年轻姑娘们结婚，嘴里都念叨要住新楼，这些年回村翻修旧房子的越来越少。

    谁家手里有点积蓄，早跑到县里买了商品房。

    把头跟薛师叔还在屋里一人一杯茶地坐着，阿春带着我拐了两三条巷子，最后停在一扇漆皮剥落的木门前，抬手敲了三下。

    门缝里探出张脸来，是个二十出头的姑娘。

    长发披散，牛仔裤裹着腿，脸上挂着一块金属面具，只露出左半边脸，看着挺扎眼。

    那女孩跟阿春搂了搂腰，从兜里摸了部手机，直接递到我手里。

    我低头一看，没错，是把头的。

    阿春侧过脑袋，冲我说：“认识一下，她不爱开口。”

    “我亲妹妹。”

    “京中口技，正经的传人。”

    阿春朝巷口扫了一圈，确认四下无人，转身就把门锁扣上了。

    这姑娘比阿春小了不少岁数。

    她脸上那副金属面具是全封闭的，连眼窝那块儿都封得严严实实，露出来的只有左半张脸。

    看那意思，她也不打算搭理我。

    “这位是……”

    阿春嘴角扯出一点笑意，说：“她是我一母同胞的妹妹，真名扔了好多年，就叫小妹得了。”

    “小妹，好歹打声招呼，人家钱都给了不少。”

    阿春补了一句。

    那面具女孩迟疑了几秒，低低挤了句“你好”

    。

    一听就是假嗓子，听着浑身别扭，像现在那些软件里调出来的变声腔。

    阿春脸上有点挂不住，解释了一句：“小妹就这性子，平时除了我，谁的话她都不接，你多包涵吧。”

    我点头说成，应该的。

    一提正事，那面具女孩转身就进了里屋，一声不吭。

    阿春这才告诉我，一个月前把头就埋好了这些安排。

    李铁成在医院躺着做手术那几天，就是这个“小妹”

    每天都在装成把头的模样说话，同时用把头的手机应付薛师叔，稳住他那边的路数。

    按我的经验，把头要是盯上了某个局，他绝不会跟任何人透半个字，就连我也一样。

    对坑小绺头、对付长春会、真假妙音鸟、压制田三久这些事，我都是等尘埃落定了才摸清门道。

    等到消息漏进我耳朵里，事情往往已经到了收尾的节骨眼上。

    手指在门板上停顿了三秒，我回想刚才的节奏——重三下，轻三下。

    阿春说话时眼神像结了霜的湖面，她身后那个戴金属面具的女孩已经缩回里屋，门帘晃动的幅度很小，像是怕惊动什么。

    “记住了。”

    我点头。

    “白天别来，我们不出门。”

    阿春的声音压得很低，每个字都像从牙缝里挤出来的，“现在回去，别让人看见。”

    她起身的动作很轻，却带着不容置疑的味道。

    里屋传来窸窣声，小妹大概正透过帘子的缝隙往外看。

    那个面具少说有三四斤重，铁锈味混着某种草药的气味从门缝里渗出来。

    我转身时踩到了门槛边缘，木头发出的声响在走廊里弹跳了两下。

    锅里的水翻滚时冒出的白气糊了窗玻璃。

    方便面是上个月从小卖部搬回来的，一箱六丁目，两箱火腿肠。

    王中王那箱包装完整，淀粉肠那箱已经开了口，包装袋上印着“喂猫专用”

    几个字。

    小萱总说这种肠有股塑料味，但她每次吃的时候眼睛会眯起来，像猫尝到了罐头。

    八袋面一起下锅，水面瞬间沉了下去。

    豆芽仔的筷子在沸水里搅了三四圈，捞起来的全是面条，汤从碗沿溢出来时他用筷子挡了一下，汤汁顺着碗壁又流回锅里。

    他咬开火腿肠的动作很快，三口一根，腮帮子鼓得像含了颗鸡蛋。

    “撑不死你。”

    小萱的声音从碗沿后传出来，她捧着个巴掌大的瓷碗，筷子尖在汤里戳来戳去。

    豆芽仔端着碗挪到墙角，背过身继续吸溜面条。

    蜡烛的火苗被穿堂风吹得东倒西歪，墙上的人影也跟着扭曲。

    把头放下筷子时碗底碰在桌面上发出沉闷的声响。

    他看向薛师叔的方向，烛光在他脸上投下半明半暗的轮廓。

    “师弟，记得聪明山那年吗？临漳来的那个老乡，给了咱们一罐辣椒酱。”

    薛师叔夹菜的动作停了下来，筷子悬在半空约莫两秒钟。

    他放下筷子，用袖子擦了擦嘴角，笑的时候眼角的皱纹挤在一起。

    “都二十年前的事了，记不清了。”

    “是吗？”

    把头说话的语气很平，“我记得