟着主人来到陌生国家。那里人很多，声音也很多，它总是紧张得不知道该往哪边停。直到主人喊了它的名字，它才一点点靠过去。

    故事不长。

    也不惊险。

    讲完之后，老人看向账册。

    水晶亮了。

    老人笑了笑。

    “合格。很温柔的故事。”

    叶白有点意外。

    伊蕾娜看了他一眼。

    “你居然没有讲我坏话。”

    “我还想吃晚饭。”

    “很明智。”

    他们进城之后，才发现这个国家真的不用钱。

    街边的面包店门口挂着价格牌。

    白面包：一个短故事。

    蜂蜜面包：一个有趣故事。

    奶油蛋糕：一个让店主满意的恋爱故事。

    伊蕾娜停在奶油蛋糕前。

    停了很久。

    叶白看了看价格牌，又看了看