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    他通过太子李君泽，暗中接触了一些在专业领域确有才干、却因出身或科举不顺而郁郁不得志的人才，提前为可能到来的特科做准备。

    同时，韩猛那边也传来了消息，在内卫的“特殊手段”下，那名黑水堰被俘的小头目终于扛不住，吐露了一些零碎信息，指向了崔家一个外围的、负责处理“脏活”的旁支子弟。虽然依旧无法直接扳倒崔衍之，但这无疑是一个重要的进展和筹码。

    然而，就在“实务特科”的争论尚未分出胜负之际，一个更加惊人的消息，如同九天惊雷，轰然

    北疆八百里加急军报：狄人集结五万精锐，兵分两路，大举南下！一路佯攻黑水堡，一路主力奇袭兵力相对薄弱的朔风城！朔风城守将战死，城防危急！叶秋将军已率本部兵马驰援，但形势万分危急！北疆门户，摇摇欲坠！

    整个京城，瞬间笼罩在一片震惊与恐慌之中。战争的阴云，从未如此迫近！

    所有关于新政、关于特科的争论，在这一刻，都显得那么苍白无力。所有人的目光，都投向了北方，投向了那片即将被鲜血浸染的土地。

    叶明接到消息时，正在与王账房核对一份数据。他的手猛地一颤，墨点滴落在宣纸上，迅速晕开一团黑渍。

    他猛地站起身，望向北方，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住。