彪哥和首领的妹妹跟在后头，七个部落汉子扛着藤条编的背篓，绑着扎刀和干粮。

    首领妹妹背了个用油布裹得严严实实的家伙，只露出一截铁杆和两头弯弯的东西——后来我才知道那鬼物件叫“羊角骶”

    ，在少数民族的兵器谱上排进前十。

    那对羊角用药水泡过，硬得过生铁，尖子磨得锃亮，往人肚子上轻轻一送就能捅出两个血窟窿，往回抽的时候，弯角会勾住肠子一起带出来。

    她还提了个铁笼子，里头关着一只白头的小鸟，从早叫到晚，吵得人脑仁疼。

    我问彪哥带这玩意儿干什么用，彪哥把草帽往下压了压，声音飘在风里：“兄弟，反正咱们要去的是同一个地方，到了你就知道了。”

    我们这趟奔着传说中的石塔去，目标是挖出能卖上千万的西夏文物——最差也得跟妙音鸟平级那种货色。

    彪哥费了番口舌，总算让咋米王点了头，他们部落那伙人打的算盘是借这次送尸蜡的名头，攒够胆量把七月爬给做了。

    两拨人虽然同路，但各怀心思，谁也管不着谁。

    就算想管，语言也不通，说了白说。

    一路上，除了我和彪哥偶尔搭几句话，其余人都把嘴闭得死死的。

    民间有种说法，叫“黄泉路”

    。

    你们走过那玩意儿吗？

    传说中黄泉路上雾大得伸手不见五指，树叶子全是黑的，雾里头时不时传来女人和孩子的哭声，还夹杂着各种怪物的嚎叫。

    眼前这地儿就跟黄泉路一个德性——水汽重得能拧出水来，雾气浓得像糊了层浆糊。

    站在高处往下看，那是个巨大的凹地，边儿都望不到。

    大中午的，把强光手电开到最亮，光柱捅进雾里，也只能勉强照见底下有片林子，别的啥也看不见。

    我特意留意过，天上的鸟飞到这儿都绕道走。

    “都给我留点神，别脚下一滑滚下去。”

    老福盯着那团白雾，脸色不大好看：“七年前我来过一趟，当时没敢往下走。

    这底下有个地方，叫‘*函’。”

    “1974年、1979年、1983年，前后三拨野生动物科考队下去过，一共失踪了十一个人。

    后来搞研究的人瞎琢磨，说这个盆地是几亿年前天上掉下来的大陨石硬砸出来的。

    还有一点——这地方刚好卡在北纬30度线上。”

    “*啊！哪来的陨石！”

    彪哥扯着嗓子吼：“这底下原来就是个湖，水干了才变成盆地。

    雾是樟气的一种，动植物烂了沤出来的。”

    “等会儿有口罩就戴上，没有拉倒，反正我上次下去也没戴。”

    鱼哥拧着眉头问：“那能行吗？”

    彪哥一摆手，跟赶苍蝇似的：“你们不在山里住，不懂。

    这种白花花的樟气毒性最弱，基本没事。

    真正要命的是那种看不见的樟气，还有带颜色的——黄茅瘴和红茅瘴，一眼就能认出来。”

    说完，他朝那七个壮汉打了个手势，带头往下走，我们紧跟在后面。

    下了谷底，还真像彪哥说的。

    我吸了几口白雾，脑袋不晕，眼睛不花，啥事没有。

    眼前是一片林子。

    咋米王的妹妹把笼子里的白头鸟掏出来，往鸟腿上缠了一大圈细线。

    她一松手，那鸟没往天上飞，反倒一蹦一跳地扎进了树林。

    细线瞬间被扯了出去，像钓鱼线一样飞快地往前蹿。

    彪哥说：“老福没讲错，这叫*函。

    没人敢进来是因为里头不辨方向，走着走着就迷路了。

    这只鸟是三年前七月爬送给首领的，跟着它走就不会转圈。

    你们几个——把眼珠子给我盯紧了。”

    进去没走出多远，鱼哥拍了我一下，眉头皱得能夹死苍蝇：“君临，你看看你表。”

    我点亮手机屏幕，瞥了一眼时间，随口答道：“没毛病啊，挺正常的。”

    “不是电子屏，你看看那块机械的。”

    豆芽仔在一旁提醒。

    我又从兜里掏出那只旧怀表，这才注意到一个异样。

    此刻指针的跳动变得异常迟缓，按理说每秒该移动一格，可如今要等上五六个呼吸的功夫，才听得见“咔嗒”

    一声轻响。

    这玩意儿坏了？

    鱼哥拧着眉头，把自己的腕表递到我眼前。

    我扫了一眼，那根秒针也是一副有气无力的模样。

    我转头询问小萱，她低头看了看自己的表，点了点头。

    这不是某一块表出了毛病——所有计时工具都同时出了问题。

    我又从装备袋里翻