从故事银行出来时，叶白手里多了两张票据。

    一张能换一块面包。

    另一张能换一份普通午餐。

    代价则是，他吃下人类味觉测试饼干以后，依旧坚持说“还行”的事情，被正式存进了故事银行。

    叶白低头看着票据，心情有些复杂。

    “我的名誉就值一顿午餐？”

    伊蕾娜走在旁边，语气平静。

    “你应该庆幸。”

    “庆幸什么？”

    “至少比两把扫帚一起摔倒的故事值钱。”

    “那只值一块面包。”

    “所以你值一份午餐。”

    伊蕾娜认真总结。

    “已经很不错了。”

    叶白把票据收进口袋。

    “谢谢，完全没有被安慰到。”

    此时正值中午。

    街上的人比早晨更多。

    故事之国的居民大多不急着赶路，很多人站在路边交谈。有人把刚写完的故事贴在墙上，旁边标注价格；也有人抱着一摞纸，询问过路者愿不愿意交换。

    广场方向传来一阵钟声。

    紧接着，有人高声喊道：

    “今日故事拍卖会即将开始！”

    “来自各国的珍稀故事，名人秘闻，旅行见闻，应有尽有！”

    叶白本来没什么兴趣。

    伊蕾娜却停下了。

    “名人秘闻？”

    叶白看了她一眼。

    “你想去？”

    “只是看看。”

    “上次你说只是看看，最后吃掉了豪华套餐。”

    “那是为了体验当地文化。”

    “这次也是？”

    “当然。”

    伊蕾娜已经朝广场走去。

    叶白只能跟上。

    故事拍卖会设在广场中央。

    木制高台前摆着数十排椅子，台上放着一只巨大的水晶球。每当主持人拿起一份故事稿，水晶球里便会浮现出相关画面。

    入场不需要支付故事。

    但想参加竞拍，必须先证明自己拥有足够的故事资产。

    伊蕾娜出示了未婚夫妻最初决定一起旅行的故事估值单。

    负责登记的人看见上面的数字后，态度立刻恭敬许多。

    “二位是贵宾，请坐在前排。”

    叶白跟着伊蕾娜走进去，小声说道：

    “我们又没打算买。”

    “位置好一点，听得更清楚。”

    “你还真准备认真听？”

    “免费的故事，为什么不听？”

    非常合理。

    拍卖会很快开始。

    主持人是一位头发梳得整整齐齐的中年男人。他穿着一身紫色礼服，说话时总喜欢抬起一只手，动作十分夸张。

    第一份拍品，是某位国王小时候害怕青蛙的故事。

    起拍价两个普通故事。

    最后被一名商人用五个旅途故事买走。

    第二份拍品，是一位着名剑士曾经因为不会使用餐刀，把牛排切飞出去的故事。

    伊蕾娜听完后，评价道：

    “价值不高。”

    叶白问：

    “为什么？”

    “不会用餐刀很正常。”

    “哪里正常？”

    “至少比不会骑扫帚正常。”

    叶白看向她。

    “你是在暗示谁？”

    伊蕾娜已经移开视线。

    拍卖继续进行。

    有人花十个故事买下一位魔法师考试失败的记录。

    也有人用一段珍贵回忆，换取某位贵族偷偷写诗的手稿。

    叶白越听越觉得奇怪。

    “这个国家的人是不是特别喜欢听别人出丑？”

    “人类都喜欢。”

    伊蕾娜说。

    “尤其是那些平时看起来很厉害的人。”

    “比如漂亮又聪明的魔女？”

    伊蕾娜转头看他。

    “你最好没有在想奇怪的故事。”

    “我什么都没想。”

    “你刚才笑了。”

    “那是礼貌。”

    “对着我的黑历史礼貌？”

    “我还不知道你的黑历史。”

    伊蕾娜微微眯起眼睛。

    “很好。”

    叶白觉得这个话题应该结束了。

    高台上，主持人拿起下一份故事稿。

    他的表情明显兴奋起来。

    “接下来，是今日极为特别的一份拍品！”

    水晶球亮起。