到咸阳办点事，顺便帮朋友的忙。”

    “哦。

    我看你比小睫大不了多少。

    我是她二舅。

    小伙子我看你这人不错，能吃苦，不怕累。

    你要是真追上我们家小睫了，就好好对她。

    等过两年大礼堂一拆迁，小睫她那十几套房子钱就有了。”

    “啊？”

    我反应过来，这位二舅怕是误会了。

    大概是我跑前跑后、忙里忙外的样子，让他想得有点多。

    下午四点半的光线斜斜地切进车窗。

    白睫琼今天跟我说话时的声调确实软了几分，不似往常那般硬邦邦地扎人。

    我心里头打了个转——她该不会也以为我对她有意思吧？这念头刚冒出来，就被车里的烟味呛散了。

    车队五点多一点拐进了西北国棉二厂的旧址。

    厂门早拆了，光秃秃地立着几根水泥柱子，旁边岗亭里坐个五十来岁的保安，搬张方凳搁在亭子阴影底下，收音机咿咿呀呀地唱。

    保安抬头扫了一眼，手都没抬，放了车队过去。

    大概是管事的提前塞了烟酒。

    厂区大得空旷，走了半天连个人影子都没撞见。

    车轮碾过地面，扬起的灰尘在四点半的日头里浮沉。

    我问白睫琼她二舅怎么这么冷清，她咬着嘴唇说这厂子五三年盖起来，九六年改成了公司，去年六月份又折腾成集团，把什么现代纺织厂、进出口公司、还有大兴染织、瑞君贸易那几家都吞并了。

    这会儿正月还没过完，扩建的工人要等到三月才回来，满厂区就剩下几个装修的。

    车队七拐八拐的，在厂区深处转了快十分钟才停。

    我推开车门，左边是一大片长满枯草的荒地，右边靠着工人宿舍，五层旧楼，窗户黑洞洞的，只有一个看门的老头缩在传达室门口。

    下葬的坑早就挖好了，黄土堆在旁边，颜色新鲜。

    白父抬起手腕看了看表，扯着嗓子喊：“各位，还差二十分钟才到时辰，先歇歇脚，想抽烟的抽烟，渴了车上有水。”

    他说完自己也从兜里摸出一包烟。

    我朝宿舍那边走过去。

    看门的老头裹着一件军大衣，袖口磨得发亮，上面油渍和灰尘混成一层黑亮亮的包浆。

    我掏出烟递过去：“大爷，来一支？”

    他抬头，满脸褶子动了动：“好烟，那我就不客气了。”

    我把打火机凑过去，他赶紧用两只手拢住火苗，深深吸了一口，烟雾从鼻子里慢慢喷出来。”香......真是好烟。”

    “在这儿干了多久了？”

    他咧开嘴笑，露出几颗黄牙：“我？快五十年啦，十几岁就进厂干活了。”

    “那您可是元老级的了。”

    老头叼着烟，摆了摆手：“元老谈不上，就是待得久。

    现在董事长见了我，也得递根烟，叫声兴爷。”

    “真厉害。”

    我笑了笑，伸手指向对面那片荒地，“大爷，我们等会儿要埋个人在那儿，您知道这事儿吧？”

    “知道，副厂长打过招呼，让我们别去搅和。”

    他把烟灰弹了弹，顿了顿，“不过......”

    “不过什么？”

    老头拿夹烟的手指了指那片地：“这地儿风水不好。

    白老头把自己搁在这儿，怕是心里揣着什么事儿没放下。”

    我盯着他那张苍老的脸：“您认识白老爷子？”

    这老头吐了口烟，烟灰落在地上，他拿鞋底碾了碾。”我在二棉干了五十年，厂里的事没有我不知道的。

    你要打听，外头谁不知道二棉有个兴爷？”

    他指了指远处那棵快枯死的梨树，“瞧见没？”

    我顺着看过去，“看见了。”

    “四十九年前，”

    他把烟头掐灭在掌心，“厂里的女工王小琴，就是在那棵树上吊死的。”

    他说这话时，眼皮都没抬一下。

    我心里那根弦猛地绷紧了。

    当时厂长叫王兴贵，早死了。

    大炼钢那会儿，有人举报王小琴、唐信还有白庭礼三人偷废铁。

    厂里从汉中拉来的七百多斤废铁——听人说是尊大铁佛——突然缺了那么多。

    王兴贵的老婆是作风委员会主任，她逼着王小琴交代铁的下落。”王小琴被大喇叭点了名，满厂的人都说她是贼。”

    老头说这话时，声音干涩得像砂纸刮过铁皮。

    我打断他，“就因为这事，她上了吊？”

    “不是主要的。”

    老头抬头看天，“后来风声传开了，都说是白庭礼在背后打了小报告