失重感传来。

    等他回过神，稳住身形时，发现自己已经不在高堡内，而是出现在了一座古老而破败的学院阶梯教室中。

    教室前方，简陋的石质讲台上，一道身影正背对着他。

    那身影模糊不定，仿佛由摇曳的阴影和破碎的光线构成，完全看不清具体的形貌，只能感受到一道平静的目光正注视着他。

    邓伦不敢怠慢，急忙深深地弯下腰。

    他知道自家老师的脾性，最厌恶无意义的寒暄与赘述，于是便直接说道：“禀告老师，卡西米尔爵士在前天已经返回永夜领，并且带回了东沼泽地亡灵势力的回复。”

    “它们并没有直接拒绝您的提议，但是……他们提出了一个条件。”

    “他们要求我们，必须先向他们提供三千枚金币的‘援助’。”

    讲台上那道模糊的身影沉默着，仿佛在思考，又仿佛根本不在意。

    过了好一会儿，就在邓伦的额头开始渗出冷汗时，一道没有任何情绪波动的声音在他脑海中响了起来。

    “可。”

    仅仅一个字。

    话音落下的瞬间，邓伦便感觉眼前再次一花，周遭那古老教室的景象如同潮水般退去。

    他再次回到了那扇厚重的木门前，仿佛从未离开过，刚才的一切都只是幻觉。

    他低头看去，发现自己手中不知何时多出了一张烙印着奇异符文的卷轴。

    展开一看，他惊喜地发现这竟是新的血腥卷轴配方。

    他赶忙将卷轴贴身收好，然后快步走下了高堡的螺旋阶梯。

    事实上，他内心一直存在着一个疑惑。

    自家这位神秘莫测的老师，似乎从未真正关心过任何事情，无论是隘口的哥布林军团，东沼泽的亡灵势力，还是古堡里这些心思各异的吸血鬼贵族……他仿佛都只是一个冷漠的旁观者。

    就像一道虚幻的影子，似乎并不完全存在于这个世界，却又执着地想要将自己的“影响”，如同播撒种子般，渗透到周围的每一个角落。

    他甚至隐隐怀疑，老师可能根本不在意这些血族是否会背叛他，也不在意那些亡灵或哥布林的最终结局。

    就像腐化莫尔古尔般，只执着于制造混乱。

    邓伦不敢深想，更不敢将这些念头表露出来。

    他快步离开了高堡，直到萦绕在他内心的窥视感逐渐消失，他才松了口气。

    他整理了一下有些歪扭的法师袍披肩，脸上迅速恢复了平日那副从容的模样，重新变回了血族贵族们眼中那位代表着萨拉查法师意志的“高贵学徒”。

    他脸上挂起微笑，招手唤来一名侍立在阴影中的血奴，吩咐道：“去告知卡西米尔爵士，老师已经同意了他的请求，让他尽快筹集金币，完成与东沼泽地那边的谈判。”

    ……

    当卡西米尔与佐兰带着满载金币和物资的马车，再次返回东沼泽地时，时间已经过去了三天。

    马车冲破湖畔常年弥漫的雾气，出现在了宁静的湖边林道上。

    随着夏季的到来，沼泽也进入了一年中最繁盛的季节。

    湖里那些凶猛的食人鱼似乎隐匿到了深水区，逐渐被一些更加奇特的水生生物所取代。

    那是一种会散发出幽蓝色、如梦似幻光芒的荧光水母。

    它们如同倒映在漆黑湖面上，缓缓游动的星空灯盏，为这片原本阴森的水域增添了几分神秘瑰丽的色彩。

    随着史莱姆王国领地的不断扩张，这片湖泊及其周边的林道早已被划为领地的一部分，不再允许人类冒险者和佣兵团随意进入。

    卡西米尔和佐兰也是经过了毒刺蜂巡逻队和史莱姆哨站的层层盘查与确认，才被允许进入这片区域。

    令他们感到惊讶的是，似乎是为了方便他们通行，仅仅三天时间，原本通往沼泽深处城堡的那段最难行走的沼泽森林地带，铺设上了一条结实平整的硬化石路。

    马车行驶在这条新路上，异常平稳，再也没有了刚才那种颠簸。

    这些史莱姆的建设能力比他们想象的还要惊人。

    也不知道那位亡灵领主去哪找的史莱姆，他们都想拐走一只了。

    没过多久，马车便顺利抵达了林道的尽头，也就是堡垒的外围。

    一箱箱沉重无比的金币和封装好的魔法卷轴，被血族仆从们小心翼翼地搬运下来。

    早已等候在这里的史莱姆运输队和大型甲虫搬运工立刻上前，有条不紊地将这些“战利品”运回了城堡。

    而卡西米尔和佐兰也得到了他们心心念念的“生命之血”。

    完成交易后，两人迫不及待告辞，驾驶着空荡荡的马车，迅速消失在了来时的林道迷雾之中。

    陈屿站在城墙上，淡定地向两人离去的方向挥了挥骨手。

    直到他们的身影彻底消失在视野