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    她掐住我腮帮子拧了半圈，笑容里带着揶揄：“顺德那个纯情小子，学会装糊涂了。”

    我怎会不懂。

    重逢的欢喜冲昏了头，才多此一问。

    红姐这辈子要办两件事。

    头一件，四十岁生日前，和一百个男人躺过同一张床。

    第二件，攒够三亿现金，雇批亡命徒，把长春会那几个老东西揪出来——替她父亲陈小黑偿命。

    她说的目标一致，自然指后者。

    “红姐，那你转手把我卖了？”

    “保你的命。

    咱们都需要一棵大树。”

    她松开手，压低嗓音：“进去后别乱瞟。

    见到赵女士，头垂低些，记住了？”

    我点了下头。

    “站住。”

    门槛外，四个光头大汉堵住去路，肩膀宽得像门板。

    我见过他们。

    “让路。”

    红姐亮出一块铜牌。

    那四人侧身让开。

    她贴着我耳根说：“赵女士身边常年跟着八大吊客，个个都是捅破天的狠角色。

    刚才那四个光头，你往后碰见绕着走，千万别惹。”

    “陈红？人到了？”

    一个男人盘腿坐在门口石阶上，手里夹着烟。

    他四十出头，右耳齐根断了，接了个金铸的假耳朵。

    红姐弓下腰：“吴吊客，人带来了。”

    金耳朵偏过头，阳光正好打在那截假耳上，晃出一道刺眼的金光。

    我盯着那团金色，牙根发痒，莫名想咬一口试试质地。

    “陈红，到这儿就行，后面我领路。”

    “明白，吴吊客。”

    红姐最后扫了我一眼，转身走了。

    “小子，跟上。”

    门推开，一座青砖灰瓦的院子铺展开来。

    假山用灵璧石堆叠，石桌石凳上雕着缠枝莲纹。

    池塘里游着几十尾金鱼，鳞片在绿水中闪着碎金。

    金耳朵扭了扭脖子，骨节发出脆响：“听说，你跟谢起榕见过几回？和他有交情？”

    “谢疯子？交情？”

    我赶紧摇头：“没有没有...半点交情都没有。”

    他教过我炼精化气那档子事，能叫交情吗？

    雨打在脸上的时候，我正在想白羽绒服和那面拨浪鼓。

    手在口袋里攥成了拳头，指甲掐进肉里。

    金耳朵撑着一把黑伞站在旁边，雨珠顺着伞骨往下淌，在青石板路上砸出细密的水花。

    他打了个哈欠。”谢起榕那种练气的，跟练体不一样。

    如果我能把他那口气打散，他就废了。”

    我看着他张大的嘴，里面黑洞洞的。”他现在关在佳木斯精神病院。”

    “知道。”

    金耳朵揉了揉眼睛，“那地方我们安排好了。”

    他踢了我膝盖一下。”走吧，别让主人等着。”

    我跟在他身后进了巷子，鞋底踩在水洼里发出咕唧咕唧的声音。

    隔壁老吴的声音从远处传来，紧接着两下敲门声——砰砰——然后是他低沉的嗓音：“是我，老吴。”

    门吱呀一声开了。

    门缝里露出两张一模一样的脸，胖得眼睛挤成一条缝，两道眉毛几乎连在一起。

    他们脑袋同时往左边歪了一下，又同时恢复原位，像镜子里的倒影。

    屋里热烘烘的，香薰的味道浓得呛人，像有人在空气里撒了一把干花。

    我湿透的衣服贴在身上，冷热交替的感觉让后背起了鸡皮疙瘩。

    檀木桌后面坐着个女人。

    她背对着我们，脑袋低垂，正在翻书页。

    一条粗黑发亮的辫子从肩膀垂到地上，辫梢搁在地毯上，辫尾系着根红绳。

    紫色旗袍岔开很高，露出小腿侧边的一道白。

    “跪下。”

    金耳朵的手掌按在我肩上，力道直接压着我跪倒在地。

    膝盖撞在木地板上，疼得我嘴角一抽。

    赵清晚转过身来。

    她穿着布鞋，鞋面上绣着白花，脚踝露在外面，没有袜子。

    我的眼睛盯着地面，看着她的影子从檀木桌那边移过来，停在我面前。

    红姐说过，不能抬头看。

    她开口的时候，声音软绵绵的，像棉絮在空气里飘。”木偶领路，四季长春。”

    停顿了几秒。

    “郑辉死了，长春会也没必要存在了。

    我的木偶会要接替它的位置。”

    脚趾在鞋子里蜷缩了一下。

    闽江底下的泥